对于寻常百姓来说，也就是磨几斗面，或者是补两件衣裳的功夫。
但对于此刻正云集在南京城里的这群“巨鳄”来说，这十天简直就是煎熬。
江南的春水还没化冻，但秦淮河畔那座大名鼎鼎的“聚宝楼”，这会儿已经是热得快要炸锅了。
往日里，这地儿是才子佳人吟诗作对的风月场。
今儿个变了天。
没有那些莺莺燕燕，整条街都被顶盔掼甲的玄天卫给封了。
黑压压的火枪队站在两边的房顶上，枪口冷森森地对着下面。
聚宝楼门口，哪怕你是个从二品的封疆大吏，若是没烫金的帖子，也别想往里进半步。
而能拿着帖子进去的，也不是什么达官显贵，全是一帮平日里被读书人瞧不起的——商人。
但这帮商人今儿个不一样。
一个个挺着如同怀胎十月的将军肚，身上的绸缎料子哪怕是最普通的伙计穿的都是贡品。
什么徽商汪老板、晋商乔掌柜、还有常年在宁波一带走私的大海枭，这会儿都成了乖孙子，满脸堆笑地挤进门槛。
“我说，汪老板，您也来了？家里那点徽墨生意不做了？”
“哎哟，老乔，您别挤兑我。
咱们谁不知道谁啊？
顾国师这一嗓子‘拍卖’，是把咱这一辈子的家底都要掏空啊。
但没办法，诱饵太香了啊！”
什么诱饵？
四个字：出海文牒。
大明禁海一百多年。
对于这帮早就偷偷摸摸在海上跟鬼佬做生意的巨商来说，这就是悬在头上的那把刀。
现在，国师爷要把这刀拿走，换成一张让你光明正大发财的护身符。
这谁能忍得住？
聚宝楼内，三百个位子座无虚席。
空气中弥漫着极其昂贵的龙涎香味道，当然，更多的是压抑不住的对金钱的铜臭渴望。
徐阶和高拱那帮人也来了。
不过没在下面挤着，而是陪着换了便服的嘉靖皇帝，坐在顶楼最好的雅间里。
这雅间也是绝了，前面是一整块从罗刹国商队弄来的玻璃窗，既隔音又能把下面看得清清楚楚。
“陛下，”徐阶端着茶盏，嘴角带着几分等着看笑话的冷笑，“商人逐利不假，但也最抠门。
顾铮一张废纸就想让他们掏出千万身家来？
臣看这是痴人说梦。
若是今儿个流拍了，这笑话可就闹大了。”
嘉靖没理他。
这位大明最聪明的皇帝，手里拿着一个顾铮特制的“单筒望远镜”，饶有兴致地盯着楼下的高台。
“你看那是谁？”嘉靖指了指下方。
只见高台上，顾铮一身紫色的道袍，头发却不像道士那样梳髻，而是随意地用玉冠束着。
他身后站着的不是道童，而是手里托着托盘、凶神恶煞的锦衣卫。
“咚——！”
一面巨大的战鼓被猛地敲响，声音大得把徐阶手里的茶水都震出两滴。
全场瞬间死寂。
顾铮清了清嗓子，声音极其清晰地传到每个人耳朵里。
“各位掌柜，别来无恙。”
顾铮笑了笑，伸手揭开身旁托盘上的红绸子。
一张巴掌大小、用纯金打造、上面用红漆烙着内阁大印和市舶司关防的牌子，静静地躺在那儿。
在烛火下，金牌闪瞎了无数双眼睛。
“废话不多说。”
顾铮抓起那金牌，“大明海疆万里，但这金牌，今年只发五十张。”
“有了这张牌，你的船队在海上不管抢了什么，不管是倭寇的脑袋，还是南洋的香料、银子。
只要进了大明的港口，不用怕锦衣卫查抄，不用怕税监敲诈。
除了交给朝廷的一成，剩下的，全是干净的！合法的！
可以拿去买田买地买爵位的好钱！”
下面一阵骚动。
“洗钱”。
这个词虽然顾铮没说，但谁都听得懂。
藏在地窖里见不得光的银子，终于能见光了！
“而且！”顾铮突然拔高了嗓门，“遇到海盗怎么办？”
“凡持有此金牌者，可悬挂‘大明市舶’旗号！
方圆百里内，若是遇到不开眼的，大明‘镇远号’蒸汽战舰，立刻赶到！”
“咱们的口号是，你们只管赚钱，杀人的脏活，国家来干！”
轰！
这下子是真的炸了。
杀人国家干？赚钱自己花？这特么是什么神仙日子？这比请保镖可划算太多了啊！
“起拍！”
顾铮一锤定音，“普通牌照四十张！底价，纹银一万两！每次加价不少于一千！”
“两万！！”