竹鞭重重敲在日本列岛位置：“日本锁国，倭寇猖獗，荷兰人暗中勾结。我要你像一把锁，把日本锁死在东海之内。他们敢出一艘船，你就击沉一艘。”
周全斌肃然：“末将领命！”
“南洋舰队。”施琅目光转向一个黝黑精瘦的将领——陈泽，昨日才受封南洋舰队提督，今日便来参会。
陈泽起身，腰杆笔直：“南洋现有战舰一百二十艘，但分驻吕宋、龙牙门、爪哇三地，兵力分散。若遇大战，难以快速集结。”
“所以英王有令，”施琅展开一份文书，“以南洋舰队为主干，组建‘快速反应分舰队’。配最新式‘飞霆级’巡航舰二十艘，要求接到军令后，三日之内可抵达南洋任何海域。”
“三日？”陈泽倒吸冷气，“从龙牙门到爪哇就要五日……”
“那就两日。”施琅不容置疑，“换更快的船，选更精的兵。英亲王说，南洋是大明海权的核心，不容有失。钱、船、人，你要多少给多少。但明年此时，我要看到一支随时能战、战之能胜的南洋铁军。”
陈泽咬牙：“末将……尽力！”
“不是尽力，是必须。”施琅说完，转向最后一位——西洋舰队筹建使，一个谁也没想到的人。
沈廷扬。
此人年过五旬，不是武将，而是商人。松江府巨贾，拥海船百余艘，常年跑日本、琉球、南洋航线。更关键的是，他是最早一批与荷兰东印度公司打过交道的大明商人，精通西洋各国语言、海情、商路。
“沈先生，”施琅语气客气许多，“筹建西洋舰队，非你莫属。”
沈廷扬起身，拱手：“都督抬爱。然沈某一介商贾，未习战阵，恐误大事。”
“西洋之争，七分在商，三分在战。”施琅走到他面前，“你要做的，不是带兵打仗，而是铺路。去印度，去锡兰，去波斯湾——摸清航路，建立商站，结交当地势力。等路铺好了，战舰自然会去。”
他取出一枚银印，递给沈廷扬：“这是西洋舰队筹建使印信。凭此印，你可调动海军战舰护航，可在沿途港口建立补给点。三年内，我要看到大明商船出现在印度西海岸。五年内，我要在锡兰见到大明军港。”
沈廷扬接过银印，手微微颤抖。
他知道这意味着什么——这意味着他将成为大明西进印度洋的先锋。荣辱生死，皆系于此。
“沈某……必竭尽所能。”
四大舰队的框架，就此定下。
但施琅知道，真正的难题才刚刚开始。
午后，英王府。
张世杰站在书房窗前，听着施琅的汇报。雪后的阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。
“……四大舰队划分已定，三年之期也已下达。”施琅说完，顿了顿，“只是，各舰队提督反应不一。黄斌卿嫌船少，周全斌忧倭寇，陈泽怕兵力分散，沈廷扬更是直言没有把握。”
“正常。”张世杰转身，走到书案前，“若他们个个信心满满，本王反倒要担心了。海权扩张，如逆水行舟，不进则退。有忧患，才会拼命。”
他抽出一份密报，递给施琅：“看看这个。”
施琅接过，只看了几行，脸色骤变：“荷兰东印度公司向巴达维亚增派了十艘战舰？还有……英国东印度公司从印度调舰东进？”
“不止。”张世杰手指敲击着桌面，“葡萄牙人在果阿秘密建造新式战舰，据说用的是英国设计。西班牙马尼拉残部，也在吕宋以南岛屿建立隐蔽基地。”
他站起身，走到海图前：“邦加一战，打断了欧罗巴人的脊梁，却没打断他们的野心。他们现在学聪明了——不再正面硬撼，而是暗中积蓄，等待时机。”
“等什么时机？”
“等我们犯错。”张世杰转过身，目光如炬，“等四大舰队分摊兵力，等陆海争抢资源，等朝堂内斗，等……皇上忍不住。”
最后一句，他说得很轻，施琅却听得心惊肉跳。
“皇上那边……”
“昨日，皇上召见了英国公。”张世杰淡淡道，“问了三个问题：海军都督府一年耗费多少？四大舰队需要多少兵员？若将这笔钱粮用于九边，能练多少新军？”
施琅心往下沉。
这是最怕的局面——陆海之争，上升到君前。
“英国公如何回答？”
“国公爷说，海军花费虽巨，然南洋岁入已抵其半。假以时日，海贸之利可养海军而有余。”张世杰笑了笑，“但皇上又问：若倭寇大举来犯，陆上边患又起，海军可能兼顾？”
施琅沉默了。
这正是海军最大的软肋——船不能上岸。日本若真与荷兰勾结，水师在海上拦截是一回事，陆上防务又是另一回事。而大明的陆疆，从辽东到甘肃，万里烽烟未熄。
“所以，”张世杰走回书案，铺开一张纸，“四大舰队要快，要比所有人预想的都快。要在朝堂非议形