矿车“哐当哐当”地在轨道上来回，装煤、卸煤，再装煤。
驴子拉着三千斤的重载，走得蹄声轻快，赶车的矿工甚至能在车上打个盹儿。
周墨林蹲在轨道旁，手里拿着炭笔和本子，记录着每一趟的耗时、载重、损耗。
江景安则爬上爬下，检查每一处接缝，敲打每一颗铆钉。
“第三十七趟，辰时二刻发车，载重三千一百斤，辰时四刻抵达煤场，车轮无异常，轨道无沉降。”周墨林写完，长舒一口气。
“周伯爷！”江景安从矿车上跳下来，身上黑一道灰一道，唯独那双眼睛亮得惊人，“我们成功了！艹他喵的，真的成功了！”
说到激动处，这位阁老家的公子，连脏话都蹦出来了。
周墨林也不计较，合上本子起身：“走，回去写帖子，明日去见王爷。”
第二天一早，天还蒙蒙亮，两人就到了郕王府。
递了帖子，门房的老仆认得他们，笑呵呵地掀开棉帘子：“周伯爷、江公子，您二位先来进来坐坐，喝口茶，等候通报吧。”
“有劳了。”周墨林拱手。
两人在门房坐下，小厮端来热茶。
江景安却似屁股长了刺，刚沾凳子就“嘶”了一声弹起来。
“怎么了？”周墨林问。
“别提了……”江景安苦着脸，手悄悄往后揉了揉，
“昨儿回去，又挨我爹一顿骂，说我不务正业。骂完不算，还让人请了家法，结结实实打了我三板子。”
周墨林看得直摇头，放下茶盏叹道：“江公子，真是苦了你了。”
他这话说得真心。
这几个月，他看得明白，江景安是真心喜欢这些“奇技淫巧”。
检查铁轨时，那小子眼里的光，藏都藏不住。
设计矿车连接机关时，他能不吃不喝琢磨一整夜。
可江渊不理解。
在那位阁老的眼里，他儿子就该读书、科举、入朝为官，光耀门楣。
跟工匠混在一起？
那是自甘堕落，是辱没门风。
江景安揉着隐隐作痛的屁股，愤愤不平：“以前人都叫当兵的臭丘八，现在不也扭转过来了？矿上那些汉子，如今哪个不想去京营当兵？为何我家那老头，偏还看不上工匠？”
他说得在理。
如今有《徐氏文报》天天写，什么“长城铁卫入寇记”“边军小兵的辉煌人生”。
有军乐司三天两头演《岳飞救国》《杨家将》等。
老百姓爱看爱听，茶楼酒肆里聊起来，都说当兵光荣、保家卫国是本事。
可这套对老儒生没用。
要改变那些读了一辈子圣贤书、把“万般皆下品，惟有读书高”刻进骨子里的人的看法。
难。
太难了。
江景安越说越气：“我家老头常挂在嘴边，说什么读书人要造福百姓。我弄这铁轨，难道就没造福百姓？”
“等这铁轨铺开了，运煤省力省时，煤价就能降，百姓冬天就少挨冻，这难道不算造福百姓？”
周墨林想了想，缓缓道：“江阁老许是觉得，读书人该胸怀天下。琢磨铁轨之类……在他眼里，怕是算不得大道。”
“哼。”江景安冷哼一声，扬起下巴，“等这铁轨铺遍大明，本公子能去的天下，比他要大得多！”
少年人说话，总带着股不管不顾的锐气。
周墨林笑了，正要再说，门外忽然传来脚步声。
棉帘一掀，绯袍玉带，面容肃整，正是工部尚书石璞。
周墨林忙起身行礼：“见过石部堂。”
江景安也跟着拱了拱手。
石璞却眼皮都没抬，径直走到主位坐下，从袖中掏出一份文书看起来，仿佛屋里没这两人。
周墨林僵在那儿，行礼的手还没放下，尴尬得耳根发烫。
他悄悄退到一旁，尽量把自己缩得不起眼。
江景安可忍不了。
他年轻气盛，又刚挨了打，正是一肚子火没处撒，见状便嗤笑一声：“不愧是部堂大人，这鼻孔都翘到天上去了。怎么，这王府门房，也成了您工部大堂？”
石璞终于抬起头，目光如刀子般扫过来：“本官今日入王府，正是要弹劾你们二人。”
“弹劾？”江景安瞪大眼睛。
“西山煤矿，耗费巨量铁料，铺设所谓铁轨。”石璞冷声道：
“据本官所知，短短数里，用铁三十万斤！如今大明各处都缺铁，你们却为讨好兴安，如此挥霍——”
“你放屁！”江景安气得脸都红了，“我们是在帮王爷做实验！这铁轨成了意味着什么，你懂不懂？只要铺开，运力能翻几倍！成本能降一半！你……”
“江公子！”周墨林赶紧拉住他，额头上冷汗都下来了。