天剑峰东侧，一座专供“先遣探索队”使用的小型起降坪上，肃立着二十五道身影。
白清雪一袭便于行动的青黑色劲装，背负新得的青紫色风雷古剑“惊雷”，剑鞘古朴，隐有风雷纹路流转。她气息沉凝，假丹中期的修为经过剑冢洗礼，更加圆融锋锐，眉宇间英气逼人，已隐隐有统帅气度。
林岩站在她身侧，同样身着深色劲装，右臂护腕遮掩。他面色平静，气息内敛，只有偶尔开阖的眼眸中，猩白双瞳深处，一丝极难察觉的灰白寂意偶尔闪过，彰显着剑冢之行的“收获”。那缕“虚无剑意”印记依旧沉在识海深处，难以调动，却仿佛一块冰冷的镇石，让他整个人的气质都多了一份难以言喻的深沉与危险。
其余二十三名队员，皆是黑蝠洞之战与剑冢试炼中表现优异者。剑宗弟子七人，个个剑意精纯，有三人在剑冢中得了剑意传承或残器认可，实力皆有提升。玄丹宗四人，两人擅长攻击性丹火与毒术，两人精于疗伤、驱毒与辅助药阵。神兵阁五人，携带着各式功能各异的法宝，攻坚、防御、侦查、控场兼备。灵兽山五人，身边跟随着形态各异的灵兽伙伴，侦查、预警、突袭、辅助能力齐全。还有两名来自其他擅长遁术与隐匿的中型宗门修士，负责外围警戒与断后。
这是一支真正意义上的精锐混合小队，个人能力突出，又经历了初步的磨合训练与剑冢机缘，士气与战力都处于巅峰。
青云真人并未亲临，赵长老作为联盟军事负责人，前来送行。
“此次任务，代号‘潜影’。”赵长老声音低沉，目光锐利地扫过众人，“目标：古渊东南角，坐标区域‘寂风谷’。三日前，该区域监测到短暂但强烈的‘秩序共鸣’波动，能量特征与已知‘圣教’污染及常规古渊异变迥异，疑似与上古‘守望者’遗产有关。你们的任务，是潜入该区域，查明‘秩序共鸣’源头，评估其性质、价值与潜在风险，并尽可能收集相关情报或物品。”
他顿了顿，语气加重：“但需谨记，此地深入古渊外围与中层交界，污染程度不低，且‘秩序共鸣’可能已引起‘圣教’或其他未知存在的注意。一切行动以隐蔽侦查为第一原则，非必要不交战，若遇无法抵抗之危险，立即撤离，保全有生力量为要。白清雪为队长，拥有最高临机决断权。林岩，你的信标与星辉之力是关键，需时刻保持对异常的感知。”
“遵命！”众人齐声应诺，声音不大，却充满坚定。
“出发！”
白清雪一声令下，二十五人分成三个小组，呈品字形，各自驾驭起擅长隐匿与速度的飞行法器或遁光，悄无声息地没入天剑峰外围的云雾之中，向着古渊方向疾驰而去。他们并未选择大张旗鼓，而是利用云层、山峦和提前规划好的隐蔽路线，尽可能减少被发现的风险。
数个时辰后，古渊那标志性的、仿佛永恒笼罩的灰暗天幕与污秽气息，再次出现在视野尽头。
不同于之前黑蝠洞所在的东北区域，东南方向的古渊地貌更为破碎。巨大的地裂如同大地的伤疤纵横交错，形成无数深不见底的峡谷与孤悬的岩柱。空气中弥漫的灰雾带着一种更加阴冷的湿气，其中蕴含的精神低语也变得更加飘忽诡谲，时而如泣如诉，时而尖锐刺耳。
队伍按照预定方案，在距离目标区域“寂风谷”尚有五十里的一处相对隐蔽的岩缝中降落，收起飞行法器，改为徒步潜行。
白清雪展开一幅由联盟情报司与伊瑟拉提供数据合成的精细地图，上面标注着“寂风谷”的大致轮廓、已知的能量异常点、以及推测的安全路径。
“‘寂风谷’地形复杂，主体是一条东西走向、深达千丈的狭长裂谷，谷底有地下暗河，终年刮着带有阴寒蚀骨之力的‘寂风’，对灵力护盾和神魂都有持续的削弱效果。根据共鸣波动源头推测，目标可能位于裂谷中段北侧一处被标注为‘回声岩窟’的区域附近。”白清雪手指点在地图上一个标记上，“我们从此处西南方的‘风蚀小径’切入，沿谷壁下行，避开谷底风眼和几处已知的污秽能量淤积点。”
路线确定，队伍再次出发。两名擅长遁术与隐匿的修士作为尖兵，在前方数百丈外探路，将实时情况通过特制的、抗干扰较强的神识传讯符传回。灵兽山的弟子则放出几只小型、敏捷且对环境变化敏感的“影鼠”和“听风蝠”，分散在队伍四周，扩大侦查范围。
林岩行走在队伍中段，一边保持警戒，一边持续感应着胸口灵玉。随着不断靠近“寂风谷”，灵玉的温热感果然在逐渐增强，并且开始出现轻微的、有规律的悸动，如同心跳，指引的方向与地图上的“回声岩窟”基本吻合。
“灵玉反应在加强，方向确认。”林岩低声向身旁的白清雪传音。
白清雪微微点头，打了个手势，队伍行进更加谨慎，几乎贴着岩壁阴影移动，连呼吸都尽量放缓。
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“风蚀小径”名副其实，是一条在陡峭谷壁上天然形成的、仅容两人并