石老汉的脚步越来越慢。
不是他不想走快，是走不动了。
那背篓本来就沉，里头塞满了东西，手里还提着几个包袱，背上还背着江锦辞。
他佝偻着腰，一步一步往前挪，额头上的汗擦了又冒，冒了又擦，衣裳后背湿了一大片，贴在身上，深一块浅一块的。
江莹莹跟在后头，看着他。
看着他喘气的样子，看着他迈步时微微打颤的腿，看着他每走几步就要停下来换一口气。
她张了张嘴，想说什么。
石老汉像是知道她要说什么似的，没回头，只摆了摆手。
“没事。”
石老汉喘着粗气：“快到了。”
江莹莹伸手把包袱和箱子都拿了过来，石老汉抢了一下没抢过，愣住了，他没想到江莹莹力气居然这么大。
又走了一阵，终于翻过了最后一座山。
山下，就是镇子。
灰白色的路，低矮的房屋，还有那些零零星星走动的人影。在太阳底下，明晃晃的，对比于石坳村却像是另一个世界。
石老汉停下来，把江锦辞从背上放下来，靠在路边一块大石头上，大口大口地喘气。
江莹莹站在他旁边，气息平稳，脸上只有薄薄一层汗。
石老汉抬头看了她一眼。
那眼神里有惊讶，不解，还有一点点说不清的……欣慰？苦涩？
“你……”他喘着，声音断断续续的，“你倒是不累。”
江莹莹愣了一下。
她这才意识到，走了整整一上午的山路，她确实不怎么累。
腿不酸，腰不疼，气也不喘.....
好像是生了阿辞后，自己的身体情况就越来越好了。
石老汉看着她，忽然笑了一下。
那笑容很淡，带着点自嘲。
“我老了，不中用了。”
江莹莹没有搭话，而是拿出帕子给江锦辞擦汗。
石老汉低下头，从怀里摸出烟袋，想点，又看了看身边的江锦辞，最后把烟袋收了回去。
“歇好了就走，镇上人多，早点过去，省得惹眼。”
镇上的人比村里多得多。
挑担的货郎，摆摊的小贩，赶集的农人，抱着孩子串门的妇女，还有三五成群跑来跑去的半大孩子。
路两边是店铺，卖布的，卖杂货的，卖吃食的，门口堆着各色各样的东西，热热闹闹的。
石老汉走在前面，江莹莹抱着江锦辞跟在后头。
他们大包小包的，太显眼了。
一路上，不断有人回头看他们。
先看石老汉，认识的人多，有人打招呼：“老石？今儿个咋来镇上了？”
石老汉点点头，敷衍两句，继续往前走。
然后那些人的目光，就落在江莹莹身上，然后就黏住了。
那种目光江莹莹果太熟悉了。
五年前，她被装在麻袋里抬进石坳村的时候，一路上都是这种目光。
打量货物一样的目光，掂量价钱一样的目光。
让人浑身发冷、想要缩成一团的目光。
她低下头，把江锦辞抱紧了些。
石老汉的脚步顿了一下。
他侧过头，往后看了一眼。
看见那些目光，看见江莹莹低下去的头，看见她微微发僵的肩膀。
他什么也没说。
只是转过身，走在她旁边，用自己那个还算高大却又佝偻的身体，挡住了那些目光。
走到镇子中央，石老汉停下来。
“饿了吧？”
“先吃点东西。”
石老汉带着他们进了一家小饭店。
门脸不大，里头摆着几张油腻腻的桌子，几个客人正埋头吃饭。
老板看见石老汉，愣了一下，随即笑起来。
“老石？稀客稀客！今儿个咋有空来镇上？”
石老汉点点头，选了个靠里的位置，让江莹莹和江锦辞坐下。
“三碗面，多加点肉。”
老板应了一声，往后厨去了。
等面的工夫，江莹莹低着头，没有说话。江锦辞坐在她旁边，安安静静的。
石老汉坐在对面，眼睛看着门外，也不知道在想什么。
面端上来了，热气腾腾的，上面铺着厚厚一层肉片。
江莹莹愣了一下。
在这个地方，这么大一碗面，这么多肉，得花不少钱。
石老汉低着头，呼噜呼噜吃面，没看她。
吃完面，石老汉又让老板倒了三碗水，歇了半个时辰。
“走吧。”他说，“车站在镇那头，还得走一阵。”
出了饭店，沿着那条灰白色的路继续往前走。
走着走着，江莹莹果