走廊突然开始扭曲。
时间回响要结束了。
陶乐感到身体再次被拉扯，眼前的景象像融化的蜡烛般变形、消散。
等他再次恢复意识时，发现自己回到了数据中枢——但不是原来的位置，而是在主控台旁边。
时雨和哪吒也在不远处，刚刚从时间迷宫中脱身。
但处决队员和仲裁者们，不见了。
他们被随机传送到总部其他时间点去了——可能是昨天，可能是明天，可能是一百年前。没有几个小时，回不来。
“陶哥！”哪吒冲过来，“你怎么样？！”
“没事。”陶乐摇头，看向主控台，“应急系统能维持多久？”
“最多三小时。”哪吒快速检查系统状态，“然后会强制关闭，所有被传送的人都会回到原位。我们必须在这三小时内……”
他的话没说完。
数据中枢的主屏幕上，突然弹出一个紧急通讯窗口。
窗口里，是第四席的脸。
他看起来有些疲惫，但眼神依然冰冷：“不错，T-001。居然能激活创始者的应急系统。我低估你了。”
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陶乐直视屏幕：“放了我的人。”
“可以。”第四席说，“但作为交换，你要来时间法庭。一个人来。”
“为什么？”
“因为李姐快撑不住了。”第四席切换画面。
时间法庭的白色空间里，李姐跪在地上，双手抱头，浑身颤抖。她面前的因果记录者正在播放的画面，是她的儿子——不是车祸，是更可怕的东西：她的儿子被时间乱流吞噬，在无尽的虚空中坠落，永远落不到底。
那是李姐内心最深层的恐惧：儿子因她的工作而遭遇不测。
她的意识，已经到了崩溃边缘。
“再有三分钟，她的理智就会彻底碎裂。”第四席说，“你可以救她。来时间法庭，用你的怀表，切断因果链接。”
“我怎么做得到？”
“零号的怀表，有一项隐藏功能：‘因果暂断’。虽然只能维持十分钟，但足够把她拉出来了。”第四席顿了顿，“当然，你也可以选择不去。但那样的话，李姐会死，另外两个骑手也会死。而你会背上‘见死不救’的罪名——这对你之后的‘第三条路’计划，可不太有利。”
他在攻心。
陶乐咬牙。
去，可能是陷阱。
不去，李姐必死。
时雨抓住陶乐的手臂：“别去！他肯定布好了圈套等你！”
陶乐看着屏幕上李姐痛苦的表情。
他想起了李姐食堂里多给的那一勺肉。
想起了她说“我老伴走了，孩子在外地”。
想起了她主动站出来说“我去时间法庭”。
“我去。”陶乐说。
“陶哥！”哪吒急了。
“但我有个条件。”陶乐对着屏幕说，“我要先看到另外两个骑手安全离开时间法庭。”
“可以。”第四席爽快答应。
画面切换。白色空间里，另外两个骑手突然从因果幻象中解脱，茫然地坐在地上。他们周围的因果记录者退开了。
“他们可以走了。”第四席说，“但李姐不行——她是‘证人’，必须留下。”
“让他们离开法庭区域。”陶乐坚持。
第四席做了个手势。白色空间打开一个出口，两个骑手被无形的力量推了出去，消失在画面外。
“满意了？”第四席看向陶乐。
陶乐点头：“时间法庭怎么去？”
“处决队会来接你。”第四席切断了通讯。
数据中枢里一片死寂。
时雨和哪吒看着陶乐，眼神复杂。
“这是陷阱。”时雨重复。
“我知道。”陶乐说，“但李姐必须救。”
“我跟你一起去。”孙悟空的声音突然从通讯器传来——干扰已经结束，信号恢复了。
“不，你继续潜伏。”陶乐说，“等我的信号。这次，是真的总攻信号。”
他看向时雨和哪吒：“你们俩，趁这三小时应急系统还在，去做一件事。”
“什么？”
“去医疗中心，找柳真。”陶乐压低声音，“让她帮忙，提取创始者结晶里的基因样本——用最小心的方式，尽量不损伤结晶。那是解开第一层生物锁的关键。”
“那时间密码锁呢？”哪吒问。
“我去时间法庭的路上，会顺便解决。”陶乐说，“第二层锁需要真实数据，对吧？数据中枢里肯定有备份。第四席以为把我调走，你们就找不到。但他错了——应急系统激活后，所有封存的数据库都会暂时解锁。”
哪吒眼睛一亮：“对！我可以