黑水鳄。体长至少三米。
它没动，只是浮在那里，眼睛盯着两人。水面上，细密的涟漪以它为中心扩散。
“别动。”瑶声音极轻，“它视力不好，靠震动和气味感知。我们慢慢后退。”
两人一寸寸往后挪。鳄鱼的眼睛跟着转动，但身体没动。就在陶乐以为能安全退开时，他脚下踩到了一截枯枝。
“咔嚓。”
声音在死寂的沼泽里像惊雷。
鳄鱼动了。不是扑，而是整个身体像鱼雷般在水中疾冲，速度惊人。黑色水面被劈开一道白浪，三米距离瞬息即至！
瑶的箭已经搭在弦上。她没瞄准鳄鱼的头——太硬，射不穿。她瞄准的是眼睛。
箭离弦，破风声尖啸。鳄鱼本能地闭眼，箭矢钉在眼皮上，入肉三分，但没贯穿。鳄鱼吃痛，发出低沉的吼声，尾巴猛地一甩，激起大片黑水。
陶乐被水花溅了一身，腥臭扑鼻。他踉跄后退，脚下打滑，眼看要跌进水里——
后背的外卖箱突然震动。
不是他在动，是箱子自己在震。表面的束缚纹路泛起暗红色光晕，箱盖边缘渗出丝丝雾气——不是酸与的毒雾，而是更淡的、灰白色的雾，带着清凉的薄荷味。
雾气接触水面，那些黑色的浮萍竟以肉眼可见的速度枯萎、发黄、沉入水底。而那头冲来的鳄鱼，在接触到雾气的瞬间，动作明显一滞，暗黄色的眼睛里闪过迷惑。
“趁现在！”瑶喊。
陶乐挣扎着站稳，从腰间抽出骨刀。但他没有冲向鳄鱼，而是做了个让瑶意想不到的动作——他打开外卖箱，抓了一把干粮块（炒谷物块）扔进箱子里，然后合上盖子。
箱子震得更厉害了。五息后，陶乐开盖，从里面抓出一把……粉末？淡黄色的，散发着焦香。
他把粉末撒向鳄鱼。
鳄鱼张开大嘴正要咬来，粉末糊了一脸。它停住了，鼻孔抽动，然后……开始咀嚼空气？像在品尝什么美味，暗黄色的眼睛里甚至露出一丝陶醉。
“这是……”瑶瞪大眼睛。
“我把干粮提纯了。”陶乐喘着气，“白目说箱子能分解重组物质。干粮的主要成分是谷物，提纯后可能是……高浓度淀粉香味？总之它好像很喜欢。”
鳄鱼真的被吸引了。它不再攻击，而是在水里转圈，用吻部去够那些飘散的粉末，像条被零食引诱的大狗。
“快走！”陶乐拉着瑶，两人深一脚浅一脚往东侧跑。鳄鱼没追，它忙着在水里找“零食”。
跑出百多米，确定安全后，两人靠着一棵歪脖子树喘气。
“你那箱子……”瑶盯着外卖箱，眼神复杂，“到底还能干什么？”
“我也想知道。”陶乐拍掉身上的黑泥，“白目说它现在像个不稳定的药罐子加食物加工机。看来他说对了。”
瑶沉默片刻，突然笑了。不是那种温婉的笑，是带着点无奈和荒诞的笑：“让黑水鳄放弃猎物转去吃‘零食’，这大概能记入大荒奇闻了。”
气氛稍微轻松了些。但黑水泽的考验才刚开始。
接下来的路程，他们遇到了更多麻烦：成群的毒蚊（避虫膏有用，但不够，陶乐又用箱子把膏体提纯，做成“超强避虫喷雾”），伪装成树根的“缠人藤”（瑶用骨刀砍断，断口流出猩红的汁液），还有最恶心的“腐泥怪”——那根本不是生物，是一团会移动的黑色烂泥，散发着尸臭，碰到皮肤就会溃烂。
对付腐泥怪，陶乐尝试了多种“配方”。第一次往里扔解毒草，箱子吐出来的是“强效腐蚀液”，差点把他自己烧了。第二次扔了把泥土，出来的是“黏性胶水”，把腐泥怪暂时黏住了。第三次他突发奇想，扔了块路上捡的、带着苔藓的石头，结果箱子震动半天，吐出一小撮绿色的、发光的粉末。
他把粉末撒向腐泥怪。那团烂泥接触到绿粉后，竟然开始……生长？表面长出细密的苔藓，然后苔藓开花，开出一朵朵小白花。腐泥怪不再移动，就这么停在原地，变成了一坨长满花的土堆。
瑶看着这诡异的一幕，半天说不出话。
“我可能发现了箱子的新功能。”陶乐盯着那坨“花泥”，“它似乎能把‘生命能量’从一种形式转化成另一种。苔藓的生机，中和了腐泥的死气。”
“这太危险了。”瑶严肃地说，“生命转化是巫祭的禁忌领域。如果被其他部落知道……”
“放心，我不会到处说。”陶乐合上箱盖，“不过看来这箱子比我想象的还有用。至少对付沼泽里的脏东西很有效。”
瑶没再说什么，但看箱子的眼神多了层深意。
天色渐暗。黑水泽里没有明确的昼夜变化，但光线确实在减弱。树冠缝隙漏下的光斑越来越少，四周的阴影开始蠕动——不是