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另一边，通往西北边塞的崎岖官道上，距离京城已有数百里之遥。
一处依托废弃驿站临时搭建的“冰人馆”据点内，灯火通明，人影幢幢。忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，如同擂鼓，打破了雨后的宁静。只见一团火红的身影，骑着一匹神骏的枣红马，如同离弦之箭，又像一团燃烧的烈焰，不顾门前拒马，径直冲破了半掩的栅栏门，疾驰入院中！
“吁——！” 红衣女子猛地勒紧缰绳，骏马长嘶人立而起，前蹄在空中刨动几下，重重落地，溅起大片泥水。女子不等马匹完全停稳，便矫健地翻身下马，正是从蒙古草原疾驰而来的华筝。她胸口剧烈起伏，额角见汗，显是一路未曾停歇，手中高高挥舞着一张略显陈旧的羊皮卷，声音带着长途奔波的沙哑和急切：
“陆大侠！石大哥！不好了！出大事了！”
院子一角的石桌旁，陆小凤正优哉游哉地摇着折扇，与抱剑而立、面无表情的阿飞对弈。闻言，陆小凤两根手指夹着的黑棋悬在半空，眉头微微一挑，那双总是带着三分笑意的眼睛里闪过一丝精光：“华筝姑娘，你这风风火火的性子，什么时候能改改？天塌下来，不还有西门吹雪和叶孤城那样的高个子先顶着么？莫非……是关外的俺答汗终于按捺不住，领着十万铁骑打过来了？”
“比那个还要严重十倍！” 华筝几步冲到石桌前，将手中那张绘制着复杂地形标记的羊皮卷“啪”地一声拍在棋盘上，震得棋子跳起，“我刚在三十里外的鹰嘴崖，用金雕截获了一只从京城方向飞出的、脚上绑着玄幽教特殊铜管的信鸽！靖安王那老贼……他根本没被关进天牢！他在被押送途中，就被玄幽教早就埋伏好的高手给劫走了！”
“什么？跑了？！” 正在角落里抱着半只烧鸡大快朵颐的石破天，闻言猛地抬头，满嘴油光，差点被一块鸡肉噎住，连忙抓起旁边的水囊灌了一大口，胡乱抹了抹嘴，瞪大眼睛，“这老王八，属泥鳅的还是属九命猫的？命也太硬了吧！那他现在钻到哪个老鼠洞里去了？”
“风月连城。” 华筝的手指重重地点在羊皮地图上一个用朱砂特别圈出的、位于重重山峦阴影之中的地名，神色是从未有过的凝重，“陆大侠，石大哥，你们看这里。根据密信和这张我从教中一位叛出的长老口中逼问出的秘图所示，风月连城并非普通城池，而是玄幽教经营了超过一甲子的总坛老巢，位于边塞之外三百里，深入‘幽冥谷’的绝险之地。那里四面都是万仞绝壁，只有一条被称为‘鬼见愁’的隐秘栈道可以通行，真正是一夫当关，万夫莫开。”
她深吸一口气，继续道：“而且，最糟糕的消息是，靖安王和玄幽教主似乎已经彻底合流，再无隔阂。他们正在风月连城集结所有残存的邪教势力，包括‘千机’、‘百毒’、‘鬼影’、‘修罗’四堂的全部精锐。更麻烦的是，靖安王以割让边境三镇为条件，换取了俺答部至少五万铁骑的暗中支持，这些骑兵很可能已经化整为零，潜伏在幽冥谷外围，随时可以策应。他们还在总坛外围布下了玄幽教镇教大阵——‘万蛊噬心阵’。据那长老临终前透露，此阵以无数毒虫蛊物为基，配合地形瘴气、机关幻术，凶险万分，入阵者心神受扰，五感皆迷，最终会被蛊虫噬尽精血而亡。玄幽教主已在江湖放出话来，称风月连城已是‘人间炼狱’，谁敢踏足，便是自寻死路，有去无回！”
“风月连城……” 陆小凤收起折扇，用扇骨轻轻敲打着掌心，嘴里玩味地重复着这个名字，嘴角那抹惯常的、玩世不恭的笑意渐渐淡去，取而代之的是一种凝重的思索，“名字倒是取得风雅，既有风月，又成连城。不过听华筝姑娘这么一说，只怕咱们去了，那里的‘风’是腥风，‘月’是血月，而那座‘城’，也要变成咱们的‘风雨愁城’了。”
“管他什么城！管他什么阵！” 石破天将手里剩下的鸡骨头狠狠扔进远处的篝火堆，发出“嗤”的一声响，他胡乱用袖子擦了擦手和嘴，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意，拳头捏得咯咯作响，“就算是刀山火海，是阎罗王亲自守着的鬼门关，我石破天也得去闯一闯！靖安王这老乌龟，不亲手把他揪出来，一拳打爆他的乌龟壳，我这口气，这辈子都顺不下去！心脉都得堵着！”
“可是石大哥，” 华筝脸上忧色更重，她指向地图上那片被标注为深红色、代表极度危险的区域，“那里毕竟是玄幽教经营了数十年的老巢，机关陷阱、毒物蛊虫遍布每一寸土地，他们对地形了如指掌，我们却是两眼一抹黑。咱们就这么贸然冲过去，会不会……会不会正中他们下怀，自投罗网？”
“会不会送死？” 一直沉默如同冰山、抱剑倚靠在廊柱旁的阿飞，突