“必要……正确……”
风寒朗咀嚼着这两个从母亲口中说出的、冰冷而功利的词汇，忽然感到一阵从心底泛起的、深深的疲惫与荒谬。
他看着母亲那双平静无波、似乎早已将个人情感、尊严乃至母子之间应有的温情都完全摒弃、只剩下精于算计的眼睛，忽然无比清晰地认识到，或许从长兄失势、她所押注的政治投资血本无归的那一刻起，她所考虑的，就只有最现实的“生存”与“利益交换”了。
而他，不过是她手中另一件或许还能派上些用场的、名为“儿子”的工具。
深深的无力感席卷了他。
反抗？在家族大义与“正确”的利益考量面前，他个人的不情愿与自尊，显得如此苍白可笑。
“……我明白了。”
风寒朗听到自己的声音响起，干涩而空洞，他缓缓抽回被母亲握住的手，那双手此刻冰凉得如同玉石，“我会去的。”
直到这时，他才猛地从与母亲那种令人窒息的交锋中惊醒，骤然想起，普蕾茵、海原良和马流星，正全程目睹了这场并不愉快、甚至有些难堪的简短对话。
他迅速转过身，面向三位同伴，幅度标准地躬身，语气带着显而易见的歉意与疲惫：“非常抱歉。本意是邀请诸位前来，稍作休憩，领略一下雪琉宫的风貌，但临时有些……急事需要处理。恐怕要失陪片刻。”
“啊？没事没事！”
普蕾茵连忙摆手，脸上露出真诚的、毫无芥蒂的笑容，试图驱散有些凝滞的气氛，“你先忙你的正事！我们自己随便逛逛也挺好！这宫里这么大，肯定有很多有趣的地方！”
“等等，”海原良忽然上前一步，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝思量，他姿态依旧优雅，但语气带着一种朋友间支持的自然，“风寒朗，我们……可以跟你一起去吗？”
“嗯？”
风寒朗一怔，显然没料到他会提出这样的要求。
拜会星云商会继承人是半官方性质的会面，带这么多“外人”，尤其身份各异的斯特拉同学，显然不合常规礼仪。
“我以‘满月之塔继承人’的私人身份随行，或许能为你增添一些分量。”
海原良语气从容，指尖状似无意地抚过袖口一个不起眼的、以秘银丝绣成的徽记，那是一弯新月环绕着一座高塔的图案，在光线下流转着淡淡的紫芒，“泽丽莎小姐早年曾得到过我师傅……当代满月塔主的一些帮助，两家素有往来。
若强调我们是你的‘同伴’、‘友人’，与你同行，或许能让这次会面显得更……自然，减少刻意的功利色彩，对你巩固在家族眼中的‘价值’，应该也会有所裨益。”
他再次微微一笑，重复了那个对风寒朗而言有些陌生的词语，“毕竟，我们是‘朋友’。”
他说得不无道理。
风寒朗自身缺乏足够分量的、能让泽丽莎高看一眼的“筹码”，但若能显示与“满月塔”继承人关系密切，无疑能极大地提升他在对方眼中的分量和此次出面的“合理性”。
星云商会与满月塔之间，确实存在着一些历史悠久、不为外人所知的密切合作与私人交情，这在高层并非秘密。
马流星眼中也闪过感兴趣的光芒，立刻点头附和，暗紫色的眼眸里跃动着纯粹的好奇：“星云商会的泽丽莎……那位传说中的‘赤发金瞳的财富女王’？我对她很好奇，很想亲眼见见。”
他的理由直接而单纯，却同样让人难以拒绝。
“啊！那我也要去！”
普蕾茵立刻举手，脸上写满了“有这种热闹怎么可能错过”的表情，黑色的眼眸亮晶晶的，“听起来比看周围宏伟的宫殿有意思多了！”
“咳，听起来比在这里干等有意思点。”
连一直表现得兴致缺缺、抱着胳膊靠在远处廊柱下的独哲狂也闷声嘟囔了一句，算是表明态度。
风寒朗看着眼前这几位身份特殊、性情各异，却在此刻都明确表示愿意与他同行的“同伴”，心中那潭因母亲态度而变得冰冷沉郁的死水，似乎被投入了几颗小小的石子，漾开了几圈温暖的涟漪。
他有些犹豫，正式的官方拜会，带上这么多“外人”显然不合礼仪。
但若只是泽丽莎私人提出的、非正式的“协助请求”，带着几位身份特殊、且明显是“友人”而非下属或随从的斯特拉天才前往，或许反而能打破常规，显得更真诚，更能淡化风家此番动作中那令人不快的、急功近利的色彩。
“带上你的朋友们一起去吧。”
出乎所有人意料，风寒朗的母亲在听到“满月塔继承人”几个字时，眼中迅速掠过一丝精光，她再次开口，语气比之前