即便是九阶大魔法师阿留文所施展的、足以覆盖一座城市的广域探测魔法，也无法轻易锁定那个如同“大地本身一部分”般难以捉摸的目标……切尔里本。
切尔里本深知这一点。
因此，在发现果园出口被魔法协会的“魔法战士”与专门对付高危黑魔人的“黑魔猎杀队”严密封锁、布下天罗地网后，他决定在木华兰果园再“待”几天，静观其变。
突然兴起在此“定居”的念头，绝对不是因为别的什么浪漫原因。
纯粹是走不了。
虽然以他的实力，杀掉几个封锁线的守卫、强行撕开一道缺口逃走，并非难事，但他尽量避免无谓的杀戮……并非出于仁慈，而是不想留下过于明显的痕迹，引来更多、更烦人的追兵，尤其可能会惊动那个此刻很可能正在果园某处指挥的、麻烦的阿留文。
“真是……烦死了。”
切尔里本靠在一根极其粗壮、表面流淌着微光的世界树气根上，仰头灌下最后一口劣质麦酒，将空壶随手丢下深渊，发出沉闷的、久久没有回音的坠落声。
他布满血丝的眼中写满了厌倦与不耐。
受到“大地眷顾”的他，能够以自身独特的、半魔力半意志的“场”，将大多数常规探测魔法巧妙地“折射”、“分散”或“导入脚下大地”，从而近乎完美地隐匿自身。
但如果是阿留文那样的专家，调动庞大魔力与精深魔法造诣进行持续、精细的扫描，发现他，只是时间问题。
“但阿留文那家伙……也不是铁打的。”
切尔里本撇撇嘴，脸上露出一丝混不吝的算计。
再强大的魔法师，魔力与精神也有极限，维持如此大范围、高精度的探测，消耗必然惊人。
他打算等到阿留文的探测力度因消耗而不得不减弱、或出现间歇时，再趁机潜伏、转移，甚至……溜出去。
“看来这魔生……也不是那么容易‘解决’的啊。”他低声咕哝，抓了抓乱糟糟的头发，正准备换个更隐蔽的枝桠缝隙打盹……
“叛徒……原来你躲在这里。”
一个冰冷、嘶哑、仿佛砂纸摩擦岩石的声音，毫无预兆地在前方阴影中响起！
紧接着，后方、左右，数道同样散发着阴冷、粘稠黑魔力波动的身影，如同鬼魅般从粗大树干的阴影、茂密发光的叶丛、甚至垂落的气根后“浮现”，彻底封死了他所有可能的退路！
切尔里本心中叹了口气，连眼皮都懒得完全抬起，只是用那双依旧浑浊、却骤然闪过一丝锐利的眼睛，扫过这七八个将他包围的“不速之客”。
黑魔人。
而且，是对黑魔力感知极其敏锐、专门负责追捕清理内部“叛徒”与“问题分子”的黑魔人组织……“黑色云团”的成员。
他们统一穿着能够吸收光线与微弱魔力的漆黑紧身皮甲，脸上戴着只露出冰冷眼眸的黑色面罩，周身散发着如同实质的恶意与猎杀者的气息。
这是一群自视甚高、手段狠辣、且将猎杀同类视为“净化”与“荣誉”的“上位捕食者”。
他们通过融合各种黑暗血脉特性与禁忌秘术，将对黑魔力的探测与追踪能力提升到了极致，战斗力也极为难缠，结合各种诡异天赋与默契配合，对付起来相当棘手。
“为什么……这么‘棘手’的家伙会找上门？”切尔里本并非畏惧，只是感到麻烦。
“因为……不想‘安静’地处理掉。”
他自己给出了答案。
越是强大的对手，战斗动静就越大，越难以无声无息地瞬间制服。
即使强如切尔里本，面对一整队训练有素、各有特长的“黑色云团”精锐，也无法保证在不引发剧烈魔力波动和巨大破坏的情况下，迅速、安静地解决他们。
而一旦动静大了，必然会把近在咫尺的阿留文和魔法协会的人引来，那才是真正的麻烦。
“啊……是的。对了，你们。”
尽管被重重包围，敌意如同冰冷的蛛网般缠绕周身，切尔里本却仿佛浑然未觉，甚至慢悠悠地挠了挠下巴上的胡茬，用那副惯常的、带着宿醉未醒般慵懒的腔调开口：“问你们个事儿。”
“黑色云团”的成员们没有回应，只是一个个缓缓亮出了武器……或是指尖延伸出的、缠绕着不祥黑气的锋利骨刃，或是口中探出的、滴落腐蚀性唾液的狰狞獠牙，或是手中浮现的、由凝结黑暗魔力构成的奇形兵刃。
肃杀的死寂弥漫开来，连周围魔法生物的鸣叫都瞬间消失。
即便如此，切尔里本依旧坚定地、清晰地把问题问出了口：“你们……有没有见过一个叫‘索雅’的黑魔人？女的。”
他又补充道：“她应该……就藏在这附近什么