“索雅？”
这个名字仿佛带有某种魔力，连那几个原本打定主意一言不发、直接动手的“黑色云团”成员，动作都不由自主地滞了一瞬！
为首那名身材格外高大、眼眸赤红的黑魔人，更是从喉咙深处挤出一声低吼，仿佛被触动了某根敏感的神经。
黑魔人……索雅。
“你这种人……没资格提这个名字！”
赤眼首领声音嘶哑，充满压抑的愤怒与……一种近乎狂热的憎恶？
“没错。”另一名成员冷冷附和，眼中黑光闪烁。
“是啊。就是这样。”
切尔里本点了点头，语气平淡，仿佛早就料到会是这种反应。
确实如此。
与他这个被整个黑暗世界追捕的“叛徒”与“逃亡者”不同，索雅如今在不少黑魔人眼中，几乎被视为一种“象征”甚至“偶像”。
她的“最大功绩”是成功焚烧了一棵世界树幼苗，并杀害了驻守其旁的一名高阶精灵，夺取了其“精灵之心”。
“那有什么……了不起的。”切尔里本低声嗤笑，满脸不屑。
精灵确实是大多数黑魔人天生畏惧、难以对抗的存在，索雅能做到这一点，在普通黑魔人看来或许堪称“壮举”。
但在切尔里本看来，这就像给小孩子玩闹般的小把戏硬挂上“勇者勋章”一样滑稽可笑。
他所经历、所对抗的，是远比这更加深邃、更加绝望、也更加“真实”的黑暗与强大。
“什么，你们……不知道她在哪？”
切尔里本从对方的反应中，隐约读出了这个信息。
“……”
“黑色云团”的成员们再次陷入沉默，但那股针对他的杀意，却因为“索雅”这个名字的提及，而变得更加浓烈、更加迫不及待。
切尔里本意识到提问是徒劳的，有些烦躁地挠了挠他那头乱发，重重地、带着酒气叹了口气。
就在这时，那赤眼首领似乎再也无法忍耐，猛地扬起手中那柄由无数细小骨骼拼接而成的、扭曲的黑色长刀，厉声喝道：“跟这叛徒废什么话！处理掉他！为了云团的荣耀！”
“嗖嗖嗖！”
命令下达的瞬间！
数道漆黑如墨、粘稠如油的“黑色魔力”，如同拥有生命的触手，从不同方向的“黑色云团”成员身上爆发出来！
它们并非直接攻击，而是急速交织、蔓延，转眼间便在切尔里本周围的有限空间内，构筑成了一个不断旋转、收缩、散发出强烈精神压迫与魔力隔绝效果的“黑暗领域”！
这是只有极少数血脉特殊的黑魔人才能施展的、联合发动的“血脉共鸣结界”！
战斗，一触即发！
“天气……真好啊。”
然而，身处风暴中心的切尔里本，却仿佛对即将降临的毁灭性打击浑然未觉。
他甚至缓缓抬起头，透过“黑色云团”成员们杀意沸腾的身影间隙，望向更高处那片被巨大发光叶片切割成碎金的、晴朗的天空。
阳光明媚，天空湛蓝如洗，几缕絮状的白云悠然飘过。
在这一片和平宁静、仿佛岁月静好的天气下，却不得不进行一场麻烦、无趣、且注定会引来更多麻烦的战斗。
“现在的一切……都令人厌倦。”他低声说着，那双一直半睁半闭的、浑浊的眼眸深处，一抹沉重如大地、冰冷如岩石的暗褐色光芒，缓缓亮起。
“我们必须……搜索世界树的‘根部’区域。”
在木华兰果园长老会所在的、位于世界树中层核心区域的巨大树屋议事厅内，魔法协会总会长阿留文·布鲁森，用清晰、平静、却不容置疑的语气，当着所有在场精灵长老的面，抛出了这个堪称“石破天惊”的提议。
话音落下，议事厅内一片死寂。
长老“舒桑”以及其他所有木华兰长老会的精灵长老们，脸色瞬间变得极其难看，翠绿或银灰的眼眸中，齐齐燃起了混合着震惊、愤怒与被冒犯的火焰！
精灵们素来平静优雅的面容，此刻因强烈的情绪波动而微微扭曲。
搜索世界树根部……这句话，绝不能轻易说出口！
这无异于要求一个精灵，袒露自己灵魂最深处、最隐秘、也是最脆弱的“核心”！
是对精灵一族信仰、尊严与存在根本的“践踏”和“亵渎”！
“这……是两码事。”
舒桑长老深吸一口气，强压着胸膛中翻涌的怒意，声音因极力克制而微微发颤，“即使……那个黑魔人‘切尔里本’真的丧心病狂到袭击世界树本体……那也比放任‘外人’窥视、搜索我们的‘根部’，要‘安全’得多！阿留文阁下，请您……谨言慎行！”
“哈……真是的。”
阿留文推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光依旧平静，甚至带着一丝“早有预料”的无奈。
他当然清楚，提出这个要求