即便侥幸遇到，在没有任何神迹彰显、没有任何威压逼迫的情况下，又有多少人能立刻相信，眼前这个看似普通（或许略显奇异）的老者，便是那云端之上的传说？
对于泽丽莎……这位自幼浸淫在财富、权力与冰冷算计中，惯用“金曜石”的天平衡量世间万物价值，信奉“黄金万能主义”的星云商会继承人而言，即便是传说中的神明突然以流浪汉的形象出现在她面前，声称要赐予她永生或智慧，她的第一反应恐怕也是冷静地评估其“市场价值”、“潜在风险”与“投资回报率”，而非顶礼膜拜。
黄金是尺度，是武器，是壁垒，也是她认知世界的唯一透镜。
除非亲眼所见、亲手触摸、并能明确标上价格（哪怕是一个天文数字）的事物，否则无法获得她完全的“信任”。
这是一种在残酷商战中锤炼出的、极致现实与理性的思维方式。
而迄今为止，这套方法论从未让她在至关重要的抉择上“出错”，因此她也从未怀疑过其普适性。
人们常说：“金钱买不到幸福。”
泽丽莎从不相信这句话。
在她看来，这不过是失败者自我安慰的酸葡萄心理，或是赢家故作姿态的虚伪言辞。
钱越多，能掌控的资源就越多，能消除的烦恼就越多，能获得的享乐与安全感就越丰盈……这难道不就是“幸福”最直接的体现吗？
作为掌控着星云商会庞大帝国、名副其实的世界首富之女，她一度坚信自己站在了“幸福”定义的顶点。
然而，就在今天，就在她穿越暴雨倾盆、泥泞不堪的下月平原，追寻着一个渺茫希望的路上，这位信奉黄金万能的年轻女子，终于以一种近乎残酷的方式，清晰地认知到：有些东西，是金钱真正“买”不到的。
比如，那个在时空乱流中消失的少年。
比如，因她过往冷酷决策而破碎的、无数陌生人的生活与希望。
比如……此刻，她必须独自承受的、源自灵魂深处的罪孽之痛。
‘沿着这条路走下去。’
脑海中，那个苍老、平静、却带着不容置疑力量的声音再次响起，为她指引方向。
声音的主人，无疑是“十二神月”之一。
尽管遇见了所有魔法师梦寐以求、甚至愿以毕生修为换取一见的神话存在，泽丽莎内心并未掀起太多信徒般的狂热波澜。
她不是来祈求恩赐或力量的。
她只是……从这个神秘老者身上，嗅到了一丝希望的气息……一丝或许能找回“他”的、微弱但切实存在的可能性。
所以，她沉默地、坚定地，跟随着冥冥中的指引。
…………
下月平原南部，妙湖族湖泊聚居地。
位于南部平原几条重要贸易路线交汇处的妙湖族湖泊，得益于其独特的地理位置与相对丰沛的水源（即使在旱季），已然发展成一个规模可观、充满活力的湖畔村镇。
木质与石料混合搭建的房屋沿湖而建，栈桥延伸入水，停靠着各式货船与渔船。
街道上人流熙攘，除了常见的人类、矮人、半身人，那些有着柔韧肢体、灵动长尾、以及头顶一对斑斓虎纹猫耳的妙湖族原住民格外引人注目。
他们动作敏捷，声音清脆，是此地贸易与运输的主力之一。
唰啦啦！
雨势暂歇，但天空依旧阴沉，潮湿的空气混合着湖水、鱼腥、香料与炊烟的味道。
泽丽莎坐在街边一家看起来有些年头的露天酒馆角落，头上戴着一顶宽檐的旅行帽，帽檐压得很低，遮住了她大部分面容与醒目的赤金色长发。
她身上穿着便于行动的深棕色防水旅行装，沾满了泥点，早已不复平日里的奢华精致。
面前粗糙的木桌上，放着一杯清水和一小块硬邦邦的黑麦面包。
她没有食欲，胃部因焦虑和疲惫而紧缩，但理智告诉她，必须补充最基本的能量才能继续行走。
这并非享受，而是无可奈何的生存补给。
她小口啜饮着清水，坚硬的面包在口中如同木屑，难以吞咽。
耳中，却不由自主地捕捉着周围商旅、渔夫、冒险者们嘈杂的谈话。
“嘿，老亨利！最近生意咋样？”
“别提了，糟透了！今年夏天这见鬼的雨，把我的货全泡烂了！来，喝一杯，浇浇愁！”
“啧啧，我说你啊，早就劝你别贪那点差价，早点把货出手……”
一个满脸风霜、眼神浑浊的中年商人，仰头灌下一大杯劣质麦酒，竹制的酒杯在他粗糙的大手中显得格外脆弱。
“唉……说起来，我也该收手，回老家做点小买卖算了。”
另一个相对年轻些、但