说是家，其实只是河边两间简陋的茅屋，屋顶铺着干芦苇，墙是黄泥夯的，冬天漏风，夏天闷热。但院角种着一丛丛野菊，开得正盛，给破败的屋子添了几分生气。
王氏在灶前烧火，锅里煮着鱼汤。她五十出头，头发已经花白大半，眼睛因常年刺绣和流泪而混浊不清，但仍努力辨认着火光。
“娘，我回来了。”阿贝放下竹篮，声音比平时轻快些。
王氏抬头，脸上露出慈祥的笑“贝贝回来了，鱼卖得怎么样？”
“都卖完了。”阿贝往灶里添了根柴，没有提码头上的风波，“娘的手帕也卖掉了两条，价钱不错。”
这是实话，但没说的是——其中一条是送给齐公子的，另一条是被一个路过的商妇买走的，价钱确实比镇上高。
“那就好，那就好。”王氏摸索着从怀里掏出一个小布包，“这是你爹上次抓药剩下的钱，你收着，去沪上路上用。”
阿贝愣住了“娘，您……您知道了？”
王氏叹气“你爹下午回来就说了。傻孩子，你以为能瞒住娘？”她拉过阿贝的手，那双布满老茧的手轻轻摩挲着女儿的手心，“娘知道，你是个有主意的孩子，想做什么就一定要做到。去沪上也好，那儿机会多，比困在这水乡强。”
“娘……”阿贝鼻子一酸。
“只是，”王氏声音哽咽起来，“你一个人去那么远的地方，娘不放心。沪上不比咱们镇上，那儿人多眼杂，坏人也不少。你一个姑娘家，要处处小心。”
阿贝用力点头“娘放心，我会照顾好自己。等挣了钱，我就回来接您和爹去沪上，咱们一起过好日子。”
“好日子……”王氏喃喃道，混浊的眼中泛起泪光，“娘不求什么好日子，只要你平平安安的。”
她从怀里又掏出一个小包，这次是个褪了色的荷包，上面绣着并蒂莲的纹样，针脚细腻，是王氏年轻时的手艺。
“这里面是娘这些年攒的一点体己钱，不多，也就够你在沪上租个小房间，撑个把月。”王氏把荷包塞进阿贝手里，“记住，到了沪上，先找个落脚的地方，再慢慢寻活计。别急着去大绣坊，那种地方规矩多，你初来乍到容易吃亏。先去小绣铺试试，等熟悉了再说。”
阿贝握着荷包，感觉沉甸甸的，不仅是钱的分量，更是娘亲沉甸甸的爱。
“还有这个，”王氏摸索着从颈上取下一根红绳，绳上系着一个小小的桃木平安符，“这是你外婆当年给我的，现在传给你。戴着它，菩萨保佑你一路平安。”
阿贝低头，让王氏为她戴上平安符。木符贴着胸口，带着娘亲的体温。
“娘，您别担心。”阿贝抱住王氏，声音闷闷的，“我一定好好的，挣了钱就回来。”
母女俩在灶前相拥良久，直到锅里的鱼汤咕嘟咕嘟地翻滚起来。
晚饭时，莫老憨的话很少，只是不停地给阿贝夹菜“多吃点，路上可没这么好的鱼汤喝。”
“爹，您的伤……”
“没事，好多了。”莫老憨摆摆手，“齐公子下午真带了大夫来，诊了脉，开了药，还说药钱他出。我这把老骨头，养养就好了。”
阿贝心中一暖“齐公子真是个好人。”
“是好人，但也是贵人。”莫老憨放下碗筷，神色严肃，“贝贝，爹要跟你说几句。这位齐公子，气度不凡，一看就不是普通人。他帮咱们，是侠义心肠，但咱们不能因此就有什么非分之想，知道吗？”
阿贝脸一红“爹，您说什么呢！我怎么会……”
“爹知道你懂事，但还是要提醒你。”莫老憨叹气，“咱们是渔家，跟那些大户人家不是一个世界的人。这次齐公子帮了咱们，咱们记着恩情，将来有机会报答就是，别的就不要多想了。”
阿贝低下头“女儿明白。”
她当然明白。从小养母就告诉她，她怀里的玉佩是大户人家的东西，她很可能出身不凡。但十六年过去了，亲生父母杳无音信，她早已接受了自己渔家女的身份。齐公子那样的贵人，对她来说就像天边的云，看得见，却遥不可及。
只是……为何心里总有些莫名的悸动？
晚饭后，阿贝收拾碗筷，王氏在油灯下为她缝补衣裳。灯光昏暗，王氏的眼睛几乎贴到布料上，才能看清针脚。
“娘，别缝了，伤眼睛。”阿贝心疼地说。
“最后一晚了，让娘再为你做点什么。”王氏固执地继续缝着，“这件夹袄是娘用旧棉絮改的，虽然不新，但厚实，沪上冬天冷，你穿着暖和。”
阿贝眼睛又湿了。她转身去收拾行李，其实也没什么好收拾的两身换洗衣裳，一双厚底布鞋，几块干粮，养母给的荷包和桃木符，还有——她摸了摸自己的胸口——那块从不离身的玉佩。
夜深了，茅屋里寂静下来。阿贝躺在床上，却怎么也睡不着。她听着屋外秋虫的鸣叫，河水的流淌声，还有隔壁爹娘低低的交谈