“她这一走，不知何时才能回来……”王氏的声音带着哭腔。
“孩子长大了，总要飞出去的。”莫老憨安慰道，“贝贝聪明，又有手艺，在沪上能闯出来的。”
“我就是舍不得……”
“我也舍不得，但不能拦着她。留在这里，黄老虎迟早还会找麻烦。去沪上，至少安全些。”
阿贝咬住嘴唇，不让眼泪流出来。她暗暗发誓，一定要在沪上闯出名堂，让爹娘过上好日子，再也不用担惊受怕。
就在这时，屋外传来轻微的响动。
阿贝立刻警觉起来。是野猫？还是……
她轻手轻脚地起身，凑到窗前，从破旧的窗纸缝隙往外看。
月光下，院子里站着一个人影。
不是黄老虎的人——那些人不会这么安静。这个人影不高，有些佝偻，站在院角的野菊丛旁，似乎在犹豫。
阿贝的心提了起来。她悄悄摸到门边，握住了门后的鱼叉。
“谁？”她压低声音问。
外面的人影似乎吓了一跳，往后退了一步，然后传来一个苍老的女声“是……是阿贝姑娘吗？”
声音有些耳熟。
阿贝犹豫了一下，轻轻打开门。月光照进来，她看清了来人的脸——是镇上药铺的掌柜娘子，大家都叫她刘婶。
“刘婶？您怎么来了？”阿贝放下鱼叉，惊讶地问。
刘婶五十多岁，脸上布满皱纹，眼神闪烁不定。她看了看屋内，压低声音“阿贝姑娘，我能进去说话吗？有要紧事。”
阿贝侧身让她进屋，点起油灯。昏黄的灯光下，刘婶的脸色显得更加苍白。
“刘婶，出什么事了？”阿贝问。
刘婶没有立刻回答，而是从怀里掏出一个布包，放在桌上“这是你爹今天抓药的钱，齐公子已经付过了，这些还给你们。”
阿贝皱眉“刘婶，您大半夜来，就为这个？”
“不，不止。”刘婶搓着手，神情局促，“阿贝姑娘，我……我有话要跟你说。但你要答应我，听了之后，不要告诉任何人是我说的，尤其是你爹娘。”
阿贝心中疑窦丛生“什么事这么神秘？”
刘婶深吸一口气，声音压得更低“是关于你的身世。”
阿贝浑身一震。
“十六年前，也是这样的秋天。”刘婶的声音有些颤抖，“我在码头上开粥铺，那天天还没亮，就看见一个女人抱着个婴儿，慌慌张张地跑到码头。那女人穿着不错，不像穷苦人，但衣服皱巴巴的，脸上都是泪。”
阿贝屏住呼吸。
“她把婴儿放在一堆渔网旁，往孩子怀里塞了什么东西，然后哭着跑了。”刘婶继续说，“我当时好奇，等女人走后，悄悄过去看。那婴儿就是你，阿贝姑娘。”
“您怎么确定是我？”阿贝声音发紧。
“因为你怀里那块玉佩。”刘婶看着阿贝，“我虽没见过什么世面，但也看得出那是好东西。而且……”她顿了顿，“那女人跑走时，掉了一样东西，我捡起来了。”
她从布包里又拿出一个小布包，层层打开，里面是一枚银簪子，簪头雕着芙蓉花，做工精细。
“这簪子我一直收着，想等有机会还给人家。”刘婶把簪子推到阿贝面前，“今天我见齐公子来药铺，说起你们家的事，又听你爹说你打算去沪上寻亲，就想……也许该把这事告诉你了。”
阿贝拿起簪子，手在发抖。簪子冰凉，但在她手中却仿佛有千斤重。
“刘婶，那女人……长什么样？有没有说什么？”她问，声音干涩。
刘婶回忆道“她大约三十多岁，眉眼很秀气，哭得眼睛都肿了。她放下你后，对着你说了几句话，但我离得远，听不清。只隐约听到‘贝贝’两个字，想来是给你取的名字。”
贝贝。阿贝一直以为这是养父母给她取的乳名。
“她还说了‘对不起’、‘娘没办法’什么的。”刘婶叹气，“一看就是被迫丢下孩子的，那模样，让人看了心疼。”
阿贝握紧簪子，指甲掐进掌心。
十六年了，她无数次想象过亲生父母的模样，想过他们为什么抛弃她。现在终于有了线索，却让她心里更乱。
“刘婶，您为什么现在才告诉我？”她问。
刘婶低下头“这些年，我几次想开口，但看你爹娘待你如亲生，一家三口虽然穷，但和和美美的，我就不忍心破坏。而且……”她犹豫了一下，“而且那女人走后没多久，就有几个凶神恶煞的人来码头，到处打听有没有看到抱婴儿的女人。我吓坏了，没敢说。”
“那些人是什么人？”阿贝追问。
“穿着打扮像大户人家的家丁，但眼神凶狠，不像好人。”刘婶心有余悸，“我问过码头上其他人，大家都说没见过，那些人搜了一圈就走了。我后来听说，那天沪上出了大事，一个姓莫的大官被抄家了，家里人都散了。”
姓莫。