阿贝坐在门槛上，手里攥着一块湿漉漉的绣帕——那是她昨天刚绣好的《鱼戏莲叶图》，原本想着今天拿到镇上的绣庄去换钱，没想到夜里一场急雨，晾在院子里的绣品被打湿了大半。墨绿的莲叶晕开了，金红的锦鲤失了光彩，整幅绣品就像蒙上了一层灰。
她咬着下唇，没哭。哭有什么用呢？眼泪换不来药钱。
屋里传来压抑的咳嗽声，一声接一声，像破风箱在拉扯。阿贝立刻站起身，快步走进去。
昏暗的土屋里，莫老憨躺在床上，脸色蜡黄，额头上敷着湿布。他前胸缠着厚厚的绷带，隐隐透出暗红的血迹——那是三天前黄老虎手下打的，两根肋骨断了，内里也有伤。
“爹，喝点水。”阿贝端起床头柜上的粗瓷碗，里面是晾温了的开水。
莫老憨勉强睁开眼，看见女儿，想挤出一个笑容，却扯动了伤口，疼得直抽气“阿贝别忙了爹没事”
“怎么会没事！”阿贝的声音有些发颤，但她很快控制住情绪，小心翼翼地扶起莫老憨，让他靠在自己肩上，一点点喂水。
水喝下去，咳嗽稍微平息了些。莫老憨喘着气，浑浊的眼睛看着女儿“绣品绣品是不是”
“没事，就是沾了点雨，晾干了就好。”阿贝打断他，语气轻松，“镇上李掌柜说，我那幅《鱼戏莲叶》绣得特别好，比绣庄里那些老师傅的活儿都灵。等天晴了拿去，肯定能卖个好价钱。”
她在撒谎。李掌柜确实夸过她的手艺，但给的价钱压得很低——一个无依无靠的渔家女，绣得再好，又能值多少钱？
莫老憨不说话了，只是长长叹了口气。他哪里不知道女儿的难处？这几个月，家里的积蓄早就掏空了，能卖的都卖了，连阿贝娘陪嫁的一对银镯子，都当了给抓药。可黄老虎下手太狠，大夫说这伤要慢慢养，光药钱就是无底洞。
“阿贝啊，”莫老憨的声音很轻，“要不咱不治了。爹老了，也该”
“爹！”阿贝猛地抬起头，眼圈通红，“您说什么呢！您才四十六，怎么就老了？大夫说了，只要好好吃药，好好养着，能好起来的！”
“可这钱”
“钱的事您别操心。”阿贝把父亲轻轻放回枕上，掖好被角，“我有办法。”
她能有什么办法呢？
走出屋子，雨还在下。阿贝站在屋檐下，看着院子里那棵老槐树，雨水顺着枝叶往下淌，在地上汇成一个小小的水洼。她伸出手，接了一捧雨水，冰凉凉的。
半块玉佩在她颈间贴着皮肤，温润的触感从领口传来。那是她被遗弃时就在襁褓里的东西，养父母说，这可能是她亲生父母留的信物。这么多年，她一直贴身戴着，像护身符一样。
有时候夜深人静，她会摸着玉佩想，自己的亲生父母是什么样的人？为什么要抛弃她？如果她还在那个家，是不是就不用为几副药钱发愁？
可这样的念头只是转瞬即逝。莫老憨夫妇待她如亲生，这份恩情比天大。她不能怨，也不能逃。
“阿贝。”身后传来养母的声音。
阿贝转过身。莫大娘端着一碗稀粥从厨房出来，脸上是掩不住的疲惫“给你爹熬了点粥，你喂他喝点。”
“娘，您歇着，我来。”阿贝接过碗。
莫大娘没松手，反而拉着她到灶台边坐下。灶膛里还留着一星半点余火，暖融融的。她看着女儿，欲言又止。
“娘，怎么了？”
“阿贝”莫大娘的声音有些哽咽，“娘对不住你。”
“您说什么呢？”
“要不是你爹这伤，你现在应该在水乡学堂念书。”莫大娘抹了抹眼角，“先生都说你聪明，要是能一直读下去，说不定能考个女子师范，将来当个先生，多体面可现在”
阿贝握住母亲粗糙的手“娘，我不后悔。书可以以后再读，可爹只有一个。”
“可这日子”莫大娘看着空荡荡的米缸，叹了口气，“你爹的药快吃完了，下副药要三块大洋。家里家里实在拿不出来了。”
三块大洋。
阿贝的心沉了沉。她绣一幅中等的绣品，能换五角钱；一幅复杂的，像《鱼戏莲叶》那样的，最多一块。这还是李掌柜看在她手艺好、肯压价的份上。三块大洋，她要绣多少幅？爹等得起吗？
“娘，”她忽然开口，“我想去趟沪上。”
“沪上？”莫大娘愣住了，“去那里做什么？”
“我听说，沪上的大绣庄收绣品，价钱比镇上高得多。”阿贝认真地说，“而且而且我还想去找份工。沪上机会多，说不定能挣到更多钱。”
“不行！”莫大娘断然拒绝，“你一个姑娘家，人生地不熟的，去沪上多危险！再说了，沪上那么大，你上哪儿找绣庄？上哪儿找工？”
“我有这个。”阿