贝贝点点头。她确实想看看外面的世界。十八年来，她去过最远的地方就是县城。上海对她来说，只是个从报纸上、从别人口中听说的遥远名词。
“对了，”王德福忽然想起什么，“到了上海，会有人来接咱们。是我一个远房表亲，姓周，在租界开杂货铺。你先在他那儿住下，等展会开始了再搬去酒店。”
“麻烦周叔了。”
“不麻烦，我都打点好了。”王德福摆摆手，“你就安心准备参展的事。”
船在运河上行驶了一天一夜。第二天傍晚，天色将暗时，前方终于出现了上海的轮廓。
贝贝站在甲板上，远远望着。
起初只是天际线上一片模糊的阴影，随着船越驶越近，那片阴影逐渐清晰起来——高楼，烟囱，码头，密密麻麻的船只。空气里的味道也变了，河水的腥气中混进了煤烟、机油和城市特有的喧嚣气味。
“那就是外滩。”王德福指着江对岸一片灯火辉煌的建筑，“洋人最多的地方。”
贝贝看着那些在暮色中亮起灯的高楼，心里涌起一种复杂的感觉。震撼，好奇，还有一丝说不清的畏惧。
这地方太大了，太亮了，太喧嚣了。
和安静的水乡小镇完全是两个世界。
船在十六铺码头靠岸。码头上人声鼎沸，挑夫、小贩、旅客挤成一团。王德福招呼了几个挑夫，把箱子搬下船，然后带着贝贝挤出人群。
“这边！”一个中年男人在不远处招手。
“老周！”王德福迎上去。
周叔四十来岁，穿着长衫，戴着眼镜，看起来像个账房先生。他和王德福寒暄了几句，目光落在贝贝身上“这就是阿贝姑娘？”
“周叔好。”贝贝行了个礼。
“好，好。”周叔打量着贝贝，眼中闪过一丝讶异，“阿贝姑娘……长得真标致。”
这话说得有些突兀，贝贝脸一红，低下头。
“行了，先回去再说。”王德福打圆场，“这一路累坏了。”
周叔叫了两辆黄包车，把箱子和人分别装上。车子在狭窄的街道上穿行，贝贝坐在车里，好奇地看着两旁的景象。
和她想象中不同，码头附近的街道并不繁华，反而有些破败。低矮的房屋挤在一起，晾衣竿横七竖八地架着，上面挂满了各色衣物。路边有小贩在叫卖，孩子在追逐打闹，空气中飘着饭菜的香味和煤烟的味道。
这就是上海？
和她想象中那个光鲜亮丽的大都市不太一样。
车子拐进一条更窄的弄堂，在一家杂货铺前停下。铺子不大，门脸挂着“周记杂货”的招牌，玻璃橱窗里陈列着肥皂、火柴、香烟等日常用品。
“到了。”周叔下车，推开店门，“里面请。”
铺子后面是个小天井，再后面是两间屋子。周叔让妻子周婶出来招呼，自己和王德福把箱子搬进里屋。
周婶是个和善的妇人，拉着贝贝的手问长问短“路上累了吧？饿不饿？我煮了面，吃点暖暖身子。”
贝贝确实饿了，但她更关心那些绣品“周婶，箱子里的东西……”
“放心，都放好了。”周婶笑道，“你先吃饭，休息好了再看。”
一碗热腾腾的阳春面下肚，贝贝觉得整个人都活过来了。周婶给她安排了客房，虽然小，但收拾得干净整洁。
“你就住这儿，缺什么跟我说。”周婶说，“展会还有五天开始，这几天你可以在附近转转，熟悉熟悉环境。”
“谢谢周婶。”
周婶离开后，贝贝在床边坐下，打量着这个暂时的“家”。房间很小，除了一张床、一张桌子、一把椅子，就没别的家具了。但窗台上摆着一盆绿萝，给这简陋的空间增添了一抹生机。
她从怀里掏出那块玉佩，在手中摩挲。
上海。她真的来了。
为了养父的医药费，为了这个家，也为了……她自己也说不清的某种期待。
窗外传来城市的喧嚣——电车铃铛声，小贩叫卖声，还有远处隐约的歌声。这些声音交织在一起，构成了上海夜晚的背景音。
贝贝把玉佩收好，躺到床上。
明天，要去展会现场看看。王叔说，要先熟悉场地，布置展位。
还要……找机会打听打听。
她闭上眼睛，脑海中浮现出水乡小镇的雨，河面上的雾，还有养父躺在床上苍白的脸。
“爹，娘，我会努力的。”她轻声说。
窗外的上海，灯火通明。
这座城市不会因为一个水乡姑娘的到来而有任何改变。但它也不会知道，这个姑娘的到来，将会揭开一段尘封十八年的往事，改变许多人的命运。
夜深了。
贝贝在陌生的床上辗转反侧，久久不能入睡。
而在这座城市的另一头，齐公馆的书房里，齐啸云也还没有睡。他站在窗前，手里拿