第六十一章：十年之后·孩童长成
晨光初破云层，洒在九州皇朝新建的帝都“永安城”的青石板路上。这座城是在原来九国都城的中心位置新建的，寓意着永世安宁。街道两旁，白玉石砌成的建筑在朝阳下泛着温润的光，十年前那场浩劫留下的伤痕，已被时间与新生的希望渐渐抚平。
皇城东南角，一座占地广阔的府邸静静矗立。门匾上“圣贤府”三个烫金大字在晨光中熠熠生辉——这是十年前子书莲雪女帝下旨建造的，专门安置五圣者遗孤的府邸。十一年前那场大战，带走了九位父母，只留下江依诺一位母亲和十一个年幼的孩子。如今，十年过去了。
“柒柒少爷，该上朝了。”
侍女轻声唤着，推开东院书房的门。书房内，一个身着月白长袍的青年正伏案疾书，墨发用玉冠束起，侧脸线条清俊，眉眼间依稀能看出上官文韬与空言静的影子。正是上官知行，小名柒柒，如今已十七岁。
他抬起头，眼中有着超越年龄的沉稳：“知道了，沐沐起了吗？”
“静娴小姐天未亮就去禁军营了，说是今日要考核新兵。”
上官知行微微一笑，起身整理衣袍。十年光阴，当年那个四岁就能过目不忘、抱着父亲留下的兵书不肯撒手的小男孩，如今已是九州皇朝最年轻的丞相，统领百官，辅佐女帝处理朝政。
走出书房，穿过回廊，西院里传来清越的琴声。上官知行驻足聆听——是沅沅在练琴。夏侯洛卿，小名沅沅，继承了母亲江依诺的音乐天赋与父亲夏侯灏轩的率性，十七岁的她已是名满九州的乐圣，门下弟子三百，不久前刚在城南开了“洛音阁”，专授音律。
琴声忽转，变得激昂澎湃，是那首《战魂曲》。十年前，沅沅亲眼目睹父亲抱着重伤的母亲杀出重围，那画面深深刻在她心里。后来她根据父亲留下的零碎记忆，谱写了这首曲子，每逢父母忌日便会弹奏。
“知行哥哥。”
一个温润的声音从身后传来。上官知行转身，见澹台言礼站在月门下。十七岁的少年身着青衫，手执书卷，气质儒雅，眼神却锐利如刀——那是继承了澹台弘毅的文心圣体与岑瑾萱的聪慧谋略。如今他是女帝御前第一谋士，掌管机要文书，朝中称“小诸葛”。
“言礼，今日早朝要议江南水患之事，你的治理方案可拟好了？”
“已备妥。”澹台言礼微笑，“不过我更担心的是北境边防——昨日收到密报，天外天余孽又有活动迹象。”
两人并肩向正厅走去。正厅里，江依诺已坐在主位上。四十五岁的她鬓角已染霜白，但眉眼间的坚毅未曾褪色。她是十一位孩子共同的母亲，也是连接他们与已故父母的唯一纽带。
“娘。”上官知行和澹台言礼行礼。
江依诺点头，目光扫过厅内：“若夕和希希呢？”
“若夕姐姐去神医谷了，说是有批新药材要到。”一个清脆的声音从门口传来，粉衣少女蹦跳着进来，正是即墨静薇，小名希希，十六岁，继承了父亲即墨浩宸的空间天赋与母亲沈梓悠的灵动，如今在钦天监任职，专司星象观测与空间阵法研究。
“八宝哥哥和雪儿姐姐去城西视察水利工程了。”又一个声音响起，司马静娴——小名沐沐——大步走进来。十七岁的少女一身银白劲装，腰佩长剑，马尾高束，英气逼人。她是禁军统领，剑道已至驾轻就熟上品，是年轻一代中的第一剑客。
江依诺看着这些孩子，心中百感交集。十年前，他们还是需要人保护的小小孩童；如今，个个都能独当一面，成了支撑这个新生皇朝的栋梁。
“都坐下用早饭吧。”她柔声道，“一会儿还要上朝。”
众人落座，侍女端上清粥小菜。饭桌上，孩子们自然而然地谈起朝政、江湖、民生——这是十年来的习惯。江依诺静静听着，偶尔指点一二，更多时候是欣慰地看他们讨论。
“对了，”澹台言礼忽然道，“昨日我整理父亲留下的手札，发现一段关于‘平衡之道’的笔记，似乎是父亲与上官伯父探讨时记下的。”
所有人的目光都聚了过来。
上官知行放下筷子：“说了什么？”
“上面写：‘平衡非制衡，非妥协，而是万物各归其位，各尽其能。治国如此，治心亦如此。’”澹台言礼缓缓念道，“后面还有一句：‘然知易行难，需以身为秤，以心为砣，以魂为度。’”
厅内陷入短暂的沉默。
“以魂为度……”上官知行轻声重复，“父亲他们，确实是这么做的。”
江依诺的眼眶微红，但她强忍住泪意：“快吃吧，时辰不早了。”
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辰时三刻，永安城皇宫正殿“承天殿”内，早朝开始。
子书莲雪端坐龙椅，如今三十八岁的她威仪日盛，但眉眼间也多了岁月的痕迹。十年前那场大战，她失去了父亲子书无名和姐姐空言静，一夜之间从长公主成为女帝，肩