更诡异的事情发生了。
随着琴音渐响，那些正推进的蚀铁冲车忽然相继停下。并非被阻，而是拉车的牛马仿佛受到惊吓，躁动不安，原地打转，任车夫如何鞭打也不肯前行。
破城卫中亦出现骚动。不少黑衣弩手动作变得迟滞，装填弩箭时频频出错，更有甚者，手中裂地弩忽然机括卡死，发出刺耳的金属摩擦声。
“这琴音...”韩雪澜美眸睁大，“能扰人心神，乱器械运转？”
空言静仔细聆听片刻，摇头：“不止。你们看敌军帅旗方向。”
众人望去，只见兰帝帅旗之下，公孙兰帝正与身侧一名黑袍人激烈争执。那黑袍人指手画脚，似在解释什么，而公孙兰帝脸色铁青，忽然拔出佩剑，一剑将那黑袍人刺倒。
“内讧？”夏侯灏轩不敢相信。
“不是内讧。”上官文韬眯起眼睛，“那黑袍人我认得，是天外天派来督战的‘器堂’执事，专司操控各类攻城器械。兰帝杀他，说明...”
“说明器械失灵并非意外，而是有人暗中做了手脚。”司马玉宸接过话头，眼中闪过精光，“而能做这种手脚的，定是熟知天外天内情之人。”
琴音在这一刻陡然转调。
从悠远转为激昂，如金戈铁马，似暴雨倾盆。音波有形般在战场上扩散，所过之处，天外天一方的战马惊嘶，士兵掩耳，阵型大乱。
而四盟守军这边，琴音入耳却如清泉涤心，连日鏖战的疲惫竟消退几分，士气为之一振。
“是友非敌。”澹台弘毅精神一振，“趁现在，弓弩手反击！”
城头残余的弓弩手抓住时机，箭矢如雨倾泻。此刻破城卫阵型已乱，裂地弩又多数失灵，在箭雨下伤亡惨重。那三辆蚀铁冲车更是成了活靶子，拉车牛马被射倒，冲车停滞不前。
公孙兰帝暴怒，长剑连斩数名后退的士兵，厉声喝令重整阵型。然而琴音如附骨之疽，始终在战场上盘旋不去，严重干扰着天外天一方的指挥与协调。
“弹琴者究竟是何方神圣？”夏侯灏轩又惊又喜。
空言静望向琴音来处，忽然道：“这琴曲...我听过。是《砚底藏锋调》，乃数十年前一位奇女子所创。据说此女智计无双，擅机关器械，更通音律兵法，曾以一曲破千军。”
“奇女子？姓甚名谁？”
“复姓诸葛，名砚容。”
话音未落，西北山林中，一道白色身影飘然而出。
那是一名女子，看起来三十许人，白衣胜雪，长发如瀑，怀中抱着一张焦尾古琴。她足不点地，踏着树梢草尖而来，身法飘逸如仙。所过之处，天外天士兵想要阻拦，却莫名其妙互相撞在一起，或是脚下打滑摔倒，竟无人能近她三丈之内。
女子径直来到关前百步处，凌空而立，琴声未停，清冷目光扫过城头。
“城上可是司马玉宸？”声音不大，却清晰传入每个人耳中。
司马玉宸上前一步：“正是在下。前辈是...”
“诸葛砚容。”女子淡淡道，手指在琴弦上一拨，一道音波击溃三支射向她的冷箭，“让南宫楼天出来见我。”
此言一出，满场皆惊。
南宫楼天，天外天二当家，陆地神仙境高手，此刻正在关外某处坐镇，与子书无名夫妇对峙。这女子竟直呼其名，语气平淡却透着不容置疑。
关外中军，一道黑影冲天而起。
那是个黑袍中年人，面容阴鸷，双目如鹰，周身缭绕着若有若无的黑气。他踏空而来，停在诸葛砚容三十丈外，眼神复杂。
“砚容，你终于肯见我了。”南宫楼天声音沙哑。
诸葛砚容琴声骤停，战场忽然陷入一种诡异的寂静。她抬眼看向南宫楼天，眼神中无喜无悲：“我来，是与你做个了断。”
“了断？”南宫楼天笑了，笑声中带着苦涩，“三十年恩怨，你一句了断就想抹去？砚容，当年是我负你，但我从未停止找你。跟我回去，天外天的基业，有你一半。”
“一半？”诸葛砚容摇头，“楼天，你还是不懂。我诸葛砚容要的，从来不是权力富贵。”
“那你想要什么？你说，我都给你！”
“我要你停手。”诸葛砚容一字一句，“停止这场战争，解散天外天，放过八皇朝百姓。”
南宫楼天脸色沉下来：“不可能。一统八荒，建立新秩序，这是师尊遗志，也是我毕生追求。砚容，你若助我，这天下你我共享。若阻我...”
“若阻你，便如何？”诸葛砚容手指轻抚琴弦。
“那便休怪我不念旧情。”南宫楼天周身黑气翻涌，气势节节攀升，“你以为凭一首曲子，就能阻我大军？”
诸葛砚容忽然笑了。
那笑容里有释然，有悲凉，还有一丝决绝。
“楼天，你可知这三十年来，我在做什么？”她轻声说，“我在研究你。研究你的功法，研究你的性格，研究你布下的每一局棋。