“阳离皇朝夏侯灏轩，奉吾皇之命——哎哟！”夏侯灏轩话说到一半，马儿突然一个趔趄，他差点摔下来，引得周围一阵低笑。
然而上官文韬和司马玉宸都注意到，就在马失前蹄的瞬间，夏侯灏轩的手极其隐蔽地一抖，三枚铜钱大小的暗器已射入路旁一棵大树——那里，一片衣角迅速消失。
“有探子。”司马玉宸眯起眼睛。
夏侯灏轩好不容易稳住身形，挠头笑道：“这马认生，认生。”说着翻身下马，大摇大摆走上前，拍了拍上官文韬的肩膀：“文韬兄，好久不见！你们刀剑神域的酒可备足了？这一路可渴死我了！”
上官文韬哭笑不得：“备足了，管够。”
两人相视，夏侯灏轩眼中闪过一丝精光，低声道：“路上遇到三拨探子，其中一拨用的是中言皇朝的暗器手法，但武功路数不像。小心。”
最后一个抵达的是乾坤皇朝的队伍。
澹台弘毅来得很是“张扬”。队伍前方，三十六名金甲武士高举“乾坤”大旗，其后是十八名文士打扮的随从，个个手持书卷，口中吟诵着乾坤皇朝的经典篇章。再往后，是一架完全由透明水晶打磨而成的车驾——这在当世堪称惊世骇俗，阳光下折射出七彩光芒，晃得人睁不开眼。
车驾中，澹台弘毅正襟危坐，身侧是同样端庄的岑溪微。两人如神只下凡，引得围观百姓纷纷跪拜。
“乾坤皇朝澹台弘毅，奉吾皇之命，赴八皇朝会盟！”他的声音用上了内力，传遍半个天刃城。
上官文韬扶额：“这家伙……装逼系统怕是快爆了吧。”
果然，澹台弘毅脑海中系统提示音正疯狂响起：
【装逼积分+100！+200！+500！检测到大规模震惊与崇拜情绪，触发‘万众瞩目’成就，奖励特殊技能‘气场全开’（临时）！】
待澹台弘毅下车，四兄弟终于在天刃城重聚。虽然场合正式不便多言，但眼神交汇间，已交换了无数信息。
“人都齐了。”上官文韬望着最后入城的乾坤使团背影，低声对空言静道，“剑皇朝的代表呢？”
话音刚落，城内钟声响起。
不是来自驿馆方向，而是从天刃宫深处传来。钟声九响，这是最高规格的迎宾礼。
一队白衣人从宫中走出，步履轻盈，如踏云而行。为首者是一名女子，面容隐在轻纱之后，只露出一双清澈如泉的眼睛。她身着素白长裙，裙摆绣着淡淡的青莲纹路，腰间挂着一枚古朴玉佩，上书“剑”字。
“剑皇朝特使，子书莲雪，奉女君南宫柳汐之命，恭迎八方来客。”
她的声音很轻，却奇异地盖过了所有嘈杂，清晰地传入每个人耳中。
全场寂静。
上官文韬瞳孔微缩——这女子他见过。在剑皇朝夜宴那晚，那个在暗处注视他们的神秘人。原来她就是子书莲雪，中言女君的化身，也是子书无名与青阳茗羽的女儿。
子书莲雪的目光扫过各国代表，在四纨绔身上微微停留，然后转向众人：“八皇朝会盟大典将于半个时辰后在天刃宫正殿举行，请诸位贵使随我来。”
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天刃宫正殿，高九丈九尺，象征九五之尊。
殿内已按八方位布置了席位：东位刀剑神域，东南紫禁，南花陆，西南惊雷，西乾坤，西北阳离，北剑皇朝，东北中言。每个席位后都立着该国的旗帜与象征物。
上官文韬作为东道主代表，坐在东位主座。空言静作为刀剑神域贵女兼他的未婚妻，坐在他身侧稍后的位置。这个安排引起了些许议论——毕竟在正式外交场合，女子通常不会坐在如此显眼的位置。但上官文韬坚持，而刀剑神域如今是他代理朝政，也就无人敢公开反对。
各国代表陆续入座。
司马玉宸与韩雪澜坐于东南位，两人看似端正，实则桌下手指正在快速敲击暗码交流。
夏侯灏轩和江怀柔在西北位，夏侯灏轩正偷偷把玩着桌上的玉镇纸，被江怀柔轻轻拍了一下手背，这才老实。
澹台弘毅和岑溪微在西位，两人坐得笔直，目不斜视，仿佛两尊完美的雕塑——如果忽略澹台弘毅正用内力轻微震动空气，让衣袍无风自动的话。
子书莲雪作为剑皇朝特使，坐在北位。她身侧还有两个空席——那是留给尚未抵达的两位国君的：中言女君子书莲雪（本尊），以及文武皇朝的国君宇文言卿。
“中言女君到——！”
殿外传来唱名。所有人起身。
一名与子书莲雪（特使）容貌有七分相似，但气质更为深沉威严的女子缓步走入。她穿着简单的中言皇朝传统服饰，青色长裙，无过多装饰，但每一步都仿佛踏在天地节律之上。
这