岑明礼眼神微动，点头答应：“那便叨扰了。”
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第二日，质子府。
澹台弘毅在花厅设茶宴，不仅请了岑家叔侄，还请了上官文韬、司马玉宸、夏侯灏轩三人作陪。
茶过三巡，话题渐渐深入。
岑明礼放下茶杯，看似随意地问道：“澹台公子在剑皇朝为质已有五年，不知对两国关系有何见解？”
这个问题颇为敏感，一个回答不好，便可能招致祸端。
澹台弘毅却从容答道：“乾坤与剑皇朝，一南一北，疆域相邻却风俗迥异。弘毅以为，两国当求同存异，互通有无。乾坤盛产丝绸瓷器，剑皇朝矿产丰富；乾坤文风鼎盛，剑皇朝武备精良。若能各取所长，必能相得益彰。”
“说得好听，”岑溪枫忍不住插话，“可我听说，剑皇朝近年来在边境屡有异动，似乎对我国的矿脉有所图谋。澹台兄既是乾坤皇子，对此难道没有看法？”
这个问题更加尖锐，几乎是在质问澹台弘毅的立场。
在场几人都屏住了呼吸。
澹台弘毅却不急不缓，先给岑明礼续了茶，才缓缓道：“岑兄所言确有其事。但弘毅以为，边境摩擦，根源不在剑皇朝野心，而在两国商贸失衡。”
“哦？此话怎讲？”
“剑皇朝需要我国的精铁锻造兵器，我国需要剑皇朝的药材医治百姓。然而近年来，我国提高了精铁出口关税，剑皇朝则限制药材出境。双方各有苦衷，却又互不相让，这才导致边境紧张。”
岑明礼眼中精光一闪：“那依公子之见，该如何解决？”
“设立边贸特区。”澹台弘毅抛出一个新颖的概念，“在两国边境划定特定区域，在此区域内，双方货物可免税或低税流通。同时设立联合管理机构，由两国官员共同治理。如此，既可满足各自需求，又能减少摩擦。”
这个想法让在场所有人都是一震。
司马玉宸适时补充：“此法确实可行。我紫禁皇朝与邻国便有类似安排，效果显着。”
上官文韬也道：“刀剑神域与花陆皇朝之间也有‘互市’，虽不及澹台兄所说的特区完善，但确能缓解边境压力。”
岑明礼陷入沉思。他是商人，自然明白这个提议的价值。若能实现，岑家的商队将获得巨大利益。而且这个建议显示出的，不仅是澹台弘毅的政治智慧，更是他对两国国情的深入了解。
“澹台公子这个想法，可曾向贵国朝廷提过？”岑明礼试探道。
澹台弘毅苦笑：“弘毅身为质子，人微言轻。况且...国内有些人，恐怕不愿看到边境太平。”
这话说得含蓄，但岑明礼听懂了。澹台弘毅在国内有政敌，那些人正希望边境紧张，以便从中渔利。
茶宴继续进行，话题渐渐转向商业。澹台弘毅对乾坤皇朝的商路了如指掌，甚至能说出几条岑家主要商道的具体情况，这让岑明礼大为吃惊。
“公子如何得知这些？”岑明礼忍不住问。
澹台弘毅看了岑溪微一眼，微笑道：“是溪微告诉我的。她虽在异国，却心系故土，常与我谈起国内风物。”
岑溪微脸一红，低头喝茶。
岑明礼心中一动。看来，这对年轻人的感情比他想象的要深。
这时，夏侯灏轩忽然开口：“对了，我听说镇北侯世子赵天翼近日也在京城，岑三叔可曾见过？”
岑明礼脸色微变：“尚未见过。”
林轩逸（夏侯灏轩）摇着扇子：“那可巧了，我昨日在‘百兵阁’见到他了。这位世子爷正在挑选兵器，说是要送人作聘礼。听说他看中了一对龙凤短剑，价值千金呢。”
岑溪微的手一颤，茶杯险些脱手。
澹台弘毅伸手握住她的手，温声道：“别怕。”
他转向岑明礼，神色郑重：“岑三叔，有些话，弘毅本不当讲。但事关溪微终身幸福，不得不冒昧了。”
“公子请讲。”
“赵天翼此人，表面光鲜，实则暴戾。他在镇北侯府中，已杖毙两名侍女，皆以‘失手’为名遮掩。此事在京城虽未传开，但在某些圈子里并非秘密。”
岑明礼脸色沉了下来：“公子可有证据？”
上官文韬接过话头：“三叔若不信，可派人去镇北侯府所在的北疆打听。赵天翼的乳母去年‘暴病而亡’，实则是因为劝阻他虐打下人，被他推下楼梯摔死的。此事被镇北侯强行压了下来。”
沈浔之（上官文韬）从袖中取出一封信：“这是北疆一位不愿透露姓名的官员的证词，三叔可自行判断真伪。”
岑明礼接过信，快速浏览，脸色越来越难看。
岑溪枫也凑过来看，看完后勃然大怒：“岂有此理！若此事属实，我岑家绝不能让溪微嫁入这等虎狼之家！”
岑溪微这时抬起头，