“千夏姐！你看你看！”桃酱兴奋地喊，“她在那边一个人看海，说爸爸妈妈去东京打工了，奶奶带她来走亲戚。她说她也想有个姐姐……我就跟她说你是我姐姐的朋友，可以当她的临时姐姐！你不介意吧？”
千夏蹲下身，与小女孩平视。她有着圆圆的眼睛和怯生生的笑容，像极了童年时的自己??那个躲在实验室角落、不敢抬头的孩子。
“你想有个姐姐吗？”千夏轻声问。
小女孩用力点头：“嗯！我想有人陪我说话，陪我吃饭，生病的时候摸摸我的头……就像电视里那样。”
“那你现在有了。”千夏握住她的手，声音温柔得像是春天的第一缕晨光，“从今天起，我是你的千夏姐姐。我不一定能天天陪你，但只要你需要我，我就在。”
小女孩猛地扑进她怀里，小声嘀咕：“谢谢姐姐……我会乖乖的。”
池上杉远远望着这一幕，眼眶微热。优子靠在他肩上，低声说：“你看，爱是可以传递的，对不对？”
“是啊。”他轻叹，“原来我们一直在找的东西，从来不是永生，而是被记住的方式。”
??
当晚，众人入住镰仓一家传统日式旅馆。木结构的廊道环绕庭院，中央一池锦鲤游弋，水声潺潺。房间按家庭分配：润与百合子一间，桃酱和平野阳斗被硬塞进隔壁（后者抗议无效），而池上杉、优子与千夏则共用最大的主屋间??一张宽大的和室，铺着三叠 futon。
熄灯前，三人围坐在纸灯笼下喝茶。
“其实我一直有个问题。”千夏忽然开口，目光低垂，“你们不怕我吗？我是说……我明明是实验产物，是‘另一个优子’，万一哪天我突然想取代她，或者因为同步过度而分不清自己是谁……你们就不担心吗？”
优子放下茶杯，静静地看着她。
“怕。”她坦然道，“我当然怕。我不是圣人，也会嫉妒，会不安。可你知道为什么我还是选择接纳你吗？”
千夏摇头。
“因为我曾经也是‘别人’。”优子的声音很轻，却字字清晰，“我是凛子的影子，是母亲失败的复制品，是家族耻辱的遮羞布。所有人都期待我消失，好让真正的‘二宫家女儿’体面归来。可你不一样。”她伸出手，抚过千夏的脸颊，“你是香织女士最后放走的希望。她把你送出实验室，送进学校，让你吃便当、参加运动会、交朋友……她没再试图控制你，因为她终于明白??人不是容器，是火焰。而你，已经自己点燃了。”
千夏的眼泪无声滑落。
“所以我不怕你成为我。”优子微笑，“我只怕你不敢做你自己。”
池上杉接过话：“而且你要知道，我们不是因为你像谁才留下你。我们是因为**你是你**，才邀请你走进这个家。如果你明天决定改名叫樱花、搬去北海道养羊、写一本关于外星人的小说……我们都支持你。但只要你还想回来，这里就永远有你的位置。”
庭院里，一只萤火虫悄然飞入，停在千夏指尖。
她望着那点微光，喃喃道：“小时候，他们不准我们看星星。说光照会影响脑波监测。但我偷偷记住了北极星的位置……每晚闭眼时，就在心里画一条线，从那里通向自由。”
“现在你自由了。”池上杉说，“而且不止一条路可走。”
那一夜，三人聊到凌晨。千夏讲起她在女子高中的生活：如何假装普通学生，如何隐藏定期体检的秘密，如何在同学谈论未来梦想时，只能笑着说“还没想好”。她说她羡慕她们能理直气壮地说“我要当老师”“我想结婚”，而她总觉得自己像是借来的生命，随时会被收回。
优子听着，忽然起身拉开行李箱，取出一个小盒子。
“给你的。”她说。
盒子里是一枚银色发卡，形状是展翅的蝴蝶。
“这是我十八岁生日那天，杉送我的第一件礼物。他说蝴蝶象征蜕变。我当时不信，觉得不过是浪漫修辞。但现在我知道了??哪怕基因被复制，命运被预设，只要心还能跳动，我们就始终拥有破茧的权利。”
千夏接过发卡，指尖颤抖。她将它别在耳边，对着拉门上的玻璃倒影看了看，笑了。
那是她人生中第一次，觉得自己美得理所应当。
??
回到东京后，生活并未回归平静，而是进入了一种全新的节奏。
“Yūrei-Family”项目正式获得伦理委员会特批，列为“跨代际情感延续研究试点”。香织辞去监督官职务，转任顾问，专心指导千夏的心理重建。每周三下午，她都会来到池上家，带着记录仪与神经反馈设备，进行非侵入式的情感同步训练。
训练内容不