而历史地理调查带来了更令人不安的发现。根据一份民国时期的地方水文勘测报告（尘封已久），孙明德住所所在街区，在清末民初曾是一片沼泽洼地，当地人称“鬼哭荡”，传闻是明清时期处置海盗、匪患俘虏的刑场兼乱葬岗，阴气极重，后来填平造屋。近期的地质雷达扫描也显示，该区域地下约三到五米深处，存在不规则的大面积低密度区，并检测到异常的生物磷富集，符合大规模非正常埋尸地的特征。
所有线索，似乎都指向了一个结论：孙明德在其住所（一个历史“阴地”之上），在某个“旧书友”（可能通过网络论坛或“老猫”牵线）的诱导或指导下，试图进行一场危险的“养地阴”或类似邪法仪式，但最终因能力不足、仪式错误或遭遇反噬而暴毙。其死亡现场留下的痕迹，正是这场失败仪式的残骸。
但沈锐和苏晚晴都觉得，事情可能没这么简单。
“如果只是为了‘养阴’，仪式失败，施术者死亡，事情应该就结束了。”苏晚晴在病房里踱步，眉头紧锁，“但现场那些‘锁链’符号，给我的感觉很不好。那更像是一种‘拘禁’和‘控制’的意图，而不是单纯的‘滋养’或‘催生’。”
“你的意思是，孙明德可能不是想‘养’出什么东西，而是想……‘抓住’或者‘封印’某个已经存在的东西？”沈锐问道。
“或者，他的仪式本身，就是某个更大‘控制’环节的一部分。”苏晚晴停下脚步，“比如，有人需要这个‘阴地’的阴气达到某个临界点，或者需要某个特定的‘阴物’被‘饲养’到一定程度，然后再进行下一步。孙明德可能只是负责前期‘准备工作’的‘饲养员’，他的死亡，或许是意外，也或许……是计划中的‘献祭’或‘触发条件’。”
这个推测让病房里的空气都冷了几分。如果真是这样，那么孙明德的死，可能只是开始。那个隐藏在幕后的“旧书友”或“先生”，其真正目的可能更加可怕。
就在这时，周涛带着一份紧急报告冲了进来，脸色有些发白。
“沈局！对‘老猫’的传唤有结果了！但他……死了！”
“什么？！”沈锐和苏晚晴同时一惊。
“就在两个小时前，我们的人在他家附近准备‘请’他回来问话时，发现他倒在自家后院的一个小仓库里，已经没了呼吸。初步勘查，死因疑似突发性心脏病，但……现场很怪。”
“怎么怪法？”
“仓库里摆满了各种古怪的旧物，中央地上用石灰粉画着一个不太规则的圆圈，圆圈里撒着一些灰白色的粉末（已取样），和孙明德现场发现的类似。‘老猫’手里紧紧攥着一截用红绳捆着的、干枯发黑的手指骨！墙角还发现了一个摔碎的陶罐，碎片上有新鲜的血迹和……几缕灰白色的头发，不属于‘老猫’。”
又一个涉及邪异物品的突然死亡！而且死亡时间如此巧合，就在警方找上门前！
“立刻封锁现场！全面勘查！法医和技术人员马上过去！通知欧阳，亲自负责！”沈锐强撑起身体，快速下令，“检查‘老猫’的通讯记录、物品、账本，所有可能记录他联系人信息的东西！特别是那个匿名号码！”
“另外，”沈锐看向苏晚晴，“苏同志，恐怕需要你跑一趟现场。你的专业知识和‘灵感’，或许能发现我们忽略的东西。”
苏晚晴毫不犹豫地点头：“没问题，沈顾问。我这就去。”
“周涛，你陪苏同志一起，保护好她的安全。”沈锐叮嘱。
两人迅速离开病房。沈锐靠在床头，心绪难平。孙明德，“老猫”……死亡如同连锁反应般蔓延。这绝不是巧合。“老猫”的死亡现场，同样出现了仪式性的布置和诡异物品，这说明他与孙明德背后的事情深度关联。他的死，是灭口？还是同样因为仪式反噬？或者……是幕后黑手在清理“不稳定因素”？
那个隐藏在暗处的“先生”，动作比想象中更快，也更狠辣。
沈锐感到一阵无力。身体被禁锢在病床上，只能通过电话和屏幕指挥，这种隔靴搔痒的感觉让人焦躁。但他知道，自己必须冷静。对手越是疯狂，越需要清晰的头脑去应对。
他拿起加密终端，联系了陈主任，将最新的情况做了汇报。
“又一个……”陈主任的声音带着凝重，“看来，这个隐藏在民俗邪术背后的黑手，比我们预想的更危险，也更警觉。‘启明’，你的身体……”
“我没事，主任。”沈锐打断道，“现在关键是阻止他。‘老猫’的死，可能打乱了他的部分计划，但也可能让他更加警惕，甚至提前发动。我们必须更快。”
“我明白。我会加派人手，加强对全市范围内类似历史‘阴地’、民间术士、以及特殊物品交易的监控。同时，让技术部门全力破解那个境外论坛，务必揪出那个‘旧书友’的真实身份。”陈主任顿了顿，“沈锐，记住，你现在是指挥官，不是突击队员。用好你的团队，尤其是苏晚晴这样的人才。你的价值在于经验和判断，