京城的繁华，也随着这融融暖意，攀上了前所未有的顶峰。
这一日，朱雀大街两侧再次人头攒动，其热闹程度，比之当初镇国公府开府之日，有过之而无不及。
百姓们脸上洋溢的，不再仅仅是好奇，更多的是一种发自内心的骄傲与自豪。
“快看！那是东瀛国的使团吧？个子真矮，穿的木屐咯吱作响。”
“旁边那个是暹罗国的，皮肤好黑，不过他们带来的香料可是好东西！”
“还有那个！高鼻深目的，是西域月氏国的商人！我听说他们是赶着骆驼，穿越了万里黄沙才到咱们大乾的！”
街道上，一队队服饰各异、肤色不同的异域使团，在鸿胪寺官员的引领下，正缓缓向着皇宫方向行进。
他们眼中带着初临天朝的敬畏与好奇，贪婪地打量着这座传说中的雄城。
宽阔平整的水泥马路，足以容纳八辆马车并行。
街道两旁，商铺林立，琳琅满目的商品让他们目不暇接。
更让他们感到不可思议的，是街上行人的精神面貌。
无论是贩夫走卒，还是富商巨贾，每个人都衣着整洁，面色红润，眼神中充满了自信与从容。
这与他们国都中，那些面黄肌瘦、眼神麻木的平民，形成了天壤之别。
“天呐……这就是大乾吗？”
一名来自南方小国“占城”的年轻王子，看着眼前的一切，忍不住用本国语言发出一声惊叹。
“这里的普通百姓，穿的丝绸，比我们国内的贵族还要华丽！”
他身边的老臣亦是满脸震撼，低声道：“王子殿下，您看那边的建筑工地，那些吊起巨石的机械，似乎……并不完全依靠人力。”
顺着他手指的方向，一座宏伟的建筑正在拔地而起，那是皇家银行的新总部。
工地上，几台由格物院最新研制的蒸汽起重机，正发出沉闷的轰鸣，轻松地将数千斤重的石料吊上半空。
这一幕，彻底颠覆了他们的认知。
“神迹……这是神明的力量！”年轻王子喃喃自语。
鸿胪寺的一名年轻官员听到了他们的低语，脸上露出一抹自豪的微笑，用流利的占城语解释道：
“王子殿下，这不是神迹，这是‘格物’的力量。是我大乾镇国公所倡导的，探究万物之理的学问。”
“镇国公？”
占城王子眼中闪过一丝光芒。
这个名字，他早有耳闻。
那些往来于南海的商船，不仅带来了大乾精美的瓷器和丝绸，也带来了一个个关于这位传奇人物的故事。
以诗词惊天地，以新政安天下。
甚至有传言说，这位镇国公，是东方智慧的化身，是降临人间的圣者。
起初他还不信，可今日亲眼所见，他心中的怀疑，已然变成了深深的敬畏。
这样的盛况，不仅仅发生在京城。
东海之滨的港口，无数悬挂着异国旗帜的商船停靠，等待着进入大乾贸易。
北境的长城关隘，曾经的死敌蛮族部落，如今也派来了使者，献上牛羊马匹，只为求购大乾的铁锅和食盐。
一个前所未有的盛世画卷，正在整个大乾徐徐展开。
……
紫宸殿。
乾元帝身着九龙绕身的华贵龙袍，端坐于龙椅之上，面带微笑，俯瞰着下方百官以及前来朝贡的数十国使节。
“东瀛国主，献上白银三万两，名刀百柄，恭祝大乾皇帝陛下，圣寿无疆！”
“暹罗国主，献上香料千担，宝石一箱，愿与大乾永结同好！”
“月氏国主，献上汗血宝马十匹，美玉百方，愿为大乾永镇西陲！”
一声声高亢的唱喏，在庄严的大殿内回响。
一件件珍奇的贡品，被抬到殿前，闪烁着耀眼的光芒。
大乾的文武百官，一个个挺直了胸膛，脸上是无法掩饰的激动与荣耀。
这是天朝上国的气象！
这是四海宾服的证明！
乾元帝脸上的笑容愈发浓郁，他享受着这份万邦来朝的无上荣光。
他目光扫过群臣，最终落在了站在文官队列最前方的那个年轻身影上。
林凡。
依旧是一身青色的国公常服，在满朝朱紫之中，显得有些朴素，却又格外醒目。
他神情平静，仿佛眼前这足以载入史册的盛况，于他而言，不过是寻常风景。
就在此时，一名来自遥远西域，自称“大秦”后裔的使者，走上前来。
他们的国家在典籍中被称为“犁轩”，是丝绸之路的终点。
这位使者白肤高鼻，一头卷发，他的汉语说得虽然有些生硬，但意思却表达得十分清晰。
他先是恭敬地献上了琉璃器皿和毛毯，随后，却并未立刻退下。