钉的莫锦瑟，哪怕早已嫁作他人妇，在皇甫洵心里，依旧是她周菱歌永远无法企及、更不可亵渎的神只！

    承影如同夜行蝙蝠，悄然掠入灯火通明的刑部尚书值房。“回禀大人，”承影的声音平板无波，却清晰传递着信息，“目标昨夜在王府大发雷霆，将周氏召去一番激烈折辱，言语极尽刻薄鄙薄之能事，并再次斥其为‘祸患根源’，下令将其严密禁足，除水米外，不得任何人靠近。”“另，今日早朝，吏部考绩争议点确被引爆，圣上当廷申饬，目标……颜面尽失。”宋麟正在审阅一份卷宗，闻言，手中的朱笔微微一顿。他缓缓抬起眼，烛火映照下，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，如同深潭中投入石子泛起的涟漪，转瞬便隐没在宋麟沉静的眉宇之下。他并未多言，只对着承影的方向微微颔首。承影会意，身形微动，便要再次融入窗外浓郁的夜色中。“等等，”宋麟的声音平静响起，如同寒潭落玉，“他府上这几日……‘夜无宁日’之策，效果如何？”承影停下身形，声音依旧平板无波，却透着一丝冷硬的效果：“回大人。接连四夜。目标主屋上方飞檐瓦当损坏七处，檐角斗拱挂网三张——皆为鸽雀粪便所聚引群鸦撕扯所致。三更后，‘夜枭’啼鸣凄厉，定点投掷于窗下及门口。昨夜寅时中，更有一群未训野猫于其主院屋顶追打斗殴，瓦片碎裂声与兽吼尖啸不绝一个时辰，目标亲卫两次上房驱赶无功。”他顿了顿，补充道，“目标气急败坏，亲卫统领刘猛……脸被抓花三道。”

    宋麟眼底深处极快地掠过一丝冰冷的嘲讽，快得像错觉。他淡淡地道：“嗯。可以停了。动静弄得太大，若真惊了宫里那位鹰犬，反而不美。”他挥挥手，“去吧。持续关注周家进展即可。”“是。”承影如影子般，无声无息地退走，仿佛从未出现过。

    值房内重归寂静，唯有烛火跳动偶尔发出的噼啪声。宋麟的目光重新落回桌上那摊开的卷宗，但心思显然已经不在此处。皇甫洵的暴怒、周菱歌的绝望、朝堂上的难堪、文昭帝的斥责……以及那几夜“恰到好处”的猫嘶鸟鸣……所有片段在他脑中飞速闪过，构成一幅清晰而解气的画面。这第一轮的回击，效果显然超出预期。周家这个脓包被戳破，深埋的罪证重见天日，其倒台之势几成定局。三司会审一旦启动，以周瓮酷吏之名、树敌无数之状，墙倒众人推是必然。而皇甫洵被牢牢牵涉其中，后宅失和、治家无方、识人不明的污点是洗不掉了，朝堂威信更是遭受重创。这一切的源头，不过是皇甫洵对锦瑟那令人作呕的觊觎，以及对时雨那张看似温柔的诱捕之网。宋麟的手指无意识地在冰冷坚硬的檀木桌面上划过。这只是开始。皇甫洵那扭曲的执念，对锦瑟而言是如芒在背的威胁。为了彻底根除这威胁，他不介意花些时间，布下更精密的网，将这位高高在上的永绥王，一步步拖入他亲手为自己编织的泥潭。

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