只是……皇甫洵。想到此人，莫锦瑟心中难以抑制地升起一股强烈的排斥和忧虑。先前宋麟官居正三品侍郎，位在身为正二品尚书亲王的皇甫洵之下，纵有世交之谊，官阶差距之下，见面少不得行下属之礼。如今……两人同为正二品尚书！皆为陛下亲信重臣，地位分庭抗礼！皇甫洵此人，心胸狭隘，睚眦必报，尤其对未能得到她莫锦瑟一事耿耿于怀。如今宋麟骤然与自己平起平坐，甚至隐隐占据“更有圣宠”的上风，以皇甫洵的性子，他岂能心平气和？朝堂之上，怕是少不了明争暗斗的腥风。宋麟的路，更难走了。
“还有一个消息，”碧城见她神色凝重，顿了顿才道，“陛下……册立了七皇子茂殿下为储君太子。”
七皇子皇甫茂？莫锦瑟脑海中浮现出一个憨态可掬、身形微胖、眉眼间确有几分文昭帝年轻时候敦实模样的小皇子。竟然是他！虽然中宫池皇后无嫡出皇子早已是事实，但如此迅疾地册立年仅七岁的庶子为储，甚至赶在孔希仁被贬、宋麟皇甫洵职务对调这些敏感动作之后……文昭帝的决心昭然若揭！这不仅仅是为国本计，更是对池皇后势力根基最彻底、最不留情面的釜底抽薪！长乐公主苦心孤诣经营多年的“皇太女”之梦，在此刻被陛下一纸诏书彻底碾碎。朝堂后宫，怕已是暗流汹涌到了极点。
莫锦瑟缓缓放下手中的梅核，端起温热的茶盏啜饮一口。茶水温润，却难平她心中的思虑翻腾。宋麟升官可喜，但随之而来的压力陡增。皇甫茂被立为太子，意味着储位之争尘埃初定，却也埋下了更大的风波种子。陛下体恤她尚在孕期准假，甚至让宋麟转达了期待她产后复职的口谕，这份信任弥足珍贵。但……
“碧城，”莫锦瑟放下茶盏，声音平静却带着不容置疑的力量，“过几日，待我精神好些，我要进宫一趟。”“小姐？！”碧城和小桃几乎同时惊呼出声。花嬷嬷和陈嬷嬷更是脸色一变。“使不得啊世子妃！”花嬷嬷急道，“您这身子眼看就要足月了，如何能长途奔波入宫？万一惊动胎气可如何是好？”陈嬷嬷也连连点头：“是啊，小姐！陛下仁厚，准您休养，您此刻入宫，舟车劳顿，又是面圣谢恩这等需谨慎对待的事，太耗费心神了！万一有个闪失……”碧城也忧心忡忡：“小姐，宫门到太极殿还有好长一段宫道要走呢！您的身子……”莫锦瑟抬手止住她们七嘴八舌的劝阻，眼神坚定：“我知道你们为我好。但正因陛下如此体恤，我更该亲往谢恩。”她顿了顿，解释道，“陛下明知先前我因故离京，也未曾苛责，还依旧保留我职位，这份恩情，不可不谢。况且，关于上次之事……我作为臣子，作为晚辈，作为……未能尽责的妻子，无论为哪一层身份，都该亲至陛下面前，认错谢罪，给陛下一个交代。”
她的语气清晰而郑重，理由充分，态度坚决。几位嬷嬷和碧城对视一眼，心知这位主子一旦做了决定，难以更改。劝是劝不住了，只能尽力安排好行程，确保周全。
“好吧……”碧城无奈应下，暗自思忖着如何安排才能将风险降到最低。莫锦瑟心中稍定，环顾四周，忽然想起什么，问道：“对了，今早就不见时雨，这丫头又跑到哪里玩去了？”莫府女儿少，莫时雨自小也是被娇宠的性子，平日最爱约些手帕交出去逛逛脂粉铺子、听听戏。碧城脸色却是猛地一变，方才禀报朝事尚算沉稳的语气，此刻变得无比支吾，眼神也闪烁起来：“六……六小姐她……她……”莫锦瑟正伸手拿另一枚果脯，闻言动作停在半空，抬眼看向碧城，见她这副欲言又止、目光闪躲的模样，心中顿生疑窦。“怎么？她又跑去惹祸了不成？”莫锦瑟蹙眉。“不……不是……”碧城咬了咬唇，似乎内心挣扎激烈，最后在莫锦瑟锐利目光的逼视下，终于艰难地吐出实情：“六小姐……她……她没去找手帕交玩……是……是跟……跟永绥王殿下……出门了……”哗啦——！莫锦瑟手中的那枚沾着糖霜的蜜饯梅子，“啪嗒”一声，掉落在地，骨碌碌滚远。她整个人如同被一道惊雷狠狠劈中，霍然抬头，一双美丽的眼眸因极度的震惊和瞬间升腾起的难以言喻的担忧、恐惧与愤怒而瞪得极大！“谁？！你说谁带走了时雨？！”她的声音因为突然拔高而带上了不可置信的尖锐，连原本平稳的腹部都因她的激动而剧烈起伏了一下。“是……是永绥王殿下……”碧城低下头，声音细弱蚊蚋。
寒意，瞬间从莫锦瑟的脚底直冲天灵盖！
皇甫洵！他把时雨带走了？！在这个她刚被册立为未来永绥王妃的敏感时刻！在这个朝堂格局剧变、他被平调到看似重要实则更易为陛下掌控的吏部、心中正不知憋着多少怨气的微妙时刻！
一股巨大的不祥预感，如同冰冷的毒蛇，