红姒倚靠着冰冷的廊柱，双手轻轻抚摸着高高隆起的腹部，感受着里面孩子不安的踢动，眼中也是茫然和无奈。“我何尝不是如履薄冰……母妃自清砚……自那件事后，”她隐晦地提了一下沈清砚，“性子越发……喜怒不定。今日说这样，明日又变那样。病中辛苦是有的，可……”她抿了抿唇，把“迁怒”二字咽了回去，化作叹息，“这般下去，咱们便是跑断腿，也落不得一句好。”
两人相对无言，都被这看似“托管”实则掣肘的管家之权压得喘不过气。
过了片刻，红姒似乎想起了什么，眼中骤然亮起一丝微弱的光：“管家，你说……那疏影阁的……二嫂？”
管家一愣，迟疑道：“二少奶奶？世子妃？您是说……请她帮忙看账？”他立刻摇头，“使不得使不得！王妃本就因二少奶奶眼盲之事……”他顿了顿，更压低声音，“王妃那性子您也知道，前番沈姑娘的事……王妃虽未明说，可心里定然记着呢！这节骨眼上，再去寻二少奶奶插手账目……万一被王妃知晓……咱们可没好果子吃！”
红姒的眼神却愈发坚定起来。她站直了身体，目光望向通往后院疏影阁方向曲折的回廊。
“二嫂不是寻常人。”红姒轻声道，语气带着由衷的敬佩，“我听蓁蓁时常说起，二嫂在镇国将军府时，才十二岁便独自执掌府中中馈，偌大一个将军府，被她打理得井井有条，上下井然。陛下也是慧眼识珠，那般看重她，亲封了中书舍人。夫君私下也常赞二嫂聪慧不凡，有大将之风。管家，您想想，那是何等人物？怎会……”她目光扫过管家手中那叠刚捡拾起来、沾了些灰尘的账册，眼中掠过一丝决心，“咱们眼前这点困局，对她而言，或许……不值一提？”
她深吸一口气，护着肚子，从管家手中抽过几本账册稳稳抱在怀中，带着一种置之死地而后生的决绝：“此事就这么定了。我去找二嫂。母妃若怪罪下来……一切由我和三郎担着！若二嫂肯指点迷津，解了府中眼下这燃眉之急，也是大功一件！总好过咱们这般像无头苍蝇般瞎撞，日日挨骂强！”
管家还想再劝，看着红姒那孕肚沉重却眼神坚定的模样，终是把话咽了回去，只能忧心忡忡地看着三少奶奶挺着肚子、抱着账本，一步一步，坚定地朝疏影阁走去。
疏影阁内，秋日的阳光透过窗棂，在光洁的地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着清雅的茶香和几不可闻的花草清香。
莫锦瑟站在窗边的长案前，手中握着一柄小巧锋利的银剪。她面前是一盆枝叶虬结、姿态清矍的古松盆景。素白纤细的手指灵巧地拨开翠绿的松针，银剪轻吻，将一根根旁逸斜出、破坏整体风骨的细弱枝条精准剪除。
动作行云流水，沉稳如山。
偶尔，她会微微停顿，目光虽然仍对着盆景，眼神却似乎穿透了时光，落回许多年前镇国将军府的某个午后的暖阳里。耳畔依稀还萦绕着六妹莫时雨那清脆活泼、努力咬字清晰的嗓音，不厌其烦地将账本上的条目一一念给她听。而她，只需安静地听着，便能精准地在妹妹停顿的间隙指出某个数字的谬误、某个逻辑的漏洞，或者某处可能的纰漏。
岁月静好，恍然如梦。
碧城站在一旁安静侍立，看着小姐沉静专注的侧脸，忍不住轻声提议道：“小姐……您从归宁后，还未回过将军府。眼见着入冬了，不如……抽个空，回去看看将军和夫人？还有六小姐、七少爷？也让家里人见见您气色。”她知道小姐在王府过得顺遂，但那份对娘家的思念却是藏不住的。
莫锦瑟手中的银剪停留在半空，细微的金属冷光在她指尖闪烁。她缓缓放下剪刀，唇角勾起一个极淡、却又带着深重怀念的弧度。“是该回去看看了。”她拿起旁边温热的茶盏，氤氲热气模糊了她眼中一闪而过的复杂情绪，“等宋麟回府，我与他商量一下。”
这一个月，宋麟待她一如既往的关照体贴，衣食住行无不精细周到，甚至更加细致入微。可不知是否错觉，莫锦瑟总觉得两人之间少了一丝之前那种毫无保留的、近乎沸腾的亲昵。像有一层薄薄的纱，横亘在紧密相贴的灵魂之间。或许……是自己太过敏感？或许……是那夜关于“孩子”的恐惧与退缩，终究在他心里留下了痕迹？她不敢想，也不知该如何开口解释。解释她的恐惧？解释那深埋的隐患？那无异于亲手剖开两人之间那块不愿触碰的伤疤……
就在此时，门外响起了轻微的脚步声和侍女为难的低语声。紧接着，红姒温婉却带着一丝掩饰不住疲惫的声音响起：“二嫂在吗？红姒有件烦心事，想请教二嫂，烦请通禀一声。”
碧城眼神询问地看向莫锦瑟。莫锦瑟微微颔首。
门帘掀起，红姒挺着硕大的孕肚，抱着厚厚的几本账册，在贴身侍女的搀扶下有些艰难地走了进来。她脸上带着奔波后的红晕，额角微微见汗，眼神里含着希冀又带着几分局促不安。
莫锦瑟放下茶盏，主动迎了上去，声音温和带着关切：“三弟妹这是做什么？月份这么大了，有什么事让人传个话便是，