整洁，带着浓浓书卷气的庄园

    沈墨得到通报，亲自迎出庄门

    他约莫四十岁年纪，穿着一身洗得发白的儒衫，身后只跟着一名老仆

    “诸位军爷光临寒舍，不知所为何事？”

    沈墨拱手行礼，不卑不亢，脸上既无惧色，也无谄媚

    带队军官和锦衣卫总旗对视一眼，都有些意外

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    他们一路行来，所见士绅要么惊慌失措，要么色厉内荏，要么故作镇定

    像沈墨这般真正平静坦荡的，还是第一个

    总旗上前，依旧按程序亮明身份和来意

    “奉楚河楚大人令，稽查常州境内士绅，一视同仁，请沈举人配合我等入庄查验”

    “原来如此”沈墨点了点头，侧身让开道路

    “诸位请进！寒舍简陋，并无甚稀奇之物，只有书籍若干，田契账册皆在书房，诸位可随意查验，庄内粮仓，库房，也尽可去看！”

    他的态度坦然至极

    仿佛来的不是凶神恶煞的稽查队，而是寻常访客

    稽查队进入庄内，果然如沈墨所言

    陈设简朴，最多的就是书籍

    账目清晰，田产皆是正常购置或祖传，并无隐田漏税

    粮仓中存粮仅够庄中人口食用及备荒，库房中更无任何违禁品或来历不明的财物

    搜查完毕，带队军官和总旗心中已有判断

    总旗对沈墨拱了拱手

    “沈举人，庄内已查验完毕，一切清楚明白，并无不法之处，打扰了，我等这便告辞！”

    然而

    沈墨却摇了摇头

    “且慢！”

    众人一愣，看向沈墨

    “诸位奉命行事，清查地方，乃是为国除弊，老夫虽身无官职，亦知此乃利国利民之举”

    “常州诸多士绅，以及梅家及其党羽为祸地方，老夫亦有所闻，深恶痛绝，如今楚大人雷厉风行，拨乱反正，老夫心中是赞同的........”

    他顿了顿，话锋一转

    .........

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