他要亲赴北地！那里刚经历大战，破绽必然更多！而且，他要亲眼看看李凌对北地的控制力到底有多强！
李信面色微变，看向李凌。
李凌心中冷笑，面上却露出为难之色：“随曹掾有所不知，北地郡近日恐有雪灾，道路难行。且匈奴新败，溃兵游骑未尽，恐有不测。曹掾身负重任，若有闪失，本王如何向丞相交代？”
“为国事操劳，何惧险阻？”随何坚持道，“下官自有护卫，请将军放心。”
李凌沉吟片刻，忽然笑道：“既然曹掾执意要去，本王岂能阻拦？这样，本王派一队精锐骑兵，护送曹掾前往泥阳。如此，可保万全。”
随何心中一凛。派兵“护送”？这是保护，还是监视？但他无法拒绝，只得拱手：“多谢将军厚意。”
“此外，”李凌话锋一转，“本王正好也要巡视北地防务，便与曹掾同行吧。沿途也好向曹掾请教一些治国安邦之道。”
他要亲自盯着随何！绝不能让他在北地乱窜，发现那些真正核心的东西，比如正在秘密扩建的第二水泥工坊、战马培育场以及隐藏的军械库！
随何眼角微微一抽，心知此行恐怕难有收获了，但只得应道：“能与将军同行，下官荣幸之至。”
于是，一支奇怪的队伍离开了狄道城。
队伍中央是御史大夫的特使随何及其属员，前后左右却是李凌亲率的五百玄甲精骑“护送”。李凌本人与随何并肩而行，谈笑风生，看似融洽，实则各怀心思。
一路上，李凌主动介绍边防情况，指点江山，看似毫无保留，却总是巧妙地避开某些敏感区域。每到一处城邑，地方官吏早已得到消息，接待周到，账目准备齐全，应答如流。
随何就像一拳打在棉花上，有力无处使。他越发确信，李凌对两郡的控制，已到了水泼不进、针插不入的地步。
就在队伍即将抵达泥阳城时，一场突如其来的“意外”发生了！
途径一处名为黑风峡的险要地段时，两侧山崖上突然滚落无数巨石，砸向队伍！同时，数十支冷箭从密林中射出，目标直指被玄甲骑簇拥在中心的李凌和随何！
“有埋伏！保护将军！保护特使！”赵老四怒吼一声，玄甲骑瞬间反应，举盾护卫，拔刀迎敌！
李凌眼中寒光一闪，猛地将随何拉下马，躲到一块巨岩之后！110点的敏捷让他险之又险地避开了几支致命的弩箭！
“是冲我来的？还是……冲他？”李凌心念电转。这埋伏时机、地点太过巧合！
随何吓得面色苍白，惊魂未定地看着外面玄甲骑与一群黑衣死士的激烈搏杀。那些死士武功高强，悍不畏死，显然是专业杀手！
战斗很快结束。玄甲骑付出十余人伤亡的代价，全歼了刺客，但未能留下活口。刺客尸体上，除了常规兵器，别无他物。
“查！”李凌面沉如水。
赵老四仔细搜查后，回来低声禀报：“将军，刺客所用箭矢，似是……羌人制式，但做工更精良。其中一具尸体臂上，有极淡的火焰扭曲暗影痕迹，似是‘影傀’！”
羌人制式？影傀痕迹？
李凌目光瞬间扫向惊魂未定的随何。
是“影傀”想杀自己，嫁祸羌人，破坏和议？还是……有人想杀随何，嫁祸给自己，彻底激化朝廷与自己的矛盾？亦或是一石二鸟？
随何显然也想到了各种可能，脸色变幻不定，看李凌的眼神充满了惊疑与后怕。
“随曹掾受惊了。”李凌扶起他，语气平静，“看来，这陇西地界，想让你我死的人，不在少数啊。此事，本王定会查个水落石出，给丞相一个交代。”
随何深吸一口气，勉强镇定下来，拱手道：“多谢将军救命之恩。此事……下官亦会如实禀报丞相。” 他已明白，这趟浑水，远比他想象的更深、更危险。
经此一吓，随何巡查北地的心思淡了大半。在泥阳草草核对了几处账目（自然又是毫无破绽）后，便以“行程已毕”为由，提出返回荥阳复命。
李凌并未挽留，派兵“护送”其至陇东地界。
一场声势浩大的朝廷核查，最终以一场惊心动魄的刺杀和双方心照不宣的警惕与妥协，暂告段落。
送走随何，李凌站在狄道城头，望着东南方向，目光冰冷。
随意的查账，虽未抓到实质把柄，却是一个极其危险的信号。朝廷的猜忌已从暗中转为半公开，双方的信任降至冰点。
而那场诡异的刺杀，更是将水搅浑。“影傀”的身影再次浮现，其目的愈发难以揣测。
“赵老四。”
“末将在！”
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“玄甲卫需进一步扩充，不仅要对外，更要对内！严密监控郡内所有可疑