陈默目光如炬，军装肩章上的少将军衔在混乱中闪烁冷光。当他迈步走向小女孩时，正有两名黑鸦帮成员提着酒瓶逼近，其中一人伸手欲抓最小的女孩。陈默抬手轻挥，一道无形气浪骤然迸发，两人如同断线风筝般倒飞出去，撞在远处的电线杆上，酒瓶碎裂的声音惊飞了墙头上的变异乌鸦。
这一幕让周围瞬间安静下来。所有帮派成员的目光聚焦在陈默身上，看到他笔挺的军装与醒目的军衔，握着武器的手不自觉颤抖。一名帮派头目模样的人咽了咽唾沫，低声喝止手下躁动的小弟：“都别动！那是军队的人，高阶异能者！”
陈默蹲下身，灵力化作柔和的暖流，顺着指尖注入奄奄一息的小女孩体内。原本黯淡的瞳孔重新泛起微光，婴儿发出微弱的啼哭。“带她回去。”陈默拿出一卷绷带，包裹住女孩冻得发紫的小脚，对另外两个女孩说道，“找干净的水，煮些热的东西。”
最大的女孩咬着嘴唇，眼中满是戒备与疑惑，但求生的本能让她颤抖着点头。她背起妹妹，牵着中间的女孩，在众人敬畏又畏惧的目光中，消失在布满弹孔的巷口。陈默起身时，注意到远处高楼阴影里，几道神识如毒蛇般扫过他的身体——那是几个隐藏的高阶异能者，正在评估他的威胁等级。
在一间用铁皮和破木板拼凑的窝棚里，腐臭的积水在地面蜿蜒，三只变异老鼠幼崽正啃食着墙角发霉的棉絮。最小的女孩莉莉躺在用碎布堆成的“床”上，脸颊依然泛着病态的青灰，却已能微微睁眼。陈默拧开一瓶矿泉水，将瓶口凑到她唇边：“慢点喝。”清凉的水流滑入喉咙，莉莉突然剧烈咳嗽起来，呛出的污水里还带着血丝。
“姐姐们都不敢喝水。”中间的女孩朵朵抓着陈默的衣角，指甲缝里嵌满黑泥，“每天只有半杯浑水，莉莉生病后……我们把水都给她喝了。”她说话时，肚子发出一阵轰鸣，像是要把五脏六腑都绞碎。最大的女孩安安沉默着，将陈默递来的面包掰成三瓣，把最大的一块塞进莉莉手里，自己只留了指甲盖大小的碎屑。
“这里每天都有人饿死。”安安咬着面包，干裂的嘴唇渗出血丝，“黑鸦帮抢走了所有粮食，血刃会的人说要‘保护我们’，但每次来都要抓走年轻的哥哥姐姐。”她指了指窝棚外，那里横七竖八躺着几具尸体，其中一具尸体的脚上还拴着生锈的铁链——那是试图逃跑的劳工。
莉莉突然抓住陈默的手，掌心的温度如同寒冰：“那个戴铁面具的叔叔……他说莉莉可以换一袋米。”朵朵的身体剧烈颤抖，眼泪大颗大颗砸在破布上：“安安姐不肯，他们就打我们……”窝棚的墙壁上，还留着新鲜的血手印。
陈默的眉头拧成死结。他又拿出几块压缩饼干，看着三个女孩狼吞虎咽的样子，仿佛下一秒就会噎住。“苗依依是谁？”他轻声问。安安猛地抬头，眼里闪过一丝光亮：“苗姐姐！她的藤蔓能结出果子！每次她来，都会偷偷分给我们吃的。”
朵朵兴奋地比划着：“苗姐姐的头发会开花！她用藤蔓赶走了想抢我们的坏人！”但很快，她的笑容消失了：“可是黑鸦帮说她是‘叛徒’，前几天……他们的人带着喷火的机器去了苗姐姐的营地。”
莉莉突然剧烈抽搐起来，小脸涨得通红。陈默立刻注入灵力，却发现她体内残留着某种腐蚀性的能量——那是劣质变异兽晶核的副作用。安安绝望地哭出声：“莉莉喝了别人给的‘营养液’……他们说喝了就能长大……”
窝棚外突然传来枪响，紧接着是女人的尖叫。陈默掀开破布帘子，只见几个黑鸦帮成员正拖拽着一名孕妇，孕妇的裙摆上沾满鲜血。街道另一头，一道绿色的藤蔓破土而出，缠住了其中一人的脚踝。苗依依的身影出现在巷道口，她的长发间盛开着血色花朵，手中的藤鞭抽在帮派成员身上，溅起片片血花。
血花在青灰色的街道上炸开，苗依依的藤蔓被腐蚀性异能啃噬得千疮百孔，墨绿色汁液顺着她染血的指尖滴落。她身后五名手下呈半圆形护住她，其中一人捂着肚子上翻卷的伤口，肠子几乎要从指缝间滑落。六人身后，是一群被吓得蜷缩在墙角的流民。
“交出你的空间异能晶核！”为首的异能者咧嘴狞笑，他的皮肤下蠕动着无数黑色触手，每根都闪烁着金属光泽，“乖乖受死，还能给这些蝼蚁留条活路！”话音未落，他身后两名异能者突然发难——一人甩出带着倒刺的锁链，锁链表面燃烧着幽蓝色火焰；另一人掌心凝聚出冰锥，冰锥尖端泛着诡异的紫色，显然淬了剧毒。
千钧一发之际，一道寒芒破空而至。陈默的苗刀裹挟着冰焰，将锁链斩成两截。火焰瞬间反噬，烧得使链者发出凄厉惨叫。紧接着，陈默身形一闪，如鬼魅般出现在掷冰锥的异能者身后，刀刃贴着对方脖颈划过，一道血线浮现，头颅却在三秒后才滚落尘