“可是主教大人，”一名骑士犹豫道，“护盾一旦开启，全城能源将优先供给防御系统，供暖、照明、交通都会受限，民众……”

    “民众会冻死，还是被白幕吃掉？”西伦冷冷打断，“执行命令。”

    当天下午，斯佩塞进入战时状态。街道上的路灯逐一熄灭，住宅区实行配给制取暖，学校、工厂全部停课停工，所有人被要求待在指定避难区域。教堂的钟声改为每小时敲响一次，提醒时间流逝。

    而在地底深处，凯尔正蹲在一节破裂的管道旁，手中拿着一块从管壁剥落的白色结晶。它轻如羽毛，触之却刺骨奇寒，且在缓慢脉动，仿佛有生命一般。

    “这就是白幕的实体？”他低声问身旁的骑士。

    “应该是。”那人点头，“我们在地下三层发现的，原本是排水系统，现在整条通道都被这种东西填满了，像树根一样蔓延。”

    凯尔皱眉，“可格拉斯要塞也有类似的结构……难道说，他们的地下系统也被渗透了？”

    他猛然想起安德烈亚的态度??那位主教看似热情，实则处处设防，不允许他们接近核心区域。当时他还以为是权力斗争的谨慎，现在想来……会不会是因为，格拉斯早已察觉到了什么？

    他迅速写下一份密信，用加密符文封存，交给一名心腹骑士：“想办法送出城，送到格拉斯要塞的安德烈亚主教手中，务必亲启。”

    骑士领命而去。

    与此同时，在格拉斯要塞的谒见室内，安德烈亚正端坐于高背椅上，面前摆着那份刚刚送达的物资清单。侍从通报：“斯佩塞使团到。”

    他抬眼，看到凯尔一行人步入大厅，五名骑士整齐列队，神情肃穆。

    “欢迎。”安德烈亚微笑起身，“诸位一路辛苦。”

    凯尔行礼，“感谢主教大人接见。”

    “不必多礼。”安德烈亚示意众人落座，“听说你们在调查民生？进展如何？”

    “略有收获。”凯尔不动声色，“不过，在汇报之前，我有一件更重要的事要告知大人。”

    他上前一步，双手呈上那封密信。

    安德烈亚接过，拆开阅读。起初神色平静，渐渐眉头紧锁，最后猛地站起，“你说这些结晶在地下蔓延？和白幕有关？”

    “正是。”凯尔沉声道，“我们怀疑，格拉斯要塞的地下结构与斯佩塞同源，若白幕已侵入地基，恐怕……危险已在脚下。”

    安德烈亚沉默良久，忽然冷笑：“你是在威胁我？”

    “绝无此意。”凯尔摇头，“我只是提醒，若您不愿相信，大可派人去查。但时间不多了。”

    就在此时，一名探子慌忙闯入，“大人！不好了！地下二层发现异常物质，工程队报告说……墙壁在‘生长’白色的东西！”

    安德烈亚脸色骤变。

    他终于明白，为什么最近总感觉记忆力减退??昨天他还记得首席顾问的名字，今天却怎么也想不起来；上周签署的文件，今日查阅竟无记录；甚至连自己母亲的面容，都开始模糊……

    “召集所有骑士团！”他厉声下令，“封锁地下所有通道，启用应急能源，准备启动护盾！”

    他又看向凯尔，“你留下。我们需要合作。”

    凯尔点头，“我也正有此意。”

    两座城市，两种命运，此刻因同一场灾难而交织。而在北方的雪原尽头，白幕依旧缓缓南移，无声无息，却带着抹杀一切的意志。

    夜再次降临。

    西伦站在城墙之上，望着远方漆黑的地平线。身后，是无数双注视的眼睛??信众们自发聚集，手持烛火，为前线祈祷。

    他知道，这一战，不只是为了生存。

    更是为了证明：即使世界归于虚无，人类的记忆、情感、信念，也不会轻易被抹去。

    “点火。”他轻声下令。

    刹那间，斯佩塞城墙上三千支火炬 simultaneous 点燃，火光冲天，照亮雪原，如同一条燃烧的防线，对抗着即将到来的永恒寒冬。

    而在格拉斯要塞，安德烈亚站在教堂顶端，看着手下将第一枚红水银核心装入护盾发生器。他喃喃自语：“西伦……这次，我欠你一个人情。”

    风雪中，两座城市的灯火遥相呼应，仿佛在说：我们还在，我们记得，我们抵抗。

    白幕终将到来。

    但他们不会沉默。