“那怪物，可曾离开水潭追击？”清微子追问。
“没……没有……它好像……怕光？或者……离不开水？我不确定……但它没追出水面……”周猛艰难地说道，忽然，他像是想起了什么，挣扎着从怀中掏出一个用油布紧紧包裹、还染着血的小包，递给清微子，“这……这是在北边一个废弃的村子里……发现的……死了好多人……都变成了那种……那种鬼东西……这包东西……是从一个穿着奇怪袍子、像是头目的人身上……找到的……我看不懂……但觉得……可能有用……”
清微子接过那油布包，入手沉甸甸的，带着血迹与汗渍。他小心展开，里面是几片与他自己怀中类似的皮质碎片，上面同样用暗红色的、疑似鲜血的颜料，绘制着地图、符号，以及扭曲的文字。还有一枚非金非木、刻着诡异三眼图案的令牌。
他快速扫过那些皮质碎片，瞳孔微微一缩。上面的地图，标注的正是庐州府北部山区，一些隐秘的路径、据点，以及……几个用特殊符号重点标记的、疑似“地脉节点”或“污染源头”的位置！而那扭曲的文字，部分与他在清远镇得到的信息能对应上，提到了“圣血浇灌”、“地窍开启”、“接引圣瞳”等字眼！
这周猛，竟然带出了如此重要的东西！这或许能大大缩短他探查“归墟之门”源头的时间！
“多谢。”清微子郑重收起油布包，对周猛道，“此物或许关乎无数人性命。你立了大功。”
周猛惨然一笑：“功不功的……没用了……道长……我……我是不是……也要变成……那种怪物了？”他眼中充满了对未知变化的恐惧。
清微子看着他那被邪毒侵蚀、已开始微微发黑的伤口，沉默片刻，缓缓道：“邪毒已深入膏肓，寻常药石难医。贫道可尽力一试，以真元为你逼毒，但能否成功，能逼出几分，皆看天命。过程……会极为痛苦。”
周猛眼中闪过挣扎，最终化作一片死灰般的平静与决绝：“来吧……总好过……变成那种不人不鬼的东西……”
清微子不再多言，示意周猛盘膝坐好（勉强），自己则坐于其身后，双掌抵住其后心，精纯平和的真元缓缓渡入，尝试驱逐、净化那深入骨髓脏腑的邪毒。
然而，真元甫一接触那邪毒，清微子便心中一沉。这邪毒不仅具有强烈的腐蚀性与侵蚀性，更仿佛有生命般，与周猛的血肉、甚至神魂产生了某种诡异的结合，如同附骨之蛆，极难剥离。强行逼毒，周猛的身体很可能先承受不住。
就在清微子凝神逼毒，无暇他顾之际，异变突生！
那原本平静（至少表面平静）的幽绿水潭，毫无征兆地，中心猛地鼓起一个巨大的水泡，随即，一道粗大、黏腻、布满吸盘与惨白眼球的紫黑色触手，如同蛰伏已久的毒蛇，破水而出，以迅雷不及掩耳之势，携带着浓烈的甜腥恶臭，直刺正在运功的清微子后心！而几乎同时，水潭四周的阴影中，无声无息地滑出数条稍细的触手，卷向昏迷的周猛与地上那具残尸，更有一条，悄无声息地探向洞口方向，似乎要断其退路！
这潭中妖物，竟有如此灵智，懂得隐忍，等待最佳时机发动偷袭！而且，从其气息判断，这绝非寻常被污秽侵蚀的野兽，更像是“归墟”力量催化、孕育出的某种原生邪物！
“道长小心！”一直紧张关注洞内情况的阿阮，透过障眼法的缝隙，恰好看到了这惊悚一幕，失声惊呼！
清微子虽在运功，但灵觉并未完全封闭。触手破水的瞬间，他便已察觉！然而，此刻他正以真元护住周猛心脉，与邪毒激烈对抗，若骤然撤功，周猛立时心脉崩碎而亡，前功尽弃！若硬扛这偷袭……
电光石火间，清微子眼中厉色一闪，竟不闪不避，只是心念急转，体内真元猛然一分为二，一部分继续护持周猛心脉，尝试稳固其生机；另一部分则汹涌而出，在背后瞬间凝聚成一面凝实厚重的银白光盾！
“噗！”
黏腻的触手狠狠撞在光盾之上，发出沉闷巨响。光盾剧烈荡漾，银白光芒与触手上附着的暗红污秽剧烈摩擦，发出“嗤嗤”声响，冒出阵阵青烟。触手一击不中，猛地缩回，但更多的触手从水潭中、从阴影里蜂拥而出，如同群魔乱舞，从四面八方袭向清微子与周猛！
而那探向洞口的触手，已猛地掀开了清微子布下的简易障眼法，露出了后面吓得脸色惨白、紧紧抱着石头的阿阮！
“嘶——！”
怪异的、如同无数张嘴同时吸气的声音从水潭深处传来，充满了贪婪与嗜血。更多的触手，调转方向，如同发现了更可口的猎物，争先恐后地卷向洞口那两个鲜活、弱小的人影！
洞内洞外，同时陷入绝境！清微子独对妖物主力，还要分心护持周猛；阿阮与石头，则暴露在数条恐怖触手的攻击之下！
幽深河谷，绝地逢妖。清微子