更有一丝连他自己都感到羞耻与解脱的……如释重负。
若真能如此……
京城或可免遭昔日汴京、洛阳那般惨烈的浩劫，宗室血脉或能延续，那些并非大奸大恶、只是在这腐朽中随波逐流的官员，或有一条生路。
这或许，真的是在绝境中，能为这座城、为这些人，争取到的最好结局。
顾云初信中那“恐京师重蹈覆辙”的警示，或许可以避免。
可是……他的江山呢？
他的社稷呢？
他朱由检，奉天承运的皇帝，又该何以自处？史笔如铁，他将如何被书写？
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“那……朕呢？”崇祯听见自己的声音在问，干涩而空洞，仿佛来自很远的地方，“你将如何处置朕？”
李自成看着他，目光深沉。
这个曾经需要他仰望的“天子”，此刻就站在他面前，褪去了所有光环，露出了一个末路帝王最真实的脆弱、彷徨，甚至还有听天由命的茫然。
很奇怪，预想中那种踏碎凌霄、将最高统治者踩在脚下的快意并未涌现，反而感到莫名的……沉重，甚至是惋惜。
眼前这个人，若能早些醒悟，若能换种活法……
“你若愿降，我可效仿古人，封你为王，择地安置，保你富贵余生。”
李自成缓缓道，语气平静，仿佛在陈述一件寻常事，
“你若不愿……”
他停顿了一下，风雪似乎在这一刻灌入了他的披风，发出轻微的扑打声。
他看着崇祯那双骤然收缩、却又迅速归于死寂的眼睛，继续道：
“紫禁城，还是你的紫禁城。我不会踏足。但京城之外，天下之大，你……好自为之。”
没有说“死”，却比说“死”更让人绝望。
这是要他自行了断，以帝王的方式，体面地退出历史舞台。
将最后的选择权，残忍地交还给他自己。
崇祯浑身一震，踉跄着几乎倒下，但他死死攥住了拳，指甲深深掐入掌心，用痛楚维持着最后的清醒与尊严。
他闭上了眼睛。
许久，许久，他才重新睁开眼。
“你的承诺，朕……听到了。”
他缓缓转身，动作有些僵硬，仿佛一具牵线木偶，望向自己来时的路，望向那座即将不属于他的巍峨城池，
“但愿……你能言而有信。”
说完，他不再看李自成，迈开脚步。
那脚步初时有些虚浮蹒跚，仿佛踩在云端，但几步之后，竟渐渐稳了下来。
他走向自己的瘦马，在侍卫的搀扶下，费力地翻身上马。
那背影，在茫茫雪地中，显得无比孤寂、渺小，却也似乎在卸下了名为“江山社稷”的千钧重担后，挺直了些许。
李自成站在原地，玄色披风在风中猎猎作响，目送着他带着那小队如同送葬队伍般的骑兵，渐渐消失在东方的雪雾之中。
马蹄印在雪地上留下深深浅浅的痕迹，很快又被新雪覆盖。
“闯王，就这么放他走了？”
刘宗敏按捺不住，上前几步，压低声音问道，语气中满是不解与不甘，
“这可是崇祯皇帝！放虎归山……”
李自成没有立刻回答，依旧望着崇祯消失的方向。
良久，他才轻轻吐出一口气，白雾在冰冷的空气中迅速消散。
“他不是虎了。”
李自成的声音低沉而清晰，
“他只是一只……折断了翅膀、失去了巢穴的倦鸟。杀他易如反掌，但活着，对他，对我们，或许都更好。”
刘宗敏似懂非懂，还待再说，李自成已收回目光。
“顾君恩。”
“属下在。”顾君恩立刻上前。
“传令各营，”
李自成的声音恢复了一贯的冷硬与不容置疑，
“做好攻城准备，尤其是西直、彰义二门。
但同时，将我刚才那三条承诺，写成安民告示，多抄副本，不仅用箭射入城中，更要派人到各城门附近反复喊话，务必让城内军民皆知！”
“是！”
顾君恩眼中精光一闪，明白了李自成的用意——攻心为上。
他领命，匆匆而去。
刘宗敏犹豫了一下，看着李自成的侧脸，还是将心中的疑惑问了出来：
“闯王，您真打算……不杀崇祯？还有那些狗官，就这么放过？”
李自成转头看他：
“该杀的，一个不会少。
民愤滔天、恶贯满盈者，必须明正典刑，以泄民愤，以立新规。但该留的，也不能滥杀。
宗敏，我们的刀，要砍向该砍的人——
那些趴在百姓身上吸血的蛀虫，那些阻碍新朝建立的