“被逼？”宁宸轩身体微微后靠，靠在椅背上，眼中闪过一丝极度的厌恶，随即化作更冷的嘲讽，“谁逼你？如何逼你？说！”
“是…是他！”韦昌隆猛地抬起头，涕泪横流的脸上充满了急于推脱的疯狂，如同溺水者抓住了最后一根稻草，声音因激动和恐惧而尖锐变调，
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“是宁国公！是周金玉！是他派人…派人找到下官！就在…就在下官刚上任不久！
他说岭南这地方，天高皇帝远，只要…只要每年按时孝敬，不仅保下官稳坐郡守之位，还能…还能财源滚滚，封妻荫子！”
他如同倒豆子般，语无伦次却清晰无比：“那三十万两…那最初的工程款，也是…也是他派来的人暗示下官，说这银子拨下来…就是肥肉，可以…可以‘灵活’处置！
河道？挖个浅坑应付一下就行！
城墙？糊点泥巴能看就够！
还有…还有那些乡绅老爷们！是他们周家根基！
他勒令下官必须用心笼络！给他们方便！否则…否则下官这官位就坐不稳！
黑风煞…呜呜…也是他…他亲信带来的！
说是…说是养兵千日用兵一时，危急时可作奇兵！
都是…都是他的意思！下官…下官就是个跑腿办事的！大人明鉴啊！”
宁宸轩心中巨震！周金玉！这渗透的深度，远超他们的预判！
从韦昌隆上任之初就已经开始布局！
竟在无声无息间，已将触角深深地盘绕在整个岭南的血脉之上！
他盯着韦昌隆那因绝望和甩锅而扭曲的脸，强压下心头的惊涛骇浪，面上却愈发冰寒。
“证据何在？”宁宸轩的声音不带一丝温度，仿佛冻结的空气。
“有！有！下官…下官留了一手！留了一手啊！”
韦昌隆急忙大叫，眼中闪过一丝病态的求生欲望，“每次给周国公，不，周金玉！给那老贼的孝敬！
金银数目，交接时辰，经手之人，所为何事…下官…下官都暗中抄录在另一本更薄、藏得更深的密账上！
还有…还有几封…几封他以密语写来的书信！是心腹传递的！
那些措辞……还有习惯…虽然没署名，但一看就是他！一眼就能认出来！”
他语速极快，生怕机会稍纵即逝：“都…都藏起来！藏在郡衙后院，那棵最老、树干都空了半边心的老槐树底下！在根杈缝里…埋了一个石匣！
用糯米灰浆封死了！那钥匙…那把钥匙…在一个…一个绿玉雕的貔貅肚子里！
貔貅放在…放在我家书房，就是那多宝阁第三格摆的砚台底座下面挖出来的暗格里！
宁大人！求大人明察！饶命啊！”
宁宸轩瞳孔微缩，心中念头飞转。
这藏匿地点之刁钻隐秘，确实符合韦昌隆这种老油条的作风，也印证了其害怕被卸磨杀驴的惶恐。
他没有丝毫犹豫，立即向侍立身后的心腹亲信使了个眼色。
那亲信面容冷硬，抱拳一礼，带着两名同样精悍的叶家亲兵，迅速无声地退了出去。
时间在油灯毕剥的爆燃声中一点一滴流逝。
秘审室内死寂得可怕，只有韦昌隆粗重压抑如同破风箱般的喘息声。每一息，都让他肥硕的身体抖得更厉害。
也不知过了多久，甬道尽头终于传来急促却刻意压低的脚步声。
三人去而复返，为首亲信怀中抱着一个沾满新鲜泥土、颜色深褐的小石匣，足有三寸见方，沉重非常。
宁宸轩示意亲兵护卫警戒，他亲自接过石匣，入手沉重冰凉。
小心地拂去泥土，仔细检查石匣边缘。
果然严丝合缝，显然是精心浇铸封死。
他拿起桌上备好的小铁凿，小心翼翼地在石匣侧壁薄弱处敲击。
只几下，“咔”一声轻响，裂开一道缝隙。
他屏住呼吸，用刀刃扩大缝隙，手指探入，慢慢剥离。
片刻后，石匣被撬开。里面是一层防止潮湿的厚油布。
解开油布，一本更薄、只有巴掌大小、皮质封面的册子露了出来，册子下赫然压着几封折叠得整整齐齐、边缘早已磨损的密信！
纸张泛黄，却依旧挺括。
宁宸轩拿起那本薄册，快速翻阅。
上面记录的是截然不同的账目！一笔笔，一桩桩，
“乾元十九年仲秋，购岭南奇楠香木千斤，耗银八千两，着王管事押运至临安狮子巷周府侧门交割”、
“乾元二十年腊月，购关外百年老山参一盒，耗银一万二千两，交张二管家带回”、
“乾元二十一年春，岭南盐引五万石‘分红’，按约定三成，银两整三万两，差心腹送至城外云隐寺智空师太处，暗号‘莲台供佛’”、
“酬谢吏