岳飞在实战中初露锋芒，那份勇猛果决和守护弱小的赤诚，不仅赢得了叶凌云和赵婉儿更深一层的信任，也让他自己褪去了几分少年的青涩，眉宇间多了几分沉稳的自信。
旅途不再沉闷。
赵婉儿开始系统地传授岳飞叶家军的基础枪法。
她演示时，亮银枪如游龙惊鸿，点、刺、扫、挑，招式简洁却蕴含千钧之力。
岳飞天生神力，筋骨强健，虽时日尚短，但模仿起来竟有模有样，一杆木棍在他手中虎虎生风，隐隐透出不凡的威势。
叶凌云则着重培养他的大局观和指挥意识。
休息时，常指着山川河流、密林隘口，与岳飞探讨如何利用地形布防、设置哨卡、运用斥候侦查。
岳飞听得聚精会神，眼中闪烁着求知的光芒，不时提出自己的见解，虽显稚嫩，却思路清晰，让叶凌云暗自点头。
阿箬则成了岳飞最忠实的“小尾巴”和“陪练”。
她学着岳飞的样子扎马步、挥拳头，小脸憋得通红，虽然那点力气在岳飞面前如同挠痒痒，但那份认真的劲头和崇拜的眼神，总能逗得大家开怀一笑，为紧张的旅途增添了几分暖意。
一路南下，景致渐变。
温带的苍翠被热带雨林的浓密葱郁取代。
空气仿佛浸饱了水汽，沉甸甸地压在肩头，混合着草木腐烂的土腥气和不知名野花的浓郁香气。
蚊虫也多了起来，嗡嗡作响，扰人清梦。
阿箬起初还觉得新奇，指着从未见过的巨大蕨类和色彩斑斓的鸟儿叽叽喳喳，但很快就被闷热潮湿和蚊虫叮咬弄得蔫蔫的，小脸上起了几个红疙瘩，让她时不时委屈地挠几下。
岳飞虽体质强健，也需适应这迥异于北方的湿热环境。
他每日挥汗如雨地练习枪法，汗水浸透粗布衣衫，既是为了精进武艺，也是为了排遣这令人窒息的湿闷。
终于，在离开汤阴月余之后，他们抵达了岭南地界，苍梧郡。
这里是熊大按照叶凌云指示，先行抵达并建立初步据点的地方。
眼前的景象，与叶凌云记忆中那个瘴疠横行、不毛之地的模糊印象有所不同，却也远非富庶之乡。
连绵起伏的丘陵如同沉睡的巨兽，覆盖着浓密得几乎透不进光的原始森林，藤蔓缠绕，古木参天。
奔腾的江河如同银链，在群山间咆哮穿行，留下深深的峡谷。
熊大选择的据点位于一处相对开阔的河谷地带，背靠陡峭险峻、云雾缭绕的山岭，前有湍急的河流环绕，形成一道天然的屏障，易守难攻。
远远望去，河谷中已搭建起一片简陋却井然有序的营寨。
粗壮的原木扎成高大的栅栏，将一片不小的区域围护起来。
栅栏内，是成排用竹木搭建的棚屋，虽显粗陋，但排列整齐，能遮风避雨。
营寨中心，一座稍显高大的竹木结构建筑矗立着，那便是议事厅。
营寨外围，有穿着简易皮甲、手持长矛的士兵在巡逻警戒，步伐沉稳，眼神锐利，看装束，正是叶家军玄甲卫的简化版。
营寨入口处，一面巨大的黑色旗帜迎风招展，上面绣着一个遒劲有力、仿佛带着金戈铁马之气的“叶”字！
“是叶家军的旗！”岳飞眼尖，兴奋地喊道，声音中带着归属感和自豪。
经过一路熏陶，他已将自己视为叶家军的一员。
营寨内显然也发现了他们。
很快，沉重的寨门在绞盘的吱呀声中缓缓打开，一队骑兵如同离弦之箭般疾驰而出！
为首一人，身材魁梧如铁塔，皮肤黝黑发亮，正是熊大！
他远远看到叶凌云和赵婉儿的身影，激动得猛夹马腹，战马长嘶一声，冲到近前！
熊大翻身下马，动作干净利落，单膝重重跪地，激起一片尘土，声如洪钟，带着难以抑制的激动：“末将熊大！恭迎王爷！公主殿下！”
这一声“王爷”、“公主殿下”，如同惊雷，在阿箬耳边炸响！
她原本正蔫蔫地靠在赵婉儿怀里，好奇地打量着那个“黑塔”般的叔叔。
此刻，她猛地瞪圆了眼睛，小嘴微张，难以置信地看向叶凌云，又看看赵婉儿，仿佛第一次认识他们！
王爷？公主？她的爹娘？那个总爱逗她笑、给她买糖人的爹爹？
那个温柔给她梳头、教她认字的娘亲？
竟然真的是……王爷和公主？！巨大的震惊让她的小脑袋一片空白，小手无意识地紧紧揪住了赵婉儿的衣襟，身体微微颤抖，小脸上写满了茫然、困惑，还有一丝……难以言喻的陌生感。
她张了张嘴，却发不出任何声音，只是呆呆地看着。
“熊大！快起来！”叶凌云连忙下马，几步上前，双手用力扶起这位忠心耿耿的悍将。
赵婉儿也带着阿箬和岳飞下马。
她敏锐地感受到怀