“左前方十五公里出现能量异常！”负责监测的队员突然大喊，屏幕上的红点集群正以每秒两百米的速度逼近，“不是透明晶虫，信号特征更像……红砂峡谷的晶化蠕虫，但频率快了三倍！”
苏晚晴立刻调出光谱分析仪，屏幕上跳动的数据流让她脸色骤变：“是变异晶虫！它们吸收了基地自爆的能量，外壳进化出了金属光泽，能在零下六十度的低温中保持活性！”她快速翻阅张教授提供的实验日志，“日志里提到过硅基生命的‘应激进化’特性，极端能量刺激会让它们在十分钟内完成基因迭代！”
话音未落，第一只变异晶虫已冲破雪层，撞在领头装甲车的侧面。“铛”的一声巨响，装甲板被撞出一个凹陷，银白色的虫身在阳光下泛着冷光，头部的晶质口器比普通晶虫大了一倍，能轻易咬碎合金钢。
“启动火焰喷射器！调至最高温度！”林墨通过对讲机下令。装甲车顶部的火焰喷射器喷出三米长的火舌，变异晶虫被火焰包裹，却没有像普通晶虫那样融化，反而发出尖锐的嘶鸣，身体表面分泌出一层透明的防护膜，将火焰隔绝在外。
“防护膜是有机硅与金属的复合材料！”苏晚晴的声音带着急促，“用晶化溶解剂混合液氮！低温能破坏防护膜的分子结构！”
老郑立刻指挥机械组调配药剂。改装后的高压水枪喷射出白雾状的混合液，落在变异晶虫的防护膜上，发出“滋滋”的冻结声，防护膜瞬间布满裂纹。巴图抓住机会，带领五名部落勇士跳下车，手中的穿甲矛涂抹了高浓度溶解剂，狠狠刺入晶虫的腹部软组织。绿色的血液喷涌而出，晶虫的动作渐渐迟缓，最终僵硬成一块银白色的晶体。
但更多的变异晶虫接踵而至。它们不再单独进攻，而是以十只为一组，分工明确：有的用身体撞击装甲车，有的喷射高温晶浆融化履带，还有的从雪层下挖掘隧道，试图从底部偷袭。车队被迫停下，形成环形防御阵型，火焰喷射器与高压水枪交替开火，在周围筑起一道火墙与冰雾交织的屏障。
“这样下去不是办法！晶虫数量至少有两百只！”老郑的声音带着喘息，他刚修复好被晶浆损坏的履带，又有三台装甲车的武器系统出现故障，“我们的燃料和溶解剂只够支撑半小时！”
林墨的目光落在远处的冰谷上：“那里的地形狭窄，能限制晶虫的集群进攻。老郑，你带两台装甲车殿后，用燃烧弹封堵退路；巴图，你和部落勇士负责清理两侧的晶虫；我带其余人冲往冰谷！”
命令下达的瞬间，巴图带领勇士们投出捆扎好的燃烧弹，火焰在雪地上形成一道火墙，暂时阻挡了晶虫的追击。老郑操控装甲车的破碎锤，砸向冲在最前面的晶虫集群，将三只晶虫砸成碎片。林墨则带领主力车队，朝着冰谷疾驰而去。
冰谷内的温度更低，两侧的冰壁高达数十米，布满了锋利的冰棱。车队刚进入谷口，冰壁上突然传来密集的“咔嚓”声，数百条冰棱从上方坠落，砸在装甲车上，发出震天动地的巨响。“是晶虫的陷阱！它们在冰壁上挖掘了巢穴！”一名队员大喊道。
冰壁上的孔洞中涌出更多的变异晶虫，它们沿着冰壁快速爬行，从上方喷射晶浆。一辆装甲车的车顶被晶浆击中，天窗瞬间被封死，车内的温度急剧升高，队员们只能砸开车门逃生。苏晚晴看着攀爬的晶虫，突然发现它们的腹部有一块淡蓝色的光斑：“攻击腹部的光斑！那是它们的能量核心！”
林墨立刻举起步枪，瞄准一只晶虫的腹部光斑射击。子弹穿透光斑，晶虫发出凄厉的嘶鸣，从冰壁上坠落，身体落地后瞬间爆炸，产生的冲击波将周围的几只晶虫掀飞。“所有人瞄准光斑射击！”林墨大喊道。队员们纷纷调整枪口，密集的子弹射向冰壁上的晶虫，光斑被击中的晶虫接连坠落，冰谷内布满了银白色的碎晶。
就在车队即将冲出冰谷时，一只体型是普通晶虫三倍的巨型晶虫从谷口钻了出来。它的身体覆盖着暗金色的鳞片，头部有两个巨大的晶质犄角，腹部的光斑呈深红色，散发着强烈的能量波动。“是晶虫领主！”张教授的声音从通讯器传来，“它是这群晶虫的首领，能控制其他晶虫的行动，必须先杀死它！”
巨型晶虫挥动犄角，两道红色的能量束射向车队，将一台装甲车的履带打断。装甲车失去动力，横在谷口，挡住了后续车辆的去路。巴图带领勇士们冲向晶虫领主，穿甲矛刺在它的鳞片上，只留下淡淡的痕迹。晶虫领主甩动身体，将两名勇士扫飞出去，重重撞在冰壁上，口器中喷射出的晶浆瞬间将冰壁融化出一个大洞。
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“用液氮炸弹！”苏晚晴将一枚黑色的炸弹扔给林墨，“这是用剩余的液氮和晶化溶解剂