鸡摸狗、欺行霸市的，也打掉了几伙。

    百姓日子好过点，京城自然瞧着兴旺。”

    他说得轻描淡写，可钟擎知道，这几件事办下来不容易。

    京城的粮商、市霸，哪个背后没点关系？

    魏忠贤这大半年，怕是没少杀人、抄家。

    不过这些话，两人心照不宣。

    “皇上那边，”

    魏忠贤抿了口茶，转入正题，

    “早几日就问起殿下何时到京。

    今儿个得了信儿，宫里传下话来，说殿下舟车劳顿，今日好生歇着。

    明日午后，请殿下乾清宫说话。

    皇上特意交代，家常相见，不必拘那些虚礼。”

    钟擎点点头：“行。”

    魏忠贤观察他神色，又笑道：

    “皇上对殿下惦记得紧。

    听说天津造的那些新奇物事，铁船、银元，皇上在宫里也常问起。

    明日见了，殿下正好细说说。”

    “那些琐事，有什么可说的。”

    钟擎放下茶盏，笑着摇了摇头，

    “有件事，你给安排下。”

    “殿下吩咐。”

    “王恭厂。明日进宫前，我先去那边看看。”

    魏忠贤笑容顿了顿：

    “王恭厂？

    那可是工部辖下火药局，存药的重地。殿下是想……”

    “不进去，就在外围转转。”

    钟擎神态平常，却没什么商量的余地，

    “我对火药储运的防火防灾有些想法，去实地瞧瞧。

    你找两个懂行的老匠头陪着，就说是工部核查旧档，别声张。”

    魏忠贤心里转了几个弯。

    王恭厂是重地不假，可这位爷开了口，他不能不办。

    再者，只是外围看看，应该没什么危险，也算不得什么大事。

    “成。”

    他点头应下，

    “明日一早，咱家就安排妥帖人过来，陪殿下走一趟。保管不惊动人。”

    “还有，”

    钟擎又道，

    “早年三宝太监下西洋的那些海图、船样，宫里或者哪个衙门还存着旧档没有？

    我想看看。”

    魏忠贤这次是真愣了。

    郑和的事，都过去快二百年了，这位爷怎么忽然想起这个？

    他试探着问：“殿下是要……”

    “随便看看。”

    钟擎神色淡淡，“听说当年宝船极大，有些好奇。”

    魏忠贤心下狐疑，面上却不露，只笑道：

    “宫里的库，兵部、工部的架阁库，咱家都派人去细查。

    只要还有存着的，一准给殿下送来。”

    “嗯。”

    钟擎看看窗外天色，

    “不早了，你回吧。明日早些安排。”

    魏忠贤起身，又对朱由检拱拱手：

    “信王也早些歇着。”这才带着人走了。

    等脚步声远去，院子里安静下来。

    夕阳斜照，在青砖地上拉出长长的影子。

    朱由检这才小声问：“师父，那王恭厂……”

    “有点不放心，亲眼去看看踏实。”

    钟擎打断他，起身往内院走，“你也去歇着，明日还要进宫。”

    内院正房已收拾妥当。

    钟擎挥退下人，独自站在西窗下。

    窗外，暮色渐浓，京城万家灯火，次第亮起。

    远远近近，传来隐约的市声、更梆声、谁家孩子的哭闹声。

    一片太平景象。

    他望着西南方向。那片天空下，是王恭厂所在。

    一年。还有整整一年。

    他必须亲眼去看看。