才会在不经意间带出来的痕迹。

    孙承宗和袁可立稍稍落后半步，分随左右。

    两位老臣气度依旧沉凝，尤其是孙阁老，目光湛然，看不出半分被迫屈从的委顿。

    这让俞咨皋心里那点疑虑更深，也更乱了。

    他想起临来前，孙老督师特意遣人递来的那句话，言简意赅，却字字千钧：

    “此君身份，尊逾亲王。

    尔且谨守臣节，勿要妄逞性子。

    至于是非明暗，是枭雄还是……老夫不言，汝自观之，自决之。”

    话里的未尽之意，沉甸甸地压在他心上。

    此刻，那高大的年轻人已走到堂前，目光落在了他身上。

    那目光很平静，没有审视，也没有倨傲，却让俞咨皋不由自主地屏住了呼吸。

    他不敢怠慢，撩起衣摆，便要行大礼，口中道：

    “末将俞咨皋，参见……”

    “殿下”二字还未出口，一双有力的手已经托住了他的手臂。

    那手上的力道不轻不重，恰好止住了他下拜的趋势。

    俞咨皋一惊，抬眼正对上钟擎的脸。

    “俞将军，不必多礼。”

    钟擎的声音是一种奇特的腔调，既非京城官话，也非闽南乡音。

    “坐。”

    说完，竟不由分说，半扶半引地将他带向堂下左侧的首张椅子。

    俞咨皋身不由己，只觉得托住自己手臂的那只手，稳定得像铁钳，又似乎并未用全力。

    他半边身子都有些僵，就这么被“请”到了椅边。

    钟擎自己则转身，在上首主位坐下。

    孙承宗与袁可立也各自落座，官厅内一时只有衣袂摩擦椅面的窸窣声。

    钟擎坐下，看着堂下诸人，最后定在俞咨皋脸上，

    没有任何寒暄，开口便道：

    “俞将军，本座时间不多，直言了。”

    他的直截了当让俞咨皋很不适应。

    “天津卫，自今日起，设为军事特区。

    原有水师、卫所兵，悉数整编。

    港口需扩建，要能停泊吃水两丈以上的大战舰。

    炮台、船坞、仓库，按新制重建。”

    俞咨皋眼皮猛跳，喉头有些发干。

    这手笔太大，太突然。

    钟擎没理会他的反应，继续道：

    “在此基础之上，成立‘辉腾海军’。你，俞咨皋，”

    他手指虚点了一下，

    “出任海军首任司令官。

    给你三个月，整训现有人员，熟悉新式舰船、火器。

    秋季，海军需配合辽东边军，发起登陆作战，收复辽南诸卫，

    切断建奴海上通路，与陆上攻势形成夹击之势。”

    这番话如同惊雷，在堂中炸开。

    俞咨皋彻底愣住了，张着嘴，一时竟忘了呼吸。

    军事特区？新式战舰？海军司令？收复辽南？

    每一个词他都懂，连在一起却如同天方夜谭。

    他一个被闲置多年的落魄将领，转眼间被赋予如此权柄、如此重任？

    他下意识看向孙承宗和袁可立，却见两位老臣非但没有惊疑，反而眼中精光闪烁，

    孙承宗甚至微微颔首，袁可立捻须的手指微微颤抖，那是压抑不住的兴奋。

    他们知道！他们早就知道！而且乐见其成！

    坐在角落的黄台吉，原本低垂的眼睑骤然抬起，

    细长的眼睛里瞳孔紧缩，死死盯住钟擎的侧脸。

    收复辽南……夹击……他仿佛已经看到巨大的战舰横亘海上，

    炮口喷吐火焰，八旗精骑在来自海陆的炮火中哀嚎溃散的场景。

    这位“殿下”的野心和手段，远比他所想的更凌厉，更可怕！

    钟擎将众人的反应尽收眼底，神色不变，只对俞咨皋道：

    “怎么，俞将军，有难处？”

    俞咨皋一个激灵，稳定了一下心神才站起身，

    他胸膛剧烈起伏，海风磨砺出的黑脸上竟泛起了血色，

    无数话语堵在喉咙口，但最终只化作一句视死如归的回答：

    “末将……俞咨皋！领命！”