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“好了，总是聒噪个不停、四处打听消息的麻烦天狗终于走了。”八云紫整理了一下并不凌乱的袖口，语气轻松得像是什么都没发生，“现在，耳边清静了，总算有点符合新年该有的、安宁祥和的样子了呢。”
星焰、爱莲和阿麟看着这电光火石间发生的一幕，面面相觑，都从对方眼中看到了无奈和一丝习以为常。对于紫神出鬼没的作风和对付文文的手段，她们早已见怪不怪。
紫迈着优雅的步子，缓缓走到庭院中央，目光扫过被打扫得一尘不染、挂着崭新注连绳和灯笼的院落，最后落在了那棵在冬日里枝桠嶙峋、覆盖着薄雪、显得格外萧瑟与寂静的古樱树上。她的目光似乎穿透了树木本身，看到了某些更深层的东西。
“这樱树啊，”紫似是无意地开口，声音带着一丝缥缈的感慨，“年年岁岁，花开花落，周而复始。美自然是极美的，盛放时如云霞堆雪，凋零时似红雨纷飞……但看久了，总觉得……少了几分真正的生机，缺了点属于它自己的灵动之意呢。仿佛只是一幅绝美的、却固定不变的画卷。”
“生机？”星焰眨了眨眼睛，有些不解地问道，“树木……不都是这样的吗？扎根一地，静默生长，随着季节变换容颜。难道……还有能自己动起来，或者会说话的樱花树不成？”她想象了一下一棵会自己走路、甚至可能还会和人聊天的樱树，觉得那画面似乎有点过于超乎想象了。
紫闻言，转过头，脸上露出一抹高深莫测、带着些许玩味的笑容，紫色的眼眸中闪过一丝感兴趣的光芒：“谁知道呢？大千世界，无奇不有。或许真的有呢？说起来，你们有没有听说过……关于‘西行妖’的传说？”
“西行妖？”爱莲和阿麟互相看了一眼，都茫然地摇了摇头。就连原本在社殿角落里发出轻微嗡鸣、似乎在对灯笼挂歪了表示不满的草薙剑，也瞬间安静了下来，仿佛在侧耳倾听。
紫似乎很满意她们的反应，正准备继续这个话题，深入描述一下那棵奇特的妖怪樱，忽然，旁边刚刚文文消失的那片空地上，空气产生了一阵不自然的、水波般的涟漪波动！紧接着，射命丸文的脑袋，顶着她那标志性的五角帽，猛地又从一道极其微小、仿佛勉强撑开的隙间里钻了出来！她嘴巴一张，似乎迫不及待地想要抢答，挽回自己作为“消息灵通人士”的尊严：
“西行妖我知道！是不是那个传说中在……”
她的话还没说完，甚至没能吐出下一个字，八云紫连头都没回，只是仿佛背后长眼一般，反手用装饰华丽的伞尖，朝着文文脑袋冒出来的方向，如同点穴般轻轻向后一点！
那道微小的隙间如同被无形的手猛地捏住了“嘴巴”，瞬间严丝合缝地闭合！文文的脑袋也“嗖”地一下，伴随着一声模糊不清、充满不甘的“呜哇！”，再次被拽回了那片深邃的黑暗之中，消失得无影无踪。空气中只残留着一丝极其微弱的、属于隙间的妖异波动，很快也消散在冬日清冷的空气里。
“真是不长记性的小乌鸦，看来关小黑屋的时间还得加倍。”紫无奈地摇了摇头，“罢了，既然提起了，就跟你们稍微说说吧。咱也是最近，才真正开始留意那株……特别的妖怪樱。它似乎已经在那片土地上生长了很久很久，久到几乎没人记得它最初的模样。但直到最近这些年，其真正妖异的一面，才逐渐变得清晰起来，以前最多只是些模棱两可、捕风捉影的乡野传说罢了。”
她的语气中带着一丝欣赏：“虽然被冠以‘妖’名，带着不祥的色彩，但它却给人一种……凄美绝伦、震撼心魄的感觉呢。尤其是当它盛放之时，那种几乎能魅惑众生、颠倒神魂的美丽，仿佛能让人忘却尘世的一切烦恼，甚至……连生死的界限都变得模糊，心甘情愿地沉沦、陶醉于那份极致的美之中，直至永恒。”
八云紫没有说的是，她自然不仅仅是因为其外观的美丽或者那种凄美的氛围才盯上这株妖怪樱的。作为妖怪贤者，她看待事物的角度远比表象深远。她真正看中的，是这棵西行妖所蕴含的、近乎规则层面的特殊能力，是那种与“死亡”概念紧密相连的、极其罕见且强大的可能性——这棵树，它有着一种……死亡的魅力。它确实，确确实实，能引导、甚至可以说是“吸引”死亡。这份能力，对于一直在幕后维持着平衡、探索着境界的奥秘，甚至在某个特定时刻，可能需要利用或干预“死亡”这一概念的紫来说，无疑是一个极其有趣、充满潜力，甚至可能成为重要棋子的存在。她心中已然开始盘算，如何与这棵妖树，以及其身边那位同样特别的小姐，进行一番“深入”的交流了。
……
关于西行妖的传说，在知情者有限的小圈子里，如同地下的暗流般悄然蔓延着，带着神秘与敬畏的色彩。
据说，在很久很久以前，有一个姓西行寺的、保持着某种清贵门风的武士世家。家族中的某位先祖，对樱花的痴迷达到了近乎癫狂的程度。他并非寻常的赏花