贺茂忠行转向爱徒，眼中带着询问与托付：“晴明，你意下如何？若你应战，有几分把握？若胜，又打算如何处置他们？”他深知此事早已超越单纯的术法较量，更牵扯到舆论风向、人心向背、朝堂博弈以及后续可能引发的难以预料的连锁反应。
晴明眸光微闪，略一沉吟，仿佛早已思虑周全，轻声却清晰地答道：“若胜，放。”
贺茂忠行深深看了弟子一眼，见他眼神清明坚定，知其心思缜密，已有通盘考量，便不再多言，只郑重道：“既如此，便由你出面应对。一切小心，务必把握分寸。”他默许了晴明的决定，也将现场处置权完全交给了对方。
晴明越众而出，走向道满。他的出现，立刻吸引了全场所有的目光，仿佛自带一种安定人心的力量。只见他神色平和，对着道满微微颔首，语气依旧保持着礼节：“芦屋阁下，别来无恙。既然阁下执意要再行比试，以证己道，晴明奉陪便是。地点，依旧选在上次之处，可好？”
道满见晴明如此痛快应战，心中先是微微一松，随即又被上次惨败的阴影笼罩，底气不免有些虚浮，但事已至此，箭在弦上不得不发，他硬着头皮，努力让自己的声音显得强硬：“好！就在那里！这次定要与你分个高下，辨明是非！”
然而，就在道满带领众人前往演武场时，他身边一个面容精悍、眼神闪烁不定的弟子悄悄凑近，压低声音，语速极快地说道：“师父，此战关系我播磨流存亡兴衰，不容有失！弟子近日偶得一种上古秘传咒法，能在对决前悄然施为，嵌入对方灵力运转之隙，可干扰其心神，削弱其灵力，甚至……若时机得当，可令其灵力反噬，身死道消！此战关乎大道存续，非是寻常切磋较技，乃是你死我活之道争！非常之时当行非常之法！只要最终目的是好的，是为了打破垄断、普惠众生，手段激进些又有何妨？若能一举扳倒这阴阳寮的柱石，正是为我播磨流、为天下寒门修士扬眉吐气，开创万世不易之基业！若再败了，我等可就真成天下笑柄，永无出头之日了！师父，当断则断啊！”
道满闻言，脸色变幻不定，本能地便要斥责：“此举卑劣，暗箭伤人，岂是正道所为？！我播磨流纵使追求实用，也当光明磊落！”他创立播磨流，虽剑走偏锋，追求速成与实效，但心底仍存有不容践踏的底线与骄傲。
那弟子却似早已料到他的反应，立刻换上一副悲愤填膺、恨铁不成钢的神情，巧舌如簧地继续蛊惑，话语如同毒液般丝丝渗透：“师父！您醒醒吧！您想想那安倍晴明，想想那高高在上、固若金汤的阴阳寮！他们何曾对我们讲过半分‘正道’？他们垄断知识，视我等如蝼蚁草芥，打压异己，何尝有过丝毫手软？他们存在一日，底层之人便永无掌握力量、改变命运之机！永远只能被奴役、被盘剥！我等此举，乃是以小非换大义，是不得已而为之的正义！是为了推翻压在所有人心头的大山啊师父！是为了那些求告无门、被妖物侵害、被权贵欺压的万千黎庶！是为了给他们劈开一条生路！功成不必在我，但功成必定有我！此乃大仁大义，岂能拘泥于小节？！”
这一顶顶“大义”、“救世”的高帽扣下来，又精准地戳中了道满内心最敏感、最不甘、最引以为信念的脆弱之处。他被这番似是而非、偷换概念的言论绕得有些发晕，热血上涌，加之对胜利的极度渴望和对再次失败、万劫不复的恐惧交织在一起，意志不禁剧烈动摇。他想着弟子口中那“万千黎庶”的苦难，想着“打破垄断”的宏愿，竟鬼使神差地哑声问道：“……那咒法，果真有效？不会……不会立刻致命吧？从何而来？”他终究还是留了一丝余地，试图抓住一根稻草。
“师父放心！此术乃弟子偶然从一深山古洞所得残破古卷中学得，来历绝对隐秘，无人知晓，效果惊人却可控！”对方信誓旦旦地保证，却眼神闪烁，含糊其辞，并未说明具体来源——那实则是他通过隐秘渠道，用播磨流敛聚的部分钱财，从某个专营邪异物品的商人那里换来的、蕴含阴毒邪力的诅咒之物，再配合其上记载的恶咒使用。
道满沉默了，内心如同沸水般激烈挣扎。最终，那“推翻不公”、“拯救众生”的虚幻大义图景，以及内心深处对“成功”的迫切渴望，如同洪水般冲垮了那点残存的底线堤防。他艰难地、几乎微不可察地点了点头，声音嘶哑：“……罢了，便……便依你之言。但切记，万不可伤其性命……制住即可……”他仍在试图给自己找一个冠冕堂皇的理由，却不知这诅咒的恶毒与反噬特性远超他的想象。
那弟子心中暗骂一声“迂腐”，面上却恭敬应道：“弟子明白，自有分寸，定叫那安倍晴明吃个大亏，却不会真要了他的命！”随即悄然退入人群之中，准备那阴毒的诅咒之法去了。道满甚至不清楚这诅咒具体如何运作，又会呈现何种效果，只模糊地以为是一种强力干扰之术。