“棋子已落，该看他们粉墨登场了。”他低声自语，薄唇勾起一丝若有似无的弧度，那双深潭般的眼眸深处，算计的精光如寒星闪烁。“实赖啊实赖，果然咬钩了。可惜，好戏才刚开场…”
他缓缓抬手，掌心向上，一枚幽蓝色的符咒无声燃起，诡异的冷焰在沉沉夜色中格外刺目。“传令近江的‘狼群’，待时机一到，按计划行事。记着，演得真一点，但要是哪个不长眼的敢弄出人命……”星暝的声音陡然降至冰点，“按规矩处置。”
幽蓝火焰骤然熄灭，化作一缕青烟散去。星暝转过身，目光投向山下茫茫的黑暗，仿佛穿透了重重山峦阻隔，清晰地看到了那些在夜幕掩护下蠢动的身影。一丝冰冷的、近乎残酷的笑意在他唇边漾开。这场精心编排的棋局，正变得愈发有趣起来。
平安京阴阳寮处，一间烛火摇曳的房间隔绝了外面的肃杀。实赖端坐主位，他脸上的光影被跃动的烛火拉得很长，更添一份凝重。几位重臣屏息垂手侍立。
“诸位，”实赖的声音不高，却带着沉甸甸的分量，压得室内空气都凝滞了几分，“昨夜殡宫左近再现妖踪，此事绝非寻常。”他缓缓展开一卷色泽古朴的帛书，上面一枚鲜红如血的印鉴赫然在目——正是已故太政大臣藤原忠平生前所用的印信。“先父慧眼如炬，早有预见，特留此密令：若殡仪期间再生妖异事端，可即刻调回镇守近江、丹波、山城三国边境的精锐阴阳师小队，驰援京都！”
阴阳寮之首贺茂忠行眉头紧锁，烛光在他沟壑纵横的脸上跳跃，显出深深的忧虑：“左大臣阁下，此事……是否需先行奏明天皇陛下？边境守备干系重大，骤然抽调，万一……”
“贺茂大人！”实赖的声音陡然严厉，径直截断了对方的话，“先父薨逝不过数日，妖邪便敢在停灵重地现身！此乃对藤原家威严的悍然挑衅！若因此惊扰了先父英灵，令其不得安息，这滔天罪责，谁人担当得起？！”他目光如电，缓缓扫过在场每一位重臣，那审视的意味让人心头一凛，“更何况，此乃先父遗命！莫非诸位…是在质疑先父的远见卓识？”最后一句，字字千钧。
众人面面相觑，在这双重压力下，无人再敢出声置疑。实赖这才缓缓收起帛书，沉声下令：“我已遵先父指示，密令近江、丹波、山城三国戍边之阴阳寮精锐，星夜兼程，回防京都！理由么…”他停顿片刻，语气加重，“就以‘护卫先父殡仪圣典，严防妖邪惊扰英灵’为名！” “先父”二字被他咬得极重，将这个理由牢牢钉在了大义与孝道的基石上，无可撼动，“切记，此事务必保密！军国大事，不可不防！”
几乎是同一时间，在右大臣藤原师辅的密室内，气氛同样紧张。师辅焦躁地在铺着华贵唐毯的房间内踱步，声音带着压抑不住的激动和某种强行拔高的“悲愤”：“诸位都已知晓！父亲大人殡仪期间，妖邪频频作祟，气焰嚣张！身为人子，护佑父亲英灵不受亵渎，是天经地义之责！绝不容有失！”他猛地转身，凌厉的目光扫过下首几位隶属他这一派的阴阳寮高层，“自即日起，殡宫范围之内，阴阳寮需增派三倍人手！昼夜轮值，严防死守！一只苍蝇都不能放进去！”
“右大臣阁下，各处近来皆不太平，妖异传闻四起。若将过多精锐力量皆集中于殡宫一隅，其余区域守备空虚，恐生大乱…”
“大乱？！”师辅一掌重重拍在面前紫檀木的小几上，震得杯盏叮当作响，茶水溅出，“还有什么乱子，能比惊扰先太政大臣英灵更严重？！偌大的京都，难道离了那几个人就转不动了？！若在父亲殡仪期间出了半点差池，让妖邪惊扰了灵枢，这个责任，你们谁来担？！谁来担？！”
山岗之上，山风呼啸。星暝听完属下清晰而快速的禀报，唇边那抹了然的笑意更深了，仿佛一切尽在掌握之中。
“大人，”一名气息几乎与环境融为一体的夜行忍者单膝跪地，声音低沉而稳定，“藤原实赖已凭借伪造其先父遗令，成功调回京畿边境地区三支精锐。藤原师辅亦施压成功，平安京阴阳寮主力已被迫大量集中于藤原氏势力区域。”
“甚好。那么，轮到我们的‘演员们’上场亮相了。”他抬眸，望向远山之外沉沉的夜空，眼中闪烁着玩味的微光，“动静要大，但分寸……务必拿捏精准。”
阴阳寮主力被抽调的真空地带，星暝精心编排的“英雄救世”剧码，正式开演。
近江国某无名村落外。
清冷的月光下，几只体型异常巨大、毛发如钢针般竖立的“狼妖”显露出狰狞的身影。它们眼瞳在月光下闪烁着非人的幽绿凶光，故意仰天长嗥，凄厉而悠远的嚎叫声撕裂了宁静的夜空，惊得整个村庄鸡飞狗跳。