他头一个便去寻了八云紫。他将目前的困境、葛叶那令人不安的阴影、人类势力日益进逼的压力，以及自己那份尚显粗糙的战略构想，都毫无保留地摊开在紫的面前。纤细的手指有一下没一下地摇着那柄从不离身的折扇，听完后，那双深邃的紫眸瞥了他一眼，唇角弯起一个难以捉摸的弧度：“呵……小星暝，只是这种事情，还有必要和咱特意通告一声吗？随你折腾去吧——”
从紫那里出来，星暝一眼就瞧见了正在庭院里手持扫帚，一丝不苟地清扫着落叶的蓝。她那五条蓬松柔软的尾巴在身后舒缓地摆动，保持着某种优雅的节奏。星暝眼睛一转，多日紧绷的神经稍稍放松，玩心顿起。他屏息凝神，蹑手蹑脚地溜到她身后，看准其中那条最是毛茸茸、引人注目的尾巴尖，闪电般地伸手轻轻薅了一把。
“呜哇——！”蓝惊得浑身一颤，手中的扫帚“哐当”一声脱手掉落在地。她慌忙转身，五条尾巴“嘭”地一下全部炸开：“星、星、星暝大人！请您不要总是突然做这种……这种事情……”
“哎呀呀，失误失误，纯属手滑，”星暝笑嘻嘻地举起双手作投降状，敏捷地向后跳开两步，“我看蓝你一天到晚不是埋首处理那些堆积如山的文件，就是在这里挥洒汗水打扫庭院，实在太严肃太辛苦了嘛，帮你活跃一下气氛，放松放松神经，有益身心健康！”
眼看蓝一副垂头丧气的样子，他立刻话锋一转，摆出一副再正经不过的表情：“对了说正事，我最近要出趟远门，四处巡查一番，联络些旧识。神社那边，灵梦和星焰那些个不让人省心的小家伙们，也要拜托你稍微耗些心神了，别让她们闲着没事把神社给拆了，或者又招惹来什么奇怪的麻烦。”话音未落，他人已经像一阵风似的溜得无影无踪，只留下蓝在原地哭笑不得，一边努力平复剧烈的心跳，一边整理着被弄乱的毛发，弯腰捡起扫帚，小声地、无奈地嘀咕着：“真是的……星暝大人又这样……”
接下来的日子里，星暝的足迹踏遍了山川湖海、人迹罕至之地。他搜寻着一切可能与葛叶产生关联的细微痕迹——或许是某个荒废遗址残存的、一丝若有若无的异样妖气；或许是某件从安倍氏古墓中出土的铜镜上留下的、难以磨灭的意念烙印；又或是某些存活了漫长岁月的山精水怪、老滑头鬼们记忆中关于“白狐”、“支配”、“强大而诡异”的残缺片段与模糊传说。
与此同时，他更耗费大量心力，权衡着与日益强大的人类势力之间的进退分寸。哪些边缘地带的摩擦冲突必须暂时隐忍、避其锋芒；哪些重要的节点必须寸土不让、甚至不惜代价地强硬争夺；何时该示弱以麻痹对方，争取喘息之机；何时又该看准时机，以雷霆手段强势出击，打疼对方……这盘错综复杂、关乎无数生灵命运的棋局，每一步都需反复推演，耗费的心神足以让寻常人崩溃。
而博丽神社这边，时光的流逝似乎正悄然侵蚀着这座古老建筑的容颜。或许是很久没有进行过大规模的彻底修缮了，亦或是灵梦等人的“特意关照”所致，更可能的是神社本身的修复法阵长久没有进行维护——如今饱经风雨的木制廊柱漆色已然有些黯淡，甚至有些地方已经斑驳剥落，露出底下深色的木质纹理。一场夜雨过后，屋檐的某一角甚至会持续滴答上大半天清澈的雨水，在廊下敲打出单调而寂寥的声响。
留琴默不作声地扫描着这一切，精确评估着损坏程度。然后，她不知从神社哪个角落的储藏室里，翻找出一个略显陈旧但工具齐全的木工箱，又寻来合适的木料与防水漆，开始逐一进行测量、切割、修补、打磨、上漆。她的动作精准、高效、近乎无声，敲打和锯木的声音被她控制在极低的分贝，仿佛怕打破了这份山间神社特有的宁静与祥和。
星焰抱着膝盖，小脸搁在交叠的胳膊上，坐在屋檐边缘，两只小腿在空中无意识地轻轻晃荡着，显得有些无精打采。她看着留琴像个不知疲倦的工匠般忙前忙后，看着莫名变得有些冷清和空旷的神社庭院，感觉最近的空气都沉甸甸的，不像以前那样充满了欢声笑语的轻快。
灵梦姐姐虽然还是会笑，会和她说说话，但那种发自内心、毫无阴霾、能感染所有人的开怀大笑似乎少了很多，她常常会端着一杯已经凉掉的茶，望着庭院里那棵大树下——以前她常和魔梨沙在那里打闹、分享点心的空地出神。主人也总是不见踪影，不知道又在哪个角落忙碌着他那些“大事”。卡娜姐姐最终也回了梦幻馆，魔梨沙姐姐更是好久没听到她那活力四射的“daze”口癖和扫帚破空声了。其他那些以前会时不时跑来串门、玩闹、有时还会偷偷带点人类特产零食过来的妖怪朋友们，露面的次数也屈指