六月的风本该带着暑气，刮过狼虎谷时却只剩下刀锋般的冷硬。谷如其名，两侧山崖嶙峋如狼牙虎齿，挤压着中间那条窄得令人窒息的土路。枯黄的杂草伏在乱石缝里，有气无力地抖着。
黄巢勒住了胯下那匹瘦骨嶙峋的老马——他如今六十有四了，曾经能擎起反旗、搅动天下的臂膀，如今只觉得沉得像灌了铅。回头望去，稀稀拉拉跟着的，是仅存的千把号残兵败将。盔甲破烂，旗帜倒卷，人人脸上都蒙着一层洗不掉的灰败，连脚步声都拖沓得像是丧钟的前奏。不久前在陈州，那个叫李克用的沙陀人，带着他那支鸦儿军，像铁锤砸鸡蛋一样，把他最后的精锐砸了个粉碎。身后，陈景瑜的追兵咬着尾巴，马蹄声和喊杀声隔着一两座山梁都能隐隐听见，催命符似的。
狼虎谷就在眼前。黄巢浑浊的眼珠子扫过这险恶的地形，心里头那些过往的碎片，不受控制地翻腾起来：年轻时屡试不第的憋屈，知天命之年跟着王仙芝扯旗造反的豪气，后来分道扬镳的决裂，冲天大将军的名号，南下岭南的辗转，挥师北上的壮怀激烈……攻破过长安洛阳！坐过那金銮殿！杀过那些脑满肠肥的皇亲国戚、世家门阀！可后来呢？长安丢了，再夺回来，又丢了……手底下的兵，从替天行道，慢慢变成了见人就抢、抓人就吃的活阎王。他管过，骂过，杀过，可乱世像口烧红的油锅，掉进去的人，哪还分得清自己是油还是菜？他黄巢，最终不也成了这锅里熬得最狠、也最焦黑的那一块？
一股浓得化不开的宿命感，沉甸甸地压在心口，比这狼虎谷的山石还要重。他挥了挥手，声音嘶哑得像破锣：“停！派几个人，去谷口探探路！”
残兵们依令停下，一个个瘫倒在路边石头上，连喘气都透着绝望。黄巢的目光在人群里扫了一圈，落在了一个还算精神的年轻人身上。那是他外甥，林言。黄家子侄，在这场席卷天下的风暴里，凋零得差不多了。姓黄的，注定是朝廷必杀名单上的头一号，逃不掉的。但这个外甥……或许还有一线生机？
“言儿，过来。”黄巢的声音放低了些，带着一种近乎平静的疲惫。
林言小跑着凑到马前，脸上还带着些惶恐和不解：“舅……陛下？”
黄巢看着他，眼里闪过一丝复杂，随即又被一种看透了的漠然取代。他微微俯身，声音压得只有两人能听见：“这世道……当初在我眼里，污浊得像一潭烂泥塘。百姓活得猪狗不如，那些坐在金殿上的、盘踞在地方上的，都是些敲骨吸髓的蠹虫！我黄巢起兵，本想着还这世间一个朗朗乾坤，哪怕粉身碎骨，也算对得起这腔子里的血性！”
他深吸了一口气，仿佛要把这谷里带着血腥和尘土味的空气都吸进肺里，刻进骨头里去：“可如今……兵败将亡，山穷水尽。这是我的过错，是我……没能把这天翻过来。”他看着林言瞬间瞪大的、充满惊惧的眼睛，语气陡然变得斩钉截铁，但还是有意识地控制了音量，“你听着！拿着我的头！去献给皇帝！凭这个，或许能换你一条活路，下半辈子当个富家翁，安安稳稳地过！这富贵，别让外人捡了便宜去！”
“陛下！”林言脸色“唰”地一下惨白如纸，膝盖一软就要往下跪，声音都带了哭腔，“使不得！万万使不得啊！咱们……咱们再冲一次！冲出去！”
黄巢看着外甥这副模样，心里最后那点热气也散尽了。他摇摇头，不再言语，猛地拔出腰间那柄刃口早已崩卷的佩剑，横在颈前，眼神决绝。事已至此，自刎总比落在那些恨他入骨的官兵手里受尽折辱强！
就在这千钧一发之际——
“让开。”
一个冰冷得没有丝毫人气的少女声音，突兀地在人群最外围响起。那声音不高，却像一把锥子，瞬间刺破了谷底压抑的喘息和哀鸣。
众人悚然一惊，以为是陈景瑜的追兵到了！刀枪瞬间架起，一片混乱的金属摩擦声。可当他们循声望去，只看到一个孤零零的身影站在众人外围。
那是个少女。穿着一身红白二色、样式古怪的“道袍”（他们这么认为），头发束得整整齐齐，手里握着一根缠着白纸的细长木杆（御币）。她身形单薄，站在嶙峋的乱石边，像一株不合时宜的、开在坟茔边的白花。然而，当众人彻底看清对方样貌后，所有士兵，包括黄巢，心头都猛地一沉！
那张脸很清秀，甚至带着点未脱的稚气。可那双眼睛……那根本不是活人该有的眼睛！深黑得像两口不见底的枯井，里面没有愤怒，也没有胆怯，只有一片死寂的、能把人灵魂都冻僵的漠然！被她目光扫过的人，瞬间感觉自己像是被毒蛇盯住的青蛙，浑身血液都凉了半截。
“是……是她！”人群中，一个瞎了左眼、用破布盖着的老兵牙齿格格打颤，声音抖得不成样子，“那个……那个‘红白无常’！长安附近……见人就杀的恶鬼！”
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这个名字像瘟疫一样在残兵中迅速蔓延开来。恐惧瞬间压倒了疲惫！最外围几个离那少女最近的