艾克停下手中的工作，看着格雷因愤怒而涨红的脸，又看了看角落里默默擦拭狙击步枪的琳。这三天里，琳的步枪已经出现了三次能量失控，每次都差点误伤队友。莉莉安则一直抱着膝盖坐在地上，手腕上的烫伤越来越严重，眼神也变得越来越迷茫。
“再给我一天时间。”艾克的声音有些沙哑，“我发现旧世界的记录里提到过‘灵能锚点’技术，或许能通过这个抑制同化。”
他立刻投入到新的研发中，将「回溯者」义眼的神经接驳模块拆解，与旧世界的灵能调节器结合。汗水滴落在电路板上，发出滋滋的声响，他却浑然不觉。当夜幕再次降临时，一枚银色的徽章在合成舱中成型，表面刻着复杂的灵能回路，中央镶嵌着一小块从星核上剥离的能量碎片——这是他冒险用激光切割下来的，差点引发星核的能量爆发。
“这是「灵能锚点」徽章，每个人都必须戴上。”艾克将徽章分发给队员，“它能将你们的灵能与星核的能量隔离开，阻止同化扩散。”
琳接过徽章戴在胸前，立刻感觉到一股清凉的气息从徽章中散发出来，步枪上的金色纹路开始逐渐消退。格雷将信将疑地戴上徽章，动力甲的异常波动果然停止了。莉莉安抚摸着徽章，手腕上的烫伤也不再疼痛，眼神终于恢复了清明。
就在众人以为危机解除时，地下掩体突然剧烈摇晃起来，顶部的碎石不断坠落。艾克的扫描仪显示，大量的能量信号正在从地面涌来，数量远超上次的机械蜂群。他冲到控制台前，屏幕上的雷达图瞬间被红色的光点覆盖——这次来的，是「铁翼掠夺者」的主力部队。
“他们怎么找到这里的？”莉莉安惊恐地喊道。
艾克突然看向能量容器，星核的光芒正在有节奏地闪烁，像是在向外界发送信号。“是星核，它在主动暴露自己的位置！”
琳立刻拿起狙击步枪：“艾克，想办法阻止星核发信号！格雷，跟我守住入口！莉莉安，启动所有防御装置！”
众人立刻行动起来。艾克将「灵能锚点」徽章接入控制台，试图通过徽章的能量干扰星核的信号。琳和格雷已经冲到入口处，动力甲的护盾与狙击步枪的枪声交织在一起，形成第一道防线。莉莉安在掩体内部布置了大量的地雷和能量陷阱，紧张地盯着监控屏幕。
艾克的手指在控制面板上飞快舞动，「灵能锚点」的能量与星核的信号不断碰撞，发出滋滋的声响。控制台的屏幕突然亮起红光，显示星核的能量输出正在急剧增加，「灵能锚点」的屏障开始出现裂痕。他咬紧牙关，将自己的灵能注入徽章中，试图加固屏障，但星核的能量实在太过强大，他的眼前开始发黑。
“艾克，撑住！”琳的声音从通讯器里传来，带着喘息，“他们快突破第一道防线了！”
艾克睁开眼睛，看到屏幕上的星核信号正在逐渐减弱，他知道自己快要成功了。就在这时，能量容器突然发出一声巨响，金色的光芒冲破容器，将整个房间照亮。艾克被巨大的冲击波掀飞出去，重重地撞在墙壁上，口中喷出一口鲜血。
当他挣扎着爬起来时，看到星核已经悬浮在半空中，金色的能量流如同触手般蔓延开来，将周围的灵械装备全部包裹。格雷的动力甲突然失控，举起战锤朝莉莉安砸去，莉莉安来不及反应，只能闭上眼睛等待死亡。
“格雷！”琳大喊着开枪击中动力甲的控制模块，格雷的动作突然停止，瘫倒在地上。
艾克意识到，星核已经突破了「灵能锚点」的限制，开始直接控制灵械装备。他忍着剧痛爬向控制台，启动了最后的应急预案——将星核的能量导入地下掩体的自毁系统，用爆炸的力量将其封印。
“琳，带着队员立刻撤离！”艾克大喊着按下启动键，“我会在最后一刻引爆，你们有三分钟时间离开！”
“不行，要走一起走！”琳冲过来想要拉他，却被艾克推开。
“这是命令！”艾克的眼中闪过决绝，“星核必须被封印，否则更多人会遭殃！”
琳咬了咬牙，扛起昏迷的格雷，拉着莉莉安向出口跑去。艾克看着他们的身影消失在通道中，突然露出了笑容。他戴上损坏的「回溯者」义眼，启动了「熵变」匕首，准备在最后一刻与星核的能量核心同归于尽。
星核的能量触手已经逼近到眼前，艾克能感觉到自己的灵械义肢正在被同化，但他毫不在意。当自毁系统的倒计时走到零时，他举起匕首刺向星核的核心，金色的光芒与紫色的光晕瞬间交织在一起，发出震耳欲聋的爆炸声。
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艾克再次睁开眼睛时，发现自己躺在一片废墟之中。阳光刺眼，空气中弥漫着硝烟和尘土的味道。他动了动手指，机械义肢还能正常运转，「回溯者」义眼虽然布满裂纹，但依旧能正常工作。
不远处传来熟悉的声音，他挣扎着坐起来，看到琳、格雷和莉莉安正焦急地向这边跑来。莉莉安手中拿着急救包，格雷的动力甲已经修复了大半，琳的狙