“所以你就用他最得意的‘河童传说’杀了他？”大和敢助沉声问道。
“不然呢？”德备六朗惨笑起来，“他不是喜欢河童吗？不是喜欢用这个骗钱吗？那就让他死在‘河童’手里！让他到了地下，好好看看辰彦冻得发紫的小脸，问问他自己配不配当爹！”
他从口袋里掏出一张泛黄的画纸，上面是辰彦画的河童，旁边歪歪扭扭写着“爸爸会喜欢的”。“这是辰彦临死前交给我的，说画得不像，让我帮忙改改……我改了十一年，也等了十一年，终于替他问出了这句话。”
少年侦探团的孩子们都红了眼眶，步美拉着灰原的衣角，小声问：“辰彦小朋友，是不是很疼啊？”
小兰别过头，用手背擦了擦眼睛。小五郎不知何时醒了，却没像往常一样咋咋呼呼，只是沉默地看着德备六朗，眼神里说不出的复杂。
“带走吧。”大和敢助挥了挥手，警员上前铐住德备六朗的手。
“等等。”德备六朗停下脚步，看向柯南，或者说，看向“沉睡的小五郎”，“谢谢你，让所有人都知道了辰彦的事。他不该只当个‘被河童拖走的孩子’，他是个好孩子，只是太想让爸爸开心了。”
他被带走时，阳光从顶楼的窗户照进来，落在那张泛黄的画纸上，河童的笑脸像是在发光。
柯南悄悄收起变声蝴蝶结，心里沉甸甸的。他看向窗外，那条河静静流淌，水面波光粼粼，像是有无数双眼睛在看着。或许，辰彦从未离开，他只是化作了河风，守着这片他曾用生命去温暖的地方。
夜一走到他身边，递过来一瓶热牛奶：“至少，真相大白了。”
灰原点点头：“有些人用一生去偿还愧疚，有些人用一生去守护正义，还有些人……用一生去记得。”
旅馆里的红灯笼依旧在风中摇曳，只是从今天起，关于河童的传说，多了一层温暖的底色——那是一个孩子笨拙的爱，和一个老师迟来的守护。
几天后，光罗旅馆的老太太收拾辰彦的旧物时，发现了一个铁盒子，里面全是辰彦写的小纸条：“今天爸爸笑了，因为有客人来”“我要学画画，画最好看的河童”“等赚了钱，给爸爸买暖和的围巾”……每张纸条的末尾，都画着一个歪歪扭扭的笑脸。
老太太把纸条铺在阳光下，风一吹，像是无数个小小的辰彦，在对这个世界笑着说：“我做到啦。”
而德备六朗在被带走前，托警察把那本旧相册交给了柯南，里面最后一页，是他补画的——长大后的辰彦，穿着暖和的衣服，手里拿着温泉馒头，身边站着笑着的父亲。画的角落写着：“迟到了十一年的春天。”
柯南合上相册，心里明白，有些伤口或许永远无法愈合，但只要记得，就不算真正失去。就像那条河，载着故事，一直流下去，流向每个值得被温柔以待的明天。
离开光罗旅馆的那天，群马县的阳光格外清澈，透过车窗落在柯南摊开的手掌上，暖融融的。那本旧相册被他小心地收在背包里，封面的磨损处像是藏着无数未说出口的话。
“柯南，在想什么呢？”小兰递过来一块刚买的仙贝，包装纸上印着河童的图案，“是不是还在想辰彦的事？”
柯南咬了一口仙贝，甜味在舌尖漫开，却带着点说不出的涩。“嗯，”他点点头，声音软软的，“辰彦小朋友那么好，真可惜。”
夜一握着方向盘，从后视镜里看了他一眼：“但他的心意，大家都知道了。”
灰原靠在车窗上，望着窗外掠过的河流，轻声说：“就像德备说的，他不再是‘被河童拖走的孩子’了。”
车子驶过那座横跨河流的桥时，柯南下意识地看向河面。阳光洒在水上，碎成一片金箔，恍惚间，仿佛能看到一个小小的绿色身影蹲在礁石上，对着岸边挥手，笑脸比阳光还要亮。他猛地揉了揉眼睛，身影却消失了，只剩下河水潺潺流淌，像是在哼一首古老的歌谣。
回到东京后，毛利侦探事务所收到了一个来自群马县的包裹，是光罗旅馆的老太太寄来的。打开一看，里面是一沓泛黄的纸条，正是辰彦写的那些。每张纸条都被细心地塑封过，边角整整齐齐，像是被反复抚平过无数次。
“老太太说，”小兰念着附在里面的信，“这些纸条放在旅馆里太冷清了，让我们替辰彦好好收着，毕竟……他那么想让人知道，他有多爱爸爸。”
小五郎蹲在地上，一张张翻看着纸条，平日里总是吊儿郎当的眼神，此刻却格外认真。看到“等赚了钱，给爸爸买暖和的围巾”那张时，他突然伸手揉了揉眼睛，嘟囔着：“这小子，比某些当爹的懂事多了。”
柯南注意到，小五郎的指腹在纸条上的笑脸图案上轻轻摩挲了很久，像是在触碰一个易碎的梦。
几天后，少年侦探团在阿笠博士家聚会，柯南把辰彦的故事讲给大家听。步美听到一半就哭了，抽噎着说：“辰彦一定很冷吧，冬天在河里……”
元太握紧拳头：“那个爸爸