贝尔摩德的嘲讽像幽灵般在耳边响起：“组织不需要废物，尤其是失败的废物。”琴酒踉跄着走到镜子前，看到里面那个脸色苍白、浑身绷带的男人，突然觉得无比陌生。镜中的人影嘴角似乎还残留着血迹，像在嘲笑他的不自量力。
与此同时，帝丹小学一年级B班的教室里，工藤夜一正在练习投球。体育课上，老师让大家练习投掷垒球，夜一握着球，手臂向后弯曲，手腕轻轻一抖，垒球像颗白色的流星，精准地落在十米外的篮筐里。
“哇！夜一好厉害！”步美拍着小手欢呼，元太和光彦也围过来，眼睛里满是崇拜。柯南靠在操场边的樱花树上，看着夜一投球的姿势，突然想起服部平藏说过的话：“真正的力量藏在细节里，手腕的转动比手臂的力量更重要。”
夜一的动作里没有多余的发力，手臂像根灵活的鞭子，在最省力的角度释放最大的力量——这正是琴酒最欠缺的。那个男人习惯了用蛮力和速度压制对手，却没想过，当力量和速度都衰退时，他连个小学生都不如。
“夜一，你投得真准！”灰原站在树荫下，手里拿着瓶矿泉水，看着夜一额角的汗珠，眼神里藏着不易察觉的柔和，“不过别太累了，下午还有数学课。”
夜一笑了笑，接过水喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，让他想起晨雾里琴酒颈间的血珠。他知道琴酒不会善罢甘休，但此刻握着垒球的手却异常平静——他已经不是以前那个只会躲闪的小鬼了，每一次晨练，每一次和柯南模拟对战，都是为了下一次能彻底终结这场暗战。
放学后，少年侦探团一起去了阿笠博士家。阿笠博士正拿着个奇怪的仪器捣鼓，看到夜一进来，立刻举着仪器跑过来：“夜一，你看这个！我改进了防护手环，现在合金片能弹出五厘米，还能释放微弱电流！”
夜一接过手环戴上，按下按钮，合金片“咔嗒”弹出，边缘泛着冷光。他试着挥了挥手，动作流畅没有滞涩，就像身体的一部分——这是他对抗黑暗的武器，也是守护身边人的底气。
柯南坐在沙发上，翻看着警方发来的报告：“琴酒的行踪还是没查到，但医院那边说，最近没有枪伤或刀伤的可疑人员就诊。”他推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着思索的光，“这说明他还在硬撑，没有专业治疗，他的伤只会越来越糟。”
“硬撑？”灰原端来果汁，放在茶几上，“以他的性格，就算疼死也不会去医院。但这样一来，他的肘关节和膝盖很难恢复，以后别说精准射击，恐怕连正常握枪都困难。”
夜一的手指摩挲着防护手环的边缘，没有说话。他想起琴酒被按在地上时那双充满屈辱的眼睛，突然觉得那个男人很可悲——被组织的规则绑架，被力量的执念困住，最终却输给了自己最看不起的“小鬼”。
夜幕再次降临，天文台里的琴酒又一次尝试握枪。这一次，他用绷带缠住右手，强行握住枪身，左手辅助支撑，瞄准镜里的靶心终于稳定了些。他深吸一口气，试图扣动扳机，可就在手指用力的瞬间，肘关节的剧痛突然炸开，枪再次脱手，子弹擦着他的耳朵飞过，打在天窗的玻璃碎片上，发出刺耳的响声。
“啊——！”琴酒发出压抑的怒吼，一拳砸在墙上，鲜血从绷带渗出，染红了冰冷的墙壁。他看着自己颤抖的双手，这双手曾经能在百米外精准命中目标，能在黑暗中无声地扣动扳机，如今却连枪都握不稳——这比杀了他更难受。
手下怯生生地递来一份报告：“琴酒大人，贝尔摩德小姐让您看这个。”报告上是夜一在小学运动会上投垒球的照片，照片里的少年笑容灿烂，手臂舒展，充满了生命力，与天文台里的黑暗格格不入。
琴酒的目光落在照片上，突然觉得一阵眩晕。他仿佛看到晨雾里那个扑过来的身影，看到合金片抵住自己颈动脉时的寒光，看到自己狼狈地摔在地上，尝到泥土和血的味道。屈辱和无力感像潮水般将他淹没，他猛地将报告撕成碎片，碎片在月光下飘落，像只破碎的乌鸦。
“出去。”他低声说，声音里带着前所未有的疲惫。
手下识趣地退了出去，天文台里再次陷入死寂。琴酒靠在墙上，看着地上散落的枪和绷带，突然想起很多年前，自己第一次拿起枪时的样子。那时的他以为力量能解决一切，以为只要够狠够准，就能永远站在顶峰。可现在他才明白，有些东西，比子弹更锋利，比力量更坚韧——比如那个一年级小鬼眼里的光，比如那份哪怕遍体鳞伤也要守护的勇气。
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不久警方在码头仓库附近发现了一把被遗弃的伯莱塔92F。枪身布满锈迹，扳机上的指纹早已模糊，但弹道检测显示，这把枪的主人在开枪时手部极不稳定，子弹偏差超过正常范围三倍——这是琴酒的枪，也是他无法再精准射击的证明。
那