夜一补充道：“而且数字旁边的划痕是银杏叶，说明地点和银杏有关。动物园的银杏树太新，只有帝丹小学那棵符合‘古老’的条件。”
这个发现像一道光，瞬间照亮了所有人的希望。阿笠博士猛地从长椅上站起来，连外套都忘了拿，抓起明信片就往出口跑，声音里带着压抑不住的激动：“快！去帝丹小学！快！”
夜一快步跟上，顺手捡起博士落在长椅上的外套。灰原已经提前打开了导航，快步跟在他身边：“从这里到帝丹小学后门需要十五分钟，现在是下午四点四十，日落时间是五点五十，我们还有时间。”
“我来开车。”夜一掏出阿笠博士放在实验室的备用车钥匙，“博士的甲壳虫就在停车场，坐我的车能快五分钟。”
少年侦探团的孩子们像一阵风似的跟着跑起来，步美一边跑一边拉着灰原的手，声音里满是雀跃：“灰原姐姐，你说我们真的能帮博士找到芙莎绘姐姐吗？”
灰原看着前方阿笠博士急匆匆的背影，又瞥了眼身旁专注开车的夜一，嘴角几不可察地弯了弯：“总要试试才知道。”
帝丹小学的后门虚掩着，推开时发出“吱呀”的轻响，像是老时光在低声应答。后院的那棵银杏树比博士记忆中还要粗壮，树干上布满了岁月的痕迹，深深浅浅的纹路里仿佛藏着无数个秋天的故事。金黄的叶子在晚风中簌簌作响，像在低声诉说着什么。
夜一停好车，刚打开车门，就看到阿笠博士已经冲进了校园。他的步伐又快又急，平时总是慢悠悠的身影此刻竟有些踉跄，像是怕慢一步，四十年的等待就会化作泡影。
夜一快步跟上，目光扫过校园的角落。操场边的滑梯已经换了新的，教学楼的墙面粉刷得雪白，但那棵银杏树依旧矗立在原地，枝桠舒展，像在拥抱每一个归来的人。他注意到树干上刻着些模糊的字迹，凑近了才看清是“笠”和“绘”两个字，被岁月磨得浅浅的，却依然能辨认出是孩童稚嫩的笔迹。
“博士，你看这里！”夜一招呼道。
阿笠博士回头，看到那两个字时，突然定在原地，眼眶瞬间红了。“这是……这是我们当年刻的。”他声音发颤，“我说要像树一样永远在这里等她，她就笑着在旁边刻了自己的名字……”
就在这时，步美突然指着银杏树下：“你们看！那里有个人！”
所有人的目光都聚集过去。树下站着一个女人，她穿着米色的风衣，金色的卷发在夕阳下泛着柔和的光，手里拿着一个精致的手包，上面绣着一片小小的银杏叶，和明信片上的图案一模一样。
“是她……”阿笠博士的声音突然哽咽了，他的脚步像被钉在地上一样动弹不得，心脏“砰砰”地跳着，几乎要撞碎肋骨。四十年来，他无数次在梦里想象过芙莎绘的样子，却没想到岁月对她如此温柔——除了眼角淡淡的细纹，她的眉眼几乎和记忆中那个穿白裙子的小女孩重合了，尤其是笑起来时，眼睛依然像弯弯的月牙，眼角的那颗痣也还在，像颗小小的星辰。
女人似乎听到了动静，她缓缓转过身来。当她的目光落在阿笠博士身上时，瞳孔猛地收缩了一下，像受惊的小鹿般往后退了半步，手里的手包差点掉在地上。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又被突如其来的悸动堵在了喉咙里。
少年侦探团的孩子们立刻兴奋地围了上去，步美仰起小脸，声音清脆得像风铃：“阿姨！你是不是在等阿笠博士？我们帮你找到他啦！”
女人愣了一下，随即温柔地笑了起来，她的目光扫过孩子们，最后落在阿笠博士身上，带着一丝不易察觉的颤抖：“你们是……阿笠先生的孙子孙女吗？真可爱。”
这个误会像一盆冷水，瞬间浇灭了博士眼中的光。他张了张嘴，想解释说这些孩子只是邻居，却看到一辆黑色的轿车缓缓停在路边，司机恭敬地走过来打开车门，对女人微微鞠躬：“社长，时间不早了，该回去了。”
女人点点头，她对孩子们挥了挥手，笑容里带着一丝疏离：“我先生来接我了，下次有机会再聊吧。”她转身走向轿车，金色的卷发在风中轻轻晃动，步伐优雅却带着一丝仓促，始终没有回头。
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阿笠博士看着她的背影，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得说不出话来。四十年的等待，难道就这样结束了？那些小心翼翼收藏的银杏叶，那些每年11月24日的期盼，那些藏在心底的话，难道都要烂在肚子里了？他的视线渐渐模糊，眼前的金色落叶仿佛变成了昭和四十一年的那个秋天，女孩也是这样转身离开，只是那时的他，连一句挽留都没敢说出口。
就在轿车即将启动的瞬间，他突然像鼓足了毕生的勇气，对着那个越来越远的背影大喊：
“我到现在还是最喜欢银杏！