列队。鹿丸打了个哈欠站进队伍，丁次把最后一片薯片塞进嘴里。佐助从树干边离开，沉默地站到三年级队伍的最前方。

    “这就是成为忍者后，随时可能面对的状况。”

    五代目火影在学生们面前站定，目光扫过一张张或稚嫩或青涩的脸。

    “不知从何而来的袭击，毫无征兆的危机，必须立刻做出反应的瞬间。”

    “只会扔苦无、手里剑，使用忍术不是忍者，就算那些人自己这么叫，他们也什么都不是。”

    她停顿了一下，视线刻意在几个还在发抖的新生脸上停留片刻。

    “恐惧很正常。但让恐惧控制行动，就是致命的弱点。今天只是纸张——如果是起爆符呢？如果是毒雾呢？如果敌人混在你们中间呢？”

    操场上鸦雀无声。

    “开学第一课。”纲手转身走向校门，留下最后一句话，“都给我记好了。”

    ——

    火影岩上，风比山下猛烈得多。

    修司站在木叶村的最高点。

    身旁站着一个小队的暗部，四人都戴着动物面具，沉默肃立。

    其中一人手中拿着几张纸，是刚才的漏网之鱼，已经被迅速回收。

    那些被气流强行聚集在空中的纸团，此刻正悬浮在影岩前方不远处的半空。巨大的白色球体缓缓旋转，纸张的边缘在风里微微颤动。

    另一人对着空中吐出一口火，把被气流强行聚集在影岩附近的纸团烧得干干净净。火焰卷过，黑色的灰烬被风吹散。

    脚步声从身后传来。

    纲手走到他身边，看了一眼那些正在消散的黑烟，又看了看暗部手中剩余的纸张。

    “还真是大手笔。”

    拿着纸的暗部这才开始汇报。他单膝跪地，双手将纸张呈上。

    “火影大人，修司大人。”

    “是晓组织的宣告，他们要求以比赛的方式决出胜负，决定人柱力的归属。”

    修司没说话，只是伸出手。

    暗部把纸递过来。

    上面印着字。措辞很正式，像外交文书。核心只有一句：演武，胜者得尾兽。

    纲手凑过来瞄了一眼。

    “这是长门自己的想法吧？”

    “也说不准是完成了内部共识的结果。”修司的视线在纸上停留了几秒，然后移开，望向远处的木叶街道，“对于我们这边来说，这会是一个令对方核心战斗力减员的合适机会。”

    “毕竟就算输了，我们也不会交人柱力。”纲手抱起手臂，“这点他们应该是清楚的。”

    “支持长门这次意见的人，也可以借这个机会找突破口。”修司说，“我们只要应下来，内部就会出现调动，哪些村子愿意出人、出谁、怎么配合……这些都会成为摩擦点。”

    “若是我方拒绝的话，晓内部之间的矛盾就可能被压下去。”

    “总的来说，无论我们是拒绝也好，还是同意也好，对于他们来说都是一个内部整合意见的机会。区别只在于，哪种选择对我们更有利。”

    纲手挑起眉：“这样啊……这手段不太像斑能想出来的。”

    修司点点头。

    “所以呢？答应不答应？”

    “交给事务局去处理吧。”修司说道，“等卡卡西他们讨论出一个方案出来就好。”