卖布的伙计正将一匹匹花花绿绿的布料摆上门口的架子，卖油的汉子挑着担子边走边吆喝，卖肉的屠户手持砍刀，在砧板上剁得“砰砰”作响。
炊饼摊前围着几个孩童，眼巴巴地盯着那一张张刚出炉的、冒着热气的炊饼，口水都快流下来了。
茶楼里传出说书先生的声音，正讲到什么精彩处，引得满堂喝彩。
酒肆门口挂着崭新的酒旗，在晨风中轻轻摆动，像是在招揽过往的行人。
几个穿着短褐的脚夫蹲在墙角，一人捧着一个大碗，呼噜呼噜地喝着热粥，额头上渗出细密的汗珠。
街上行人如织。
有挑着担子的货郎，有骑着毛驴的商贾，有抱着孩子的妇人，有摇着折扇的书生，有背着包袱的旅人，有牵着马匹的武夫。
各色人等，形形色色，在这清晨的街道上汇成一条流动的河。
马车辘辘驶过，碾过青石路面，发出沉闷的声响。
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拉车的马打着响鼻，喷出一团团白气。
车夫坐在车辕上，扬着鞭子，嘴里不时吆喝几声：
“让一让，让一让嘞——”
路边蹲着几个乞丐，面前摆着破碗，有气无力地喊着：
“行行好，给口吃的吧……”
偶尔有善心人路过，往碗里扔下一两枚铜板，那乞丐便千恩万谢地磕头。
更远处，几个穿着官服的差役正巡逻而过，腰间的佩刀随着脚步一晃一晃的，在阳光下泛着冷冽的光。
他们目不斜视，脚步稳健，所过之处，人群自动让开一条道。
这邗中城，说大不大，说小也不小。
地处官道要冲，南来北往的商旅都要从此经过，日积月累，便成了一座热闹的城池。
虽比不得皇城那般的繁华鼎盛，却也自有其独特的生机与活力。
晨光渐盛。
整座城池，都在这片金色的光辉中，醒了过来。
城中官道上。
一辆马车缓缓驶入。
那是辆寻常的乌篷马车，车身的漆色有些斑驳，车轴随着转动发出轻微的“吱呀”声，拉车的是一匹毛色杂驳的驽马，看上去并不起眼。
可就是这样一辆普普通通的马车，自城门进入的那一刻起，便吸引了无数目光。
因为那马车所过之处，过往行人，无不退避。
不是让，是退。
仿佛那车厢里藏着什么了不得的人物，又仿佛那辚辚的车轮下，压着什么不可触碰的东西。
那些方才还在街边高声叫卖的小贩，那些挑着担子匆匆赶路的脚夫，那些牵着孩童悠然闲逛的妇人，那些摇着折扇谈笑风生的书生，但凡马车经过，统统向两侧闪开，让出一条宽阔的通道。
没有人说话。
没有人抱怨。
甚至连目光，都不敢在那马车上停留太久。
只是匆匆一瞥，便垂下了眼。
仿佛多看一瞬，便会惹来什么天大的麻烦。
马车辚辚而行，穿过城门洞，驶上官道，朝着城中心的方向而去。
车厢内。
空间不大，却容纳了四个人。
陆芝依旧盘坐在最里侧，依旧是那副闭目养神的姿态，腰间的剑横在膝上，随着马车的颠簸微微晃动。
她的脸上没有什么表情，可那微微蹙起的眉头，还是泄露了她对这人来人往的喧闹街市，有那么一丝不喜。
蓝凤鸾靠在她身侧，身上裹着那件雪白的貂皮大氅，正掀开一角车帘，朝外张望。
看着那些纷纷退避的行人，她的眼睛亮晶晶的，嘴角噙着一丝得意的笑。
“哎呀，这些人可真识相。”
她小声嘀咕着，声音里带着几分掩不住的雀跃。
许夜坐在靠近车门的位置。
他依旧穿着那件墨色的素衣，单薄得仿佛感觉不到这冬日的寒意。
那张年轻的脸上没有任何表情，目光淡淡地落向车窗外，看着那些退避的行人，看着那些匆匆掠过的街景，仿佛这一切都与他无关。
他只是静静地看着。
什么也没有说。
而在许夜身侧，靠近车窗的另一边，坐着一个陌生的女子。
那女子穿着寻常的素色衣裙，质地普通，样式简洁，没有任何多余的装饰。
一头青丝简单地绾在脑后，用一根木簪固定，脸上不施粉黛，肤色略显苍白，像是大病初愈的模样。
可就是这样一个看似寻常的女子，那双眼睛。
那双眼睛里，有一种说不出的东西。
那是一种久居高位才能养成的气度，是一种见惯了风浪才有的沉静，是一种即便身处陋室、粗布麻衣，也掩盖不住的……
贵气。
她坐得笔直，脊背挺直如松，