裴雨嫣早有准备，立刻回道：
“最新探报，许夜一行已至谷口外三里，速度未减，正朝谷内而来。依目前脚程，约莫再有一刻，便可抵达前方冲突地段附近。”
她略作停顿，补充道：
“那纯白异兽仍在车前探路，许夜骑马于前，车内应是陆芝与另一女子。”
太上长老微微颔首，对这时间估算不置可否。
他不再言语，重新阖目，似要再次沉入那无边的枯寂。
裴雨嫣见状，犹豫一瞬，还是低声请示：
“长老，下方商队与马匪厮杀，动静颇大，恐惊扰目标，使其警觉。是否…需派人先行驱散或清理？”
在她看来，这意外的混乱可能干扰伏击的纯粹性与突然性。
短暂的静默，只有风雪的呜咽。
忽然。
岩石上那一直盘坐如石的身影，动了。
并非疾如闪电，而是极其缓慢、带着一种久未活动般的滞涩与凝重，缓缓站了起来。
灰旧的布袍随着他的动作垂落，沾着的雪沫簌簌落下。
他身形干瘦佝偻，立于这风雪肆虐的崖顶，却奇异地给人一种山岳将倾般的压迫感。
他并未看向裴雨嫣，目光淡漠地投向下方杀声传来的、被雪雾笼罩的谷道方向。
那张布满深刻皱纹的脸上，依旧没有任何情绪，只有一种俯视蝼蚁争斗般的绝对疏离与…一丝厌倦。
“不必了。”
他开口，声音依旧沙哑，却比方才多了几分难以言喻的、冰冷的质感，仿佛凛冬本身在低语。
“些许凡尘蝼蚁，聒噪碍眼。”
他顿了顿，枯瘦如柴的手指，极其随意地朝着下方谷道方向，轻轻一拂袖。
没有真气澎湃的呼啸，没有灵力爆发的光芒，甚至没有带起多少风雪。
只是一个简单到极点的动作。
但就在他袖角拂过的瞬间。
下方谷道中，那原本激烈喧嚣的厮杀声、兵刃撞击声、怒吼惨叫声…如同被一只无形的巨手骤然扼住了咽喉，戛然而止！
不是渐渐停息，而是彻底的、毫无过渡的、死一般的寂静！
风雪声重新成为唯一的主宰，灌满整个山谷。
方才还血肉横飞、生命搏杀的战场，仿佛被按下了静止键，又像是从未发生过任何争斗。
裴雨嫣瞳孔骤缩，即便她早已对太上长老的实力有所预估，此刻仍感到一股寒气从脚底直窜头顶！
没有亲自下去查看，但她几乎可以肯定，下方那数十人，无论商队护卫还是马匪，恐怕已在方才那轻描淡写的一拂袖间…尽数湮灭！
这是何等手段？！
超越了她对力量的所有认知！
太上长老仿佛只是掸去了衣袖上的一点尘埃，神情未有丝毫变化。
他缓缓收回手，重新负于身后，佝偻的背影在风雪中显得孤峭而冰冷。
“清静了。”
他淡淡道，仿佛只是完成了一件微不足道的小事：
“将下方打扫赶紧，继续监视，待许夜入谷。”
说完。
他不再言语，也不再坐下，只是静静地站在那里，如同一尊矗立在崖顶、漠然注视着时间流逝与生命更迭的古老石像，等待着真正值得他出手的猎物，踏入这片被他亲手清理过的、弥漫着无形死亡气息的绝地。
裴雨嫣深深吸了一口冰冷彻骨的空气，压下心中的惊涛骇浪，躬身应道：
“…是。”
她退后几步，重新隐入风雪与岩石的阴影中，目光再次投向谷口方向时，已带着前所未有的凝重与一丝隐隐的恐惧。
这位太上长老，远比她想象的…更可怕。
而即将到来的许夜，又将如何面对这般超越凡俗想象的存在？
峡谷上方，风雪依旧。
只是那风中，似乎隐隐多了一丝挥之不去的、淡淡的血腥味，以及一种令人灵魂战栗的冰冷死寂。
裴雨嫣立在悬崖边缘，劲风猎猎，吹得她素白衣袂与兜帽剧烈翻飞。她面无表情地扫了一眼身后被她点出的十名落霞宗弟子。
这些人大多年届四五十，面容沧桑，眼中少了年轻弟子的锐气与憧憬，多了几分沉淀下来的木然或无奈。
他们都是武道之路上潜力已尽、自知先天无望，最终选择主动服用人丹，以透支潜力和断绝前路为代价，强行叩开先天之门的牺牲品。
而她裴雨嫣…却是被自己的师父、落霞宗七长老文殊明，以不容置疑的方式，逼迫吞下了那枚断绝未来的丹药。
那时她不过双十年华，天赋被誉为宗门百年之最，本有极大把握凭借自身努力突破先天，甚至窥望更高境界…
一切畅想，皆在丹药入腹的刹那，戛然而止，化为永恒的禁锢与不甘。
心中一丝刺痛划过，迅