“三重保险都炸没了。”他喃喃道，“这‘地火龙’，真成了活物。”
安思胜走来，肩上披着一件新制的羊皮袄，是昨夜军中老裁缝连夜赶工缝的。他将一碗热粥递上：“刘叔，吃点东西吧。您一整夜没合眼。”
刘建军接过碗，却没有动勺。他的目光仍停留在远处那一片被烈焰犁过的土地上。八百突厥骑兵，连同他们的马匹、辎重、骄傲，尽数葬身火海。此刻，那里只剩下扭曲的铁器、烧熔的箭镞，以及深陷焦土中的半截人骨。
“你知道最可怕的是什么吗？”他忽然开口。
安思胜摇头。
“不是死。”刘建军声音低沉，“是他们到死都不明白自己怎么死的。没有刀光剑影，没有冲锋呐喊，只是走着走着，脚下突然裂开，地狱扑面而来。这种死法，会传得比风还快。”
话音刚落，斥候飞骑而至，滚鞍下马：“报！突厥断后部队全军覆没，拔敦尸骨无存！敌军主力已连夜北撤，龙庭谷今晨起火，疑似自焚营帐以掩行踪！另有消息，骨笃禄亲率五千残部退往北海东岸，沿途抛弃伤兵与粮草，行军混乱，士气尽丧！”
王孝杰闻讯赶来，脸上难掩激动：“天助我唐！此役之后，突厥十年内休想再聚大军！”
刘建军却未动容。他将空碗递还，拍了拍衣襟上的碎屑：“他们不是败给了我们，是败给了恐惧。可恐惧会褪色，伤痛会结痂，三年、五年后，若无人震慑，新的年轻首领又会举起弯刀，问一句：‘唐人真的那么可怕？’”
他转身望向北方苍茫雪原，眼中燃起冷峻的光：“所以，不能停。”
安思胜心头一震：“您还想追？”
“不追人，追命脉。”刘建军指向地图，“你看，突厥靠的是马，马靠的是草，草靠的是水。他们北迁必经三条水源线：呼伦湖支流、克鲁伦河上游、贝尔池南道。我已经派人在前两处埋设轰地雷，改道水流，制造旱区。第三条……我要亲自去。”
王孝杰大惊：“您要深入漠北腹地？那里距长安三千余里，补给困难，气候酷寒，稍有不慎便是全军覆没！”
“正因如此，他们才想不到我会去。”刘建军冷笑，“敌人以为我们只会守边，不会攻心。可我要让他们知道，大唐的雷，不仅能响在雁门，也能落在北海。”
当晚，刘建军召集五百轻骑，皆选自陇右老兵，耐寒善战，且人人签署血书，自愿随行。他又命工匠拆解两具霹雳炮，改装为雪地拖行式，以牛皮裹轮，防冻防滑；火箭车则加装密封火药舱，避免受潮。所有装备均涂成灰白色，便于雪地隐蔽。
临行前，他将震天监初稿交予安思胜：“这是我这些年画的所有图纸、算的每一笔火药配比、记下的每一次失败。你带回去，组织人手誊抄三份，一份存洛阳，一份送长安兵部，一份藏于地下密室。将来若有战事，不必等命令，立刻开工。”
少年双手颤抖：“刘叔，您这是……留遗言？”
“不是遗言，是交代。”刘建军拍了拍他肩膀，“我若回不来，你要接住这把火。别让它灭了。”
次日破晓，风雪再起。六百余人悄然离营，如幽灵般消失在白茫茫天地之间。长安方面十日后才接到密报，李贤震怒：“谁准他孤军深入？！传旨，命其立即班师！”
狄仁杰却拦下诏书：“陛下，此时召回，反失战机。刘建军此人，看似狂妄，实则步步为营。他敢去，必有全身而退之策。不如静观其变，若成，则漠北永宁；若败，亦不失忠勇之名。”
李贤沉默良久，终是叹道：“那就让他去吧。只愿苍天护佑，让这位‘火魔’活着回来。”
而此时，刘建军一行已穿行至贝尔池南道。此处地势开阔，积雪盈尺，正是突厥牧民迁徙的传统路线。他们在一处背风山坳扎营，派出斥候四出侦查，果然发现雪地中残留大量马蹄印与篝火灰烬，显然是敌军刚刚经过。
“他们走不远。”刘建军蹲在雪地上，用匕首划出地形图，“这里两侧有矮丘，中间河道结冰，最适合设伏。传令下去，埋雷队即刻作业，深度四尺，覆盖浮雪伪装；霹雳炮架设西岭，火箭车藏于东坡枯林；所有人换雪白衣袍，熄火禁言，等待最佳时机。”
三日后，探马来报：骨笃禄残部约四千人，携妇孺老弱，正沿河道缓慢北行，预计明日午时通过此地。
当夜，气温骤降至零下十五度。刘建军亲自巡查各阵地，见将士们蜷缩在雪坑中瑟瑟发抖，便下令每人含一块生姜驱寒，严禁生火取暖。他自己也裹着破旧毛毡，在指挥洞中彻夜未眠，手中反复摩挲着一枚特制延时引信??这是他最新研制的“双火芯”装置，可在引爆主雷前先行点燃烟雾弹，诱使敌